于是半月后，我坐上了进宫选秀的马车。容舒话本看多了，把宫里看得乱葬岗一样，目送着我泪眼婆娑。
　　我为了配合她，也一脸视死如归地去了。不过等她看不见我了，我的表情就恢复了平静。
　　跟沈容舒不一样，我不排斥进宫。
　　义母说我性子贞静，不算错，只不过要我自己说，该是惫懒才更贴切。我的人生态度就是听天由命顺其自然八个大字。
　　何况我刚因为何公子婚约之事惹恼了义母，强留下来也没好果子吃。如今至少替沈容舒去这一趟，还能全了我和沈家亲缘一场的情分。
　　我就怕我自己自作多情半天，结果皇上他老人家看不上我。
　　皇上今年27岁，自打登基前没了太子妃，便一直没有立后，选秀也是头一回。义父拿了些银子替我打点，于是牵引我的嬷嬷悄声告诉我：“陛下不太喜欢性子纯稚的姑娘，贵妃娘娘最忌姑娘们没规矩。”
　　我连声谢过，身上却没能摸出来什么能摘下来送给她的东西。嬷嬷笑了笑，不太在意：“姑娘不必客气，恭祝沈姑娘雀屏中选。”
　　分别了嬷嬷，我想着义母果然高瞻远瞩，皇上和贵妃的忌讳，我妹妹沈容舒是一个没落下。
　　同住的秀女看上去一个比一个紧张，或许我的听天由命瞧着反而颇有大家之风，一个鹅蛋脸柳叶眉的美人姐姐来寻我说话。
　　她说她叫云汐，是从五品游击将军的庶长女，也是替嫡妹来的。我颇有些惺惺相惜，说来她爹五品，我义父四品，她替嫡妹，我也替嫡妹，她不喜争斗，我咸鱼一条，女孩子的友谊往往就这么几句话而已。
　　于是我俩约好，若一同进宫，便互相照应，做永远的好姐妹，若是落选，也不断书信往来。
　　在宫里学了一个月规矩，到了殿选的时候，我心如止水。我跟着前头的秀女次第进去，听到太后温厚的声音：“沈姑娘，抬起头来。”

进宫头一月，掖庭送来了四个面貌清秀的宫女，李公公说让我挑一个得力的留下。打头的那个看着年龄比我还要小，一张团团的圆脸，头上簪着两个毛茸茸的红球，笑起来眼睛弯成一道月牙，一看便知单纯可爱。我看着她，总会想起我那个眼泪汪汪送我离开的容舒妹妹。
　　于是我留下了小春，因着她头上那两个让我一见钟情的红球，给她改名叫丹桃。她没什么不乐意的样子，干活手脚麻利，整理我院子里新来的小宫女也得心应手，来守夜的时候还将宫里的情势讲给我听。
　　太后性格宽和，十分好相处，只是一年中一多半都在奉天楼里祈福。宫中尚无子嗣，但六个主位齐全，唯有后位空悬。
　　

如今最得宠的是宓秀宫披香殿的拓跋贤妃，此外慕容贵妃、伊淑妃和韶妃也各有圣眷。至于我所居的伏莘宫，主位是正四品忠武将军嫡女姜妃娘娘，昔年的东宫侍妾，可惜进宫后一直不温不火。

刚刚入宫的新秀中，要数我和宓秀宫海棠轩的洛才人位分最高，但据说最得皇上青眼的，反倒是富商之女慎更衣。
　　我表示怀疑，我瞧着那姑娘没什么过人之处，丹桃拍着胸脯跟我保证消息可靠，我也只好勉为其难信了。
　　太后最喜欢我隔壁幽梦馆的朱常在，我觉得这个大约还挺靠谱。我远远见过朱常在一面，觉得的确是个十分有福气的面相，一看就招老人家喜欢。
　　丹桃总结陈词道：“不过小主您也别灰心！您才貌双全，必然会有青云直上那一天的。”我赶忙摆了摆手：“不用不用，命里有时终须有，命里无时莫强求啊。”
　　丹桃迷惑地看了我一眼，旋即飞快地点头：“丹桃都听小主的。”我就喜欢这姑娘心眼实，花花肠子没那么多，也不指望我一飞冲天。于是我心满意足地点头：“这就对了。”
　　再怎么咸鱼，宫里该拜见的主子还是要去拜拜的。太后果然宽和，先夸了义父后夸了我，我一脸承蒙错爱地从建章宫出来，听见我后头进去的那位含羞带怯道：“其实，臣妾还未曾侍寝呢。”
　　我和丹桃对视一眼，看见她满脸震惊，“还能这样”四个大字写在脸上。我一个没忍住笑出了声。“小主！”她低声喊我。
　　“顺其自然，顺其自然。”我飞快地按住了她。别说我没有头一个侍寝的心思，就是有，现在再扭身回去跟太后说其实我也没侍寝，估计能被当场打出来。

丹桃有些闷闷不乐，但还是跟着我又去拜见了协理六宫的慕容贵妃和伏莘宫主位姜妃。
　　二位娘娘性子都十分安静，倒与我颇为投缘，也并非心机深沉之辈。于是进宫头一个月，我便每日早上去建章宫请安，随后便去找贵妃或姜妃小坐，夜里云汐姐姐时常来找我同睡。虽然一直没能承宠，我却觉得日子十分惬意。
　　倒是丹桃急坏了：“小主，您也多少操操心吧，进宫这么久了，您都还没见过皇上呢。”我不以为意：“新秀里也还没人承宠呢。”当晚，跟我同为才人的新秀洛双鲤被翻了牌子，送到圣宸宫去了，我看着丹桃，笑得十分心虚。
　　于是我第二天起了个大早，去给圣宸宫的御前大太监赵公公送了二十两银子，又去奉天楼求了个大吉。结果刚一回来，就听说洛才人降为常在。丹桃拉着我的手：“小主说得对，命里无时莫强求啊。”
　　我一时不知该作何反应。分明是头一个承宠的新秀，怎么就被降了位分呢。皇上的心思可真难猜啊，希望奉天楼里管事的神仙别把我的话当真，我不想承宠了，真的。

今晚果然也不是我，皇上去找贤妃娘娘了。丹桃坐在我床边的脚踏上，小声说：“东宫的时候皇上就喜欢拓跋贤妃，如今更是有什么烦心事，非得贤妃娘娘来劝了。”我忙着给云汐姐姐绣帕子，随口“嗯”了一声。
　　洛常在前车之鉴，把蠢蠢欲动的新秀们都吓住了，而我作为目前新人里位分最高的，一时间颇有些烈火烹油。某日夜里，丹桃神色古怪地告诉我晔德妃来访。
　　晔德妃的意思并不难猜，无非是要扶持我这个新人，而我从此归入她麾下。我小小一个才人，跟德妃对上殊为不智，只得顺理成章地答应。只是我心里总觉得我若要投靠，也该先投靠赏我银子的贵妃和姜妃才是。可惜这些事情由不得我。
　　新秀里第二个承宠的也不是我，是云汐姐姐。她第二日满面春风地来找我，媚眼含羞，小声道：“陛下玉树临风，龙章凤姿，实乃天人也。”
　　完了，我光风霁月的好姐姐，成了个粉面含春的失足少女。我欲言又止，最终还是只能沉默地陪着云汐姐姐给陛下绣荷包。
　　送走了云汐姐姐，我去长生殿找姜妃娘娘蹭茶叶。如今贵妃和姜妃是我要抱牢的两条大腿，但抛开这点不说，我也喜欢这两位娘娘。
　　姜妃娘娘点茶手艺一绝，此刻的模样赏心悦目。只是我想到方才云汐姐姐的样子，心里多少有些不平静，连这幅足可入画的美人点茶图也无心去看。
　　于是我小心翼翼地问姜妃娘娘：“娘娘，陛下是个什么样的人呀？”
　　姜妃娘娘手一顿，看着我似笑非笑：“怎么，容儿也想侍寝了？”

我摇了摇头，又点了点头，想了想，又摇了摇头。
　　姜妃娘娘被我逗笑了，点了点我的额头：“傻姑娘，到底是想还是不想呀？”我沉吟片刻，答道：“我想看看，陛下是什么样子。”
　　姜妃娘娘笑意微收，但语气还是很亲和，点头道：“确实，后宫之中没有圣眷总归立足不稳。若有机会，本宫就帮你在皇上面前美言几句。”
　　我想说我其实真的不是想承宠，就是想知道为什么皇上能让云汐姐姐一见钟情。想来想去觉得这话既矫情虚假，又出卖了云汐姐姐，只好闭嘴谢恩。
　　从长生殿出来，我便瞧见我宫里的扶云气得面色通红，在跟一个尖下巴的绿衣宫女吵架。我带着丹桃停住脚步，听见那宫女语带嘲讽：“你说你们主子如今连皇上的面也见不着，在这宫里还有什么意思呀？”
　　扶云反驳道：“你们娘娘也不是最得宠的，况且一时得意难道便能一世得宠吗？”丹桃小声说：“是晔德妃宫里的倾雪。”
　　晔德妃？我心里一沉。
　　“我是不知道我们娘娘能不能一世荣宠，反正呀，你们沈才人是没机会了吧。”倾雪冷笑道。扶云银牙紧咬：“收敛些吧，若是让别人听去，有你好果子吃。”
　　“别人？你去告诉别人啊？”倾雪不屑地上下打量扶云一眼：“我可告诉你，我们娘娘自会罩着我。况且，我们主子说了，沈才人手下的人同她一样没用，不必放在眼里。或者…你就去告诉你们家沈才人，看看德妃娘娘会不会给她面子责罚我罢！”
　　扶云气得直跺脚：“你太过分了！”
　　我实在听不下去，从阴影里现身出来走上前去。正对上哭着转身的扶云：“主子？”对面那宫女见了我，不恭不敬地随意福了个身便转身走了，我握紧了拳，拍了拍扶云的肩：“是我无能，委屈你了。”
　　扶云摇头恨恨地说：“来日自有她的苦头吃！您放宽心吧。”
　　晔德妃来与我交好，背后却这样不把我放在眼中。我这才发现，我好像把这座深宫，想得太简单了些。这宫里，有姜妃娘娘这样的人，自然也就有晔德妃这样的人。原是我没想通。

于是我又去给赵公公送了银子，也去了奉天楼，去求了贵妃娘娘，还去拜见了最得宠的贤妃。果然没多久，便轮到我侍寝。
　　去圣宸宫的路上，我忐忑不安，脑子里一会儿是被降位的洛常在，一会儿是春心萌动的云汐姐姐。看着圣宸宫金色的大门，我仿佛看见一张吃人的巨口。
　　只是那巨口里并非会吃人的怪物，而是位清风朗月的翩翩公子。难怪云汐姐姐一见倾心，他这样芝兰玉树，顾盼神飞，偏偏又堆金砌玉，富有四海。他大约是这天下最好的男人，我看着他一时失神，直到他轻笑出声，我才连忙跪下行礼。
　　见我迟迟不上前，他笑着对我招了招手：“沈容儿？朕记得你。过来，别怕。”我走上前去，便被他一把拉入怀里：“朕的爱妃都夸你沉稳贞静，却没想到是个吓坏了的小鹌鹑。”
　　我双颊飞粉，只是还不等我说话，圣宸宫的烛火便灭了。他如同冬日融化的冰雪，远看清澈，近触却冰冷。我现在有些明白云汐姐姐了。
　　我侍寝之后，日子好过一些，却与以前也没有什么大的不同。只是偶尔拜见贵妃，看到其他没承宠的新秀急切地求见贵妃，我总忍不住想，她们又遭遇了什么，才有了这份迫切呢？
　　一旬后，便是万寿节，陛下的生辰。新秀没来得及献艺，我看到了善舞的楚昭仪细软的腰肢杨柳一样款摆。可惜皇上只赞赏几句，赏了一支钗，便揽着拓跋贤妃不再看她。我仗着身份低微，末席没人看得见，便眯着眼睛打瞌睡。
　　场中鼓点却忽然一变，我一抬头，一个红衣美人烈火一般在场上旋转。韶妃娘娘轻轻侧过头，对姜妃娘娘说：“又是哪个小国送来的贡女？”
　　姜妃娘娘兴致缺缺地看了一眼：“每年总有两三个，也没什么稀奇。”
　　周边小国都依附我朝，原来连美人都送得这么勤快。我悄悄去看皇上的脸色，只见他倾身在听贤妃说话，随后淡淡一笑，挥了挥手让人下去。
　　异国使臣垂头丧气地坐下了。我看着容光焕发的贤妃娘娘，想起在家的时候曾听义父说起，拓跋氏家里有两个惊才绝艳的儿子。
　　夜里散了宴席，我累得只想立刻就寝。偏偏外头一阵喧哗，我打发丹桃去看看，却原来是来福。我前不久偶遇这个能闯祸的小家伙，看他可爱，借了他三百两银子，被丹桃数落了好久。
　　不等来福哭诉完，一个紫衣女子便径直闯了进来。我吓了一跳，听来福叫姑姑，才知道这就是那位大名鼎鼎的月姑姑。
　　我后来无数次想起，都万分感谢这三百两银子的孽缘。

有了月姑姑的门路，我终于不用一天到晚闷着绣东西送娘娘们。日子一天天好过起来，咸鱼的斗志很快便消磨殆尽，皇上没有再来，我在娘娘们的庇护下，也没有特别想他。
　　之前丹桃跟我说皇上喜欢慎更衣，我还不相信。后来事实证明她说得对，是我浅薄，慎更衣头一次侍寝，皇上龙颜大悦，赐她留宿。虽然一时没有升位，但各种赏赐流水一样送进了关雎宫朱鸟轩。
　　慎更衣个性娇纵，承宠没多久，宠妃的架子倒学了个十成十。某日请安的时候果然冲撞了贵妃，贵妃申饬一番，反被顶嘴气得头晕眼花。
　　可皇上愿意宠着，便是皇后也毫无办法，何况是贵妃呢。贵妃娘娘气病了，我平日来得勤，如今便更要多去几趟。
　　“娘娘别气坏了身子。”我安慰道。贵妃看着窗外斑驳的树影：“本宫哪里会为了那样的东西生气。”
　　贵妃絮絮地同我讲起，这些年皇帝宠过的侍妾、宫女、舞姬、贡女。最后贵妃凉凉地笑了：“容儿，皇上宠的人有过很多。没有这个，也会是下一个，许多时候，本宫堂堂贵妃，还不如一个市井农妇。”
　　我沉默地回竹雅小筑，看见葱翠的绿竹时，我心情好了一些。丹桃扶着我默不作声，我问道：“丹桃，你说，皇上喜欢慎更衣什么呢？”丹桃摇摇头，良久轻声道：“您别多想了，这样的人，在宫中长久不了的。”
　　洛常在后来又晋为和才人，云汐姐姐的父亲被贬为六品武将，淑妃娘娘和贤妃娘娘不知为什么忽然交恶，皇上那么宠爱贤妃，听淑妃说了贤妃的坏话，却也不置可否。没多久某夜侍寝，贤妃娘娘触怒龙颜，被送回寝宫禁足。宫里的风向顿时为之一变。
　　我不再徒劳无功地企图猜测皇上的心思。他是夺嫡之争中最后的胜者，是威加海内的皇帝，是周边小国朝拜岁贡的天子，我如何能明白他的心意。

从小到大，我最为人称道的便是沉稳贞静，如今进宫，更应该谨言慎行，谨守妾妃之德才是。
　　很快慎更衣晋了答应，云汐姐姐不知怎的，跟她在御花园吵了一架。贵妃娘娘只做不闻，我没强求，仗着自己位分比她二人高，替云汐姐姐解了围。这下子，不仅是贵妃和云汐姐姐，连我也和慎答应结下了梁子。
　　新秀们逐渐都站稳了脚跟，各有各的立身之法。9月下旬，我第二次侍寝之后，晋为美人。我微微松了口气，我还真怕慎答应一飞冲天，位分立刻高过我，那时候我和云汐姐姐怕是就有好果子吃了。

蹲后续！

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