序幕
“它注意到我了。”
伴随着这句听上去无关痛痒的宣告，我面前的女人迎来了对手。
发起挑战的人是她，接受挑战的则是在空中盘旋的那个东西。自从来到天际省后，我偶尔就能看见它们在空中盘旋，游荡，但我发誓它们从来没有像现在这头这样近过。
死亡的感觉，也同样没有这么近过——或者说，面对一直咆哮着俯冲而来的巨龙，一般人还能像我一样有时间体会到从喉圞咙到肠圞胃都紧圞缩起来的恐圞惧么？
我面前的女人向我保证，她用吼声对我施下的法圞术可以保护我不变成龙的点圞心，当然，这层保护有它的时效限圞制，同时她也保证，她会在保圞护失效之前，就结束这场战斗。
我不敢相信她的承圞诺，但同时又不敢不信。当这关乎我自己的生死时，我所能做的只有祈祷，并强圞迫自己睁大眼睛，用这人身上最原始的情圞报收圞集装置，记下这场屠圞龙之战。
然而，这场人与龙之间的生死较量，并不像史诗般伟大光荣，反而显得有些阴险狡圞诈。
巨龙先攻，它俯冲下来，却没有一冲到底，而是在最后阶段扑闪着和蝙蝠一样的双翼减圞慢速度，悬停在了树梢的高度，像在显示自己的统圞治地位，又或者是试圞探对手的水平。我相信这个动作给人带来的压圞迫感更甚于它直接冲猎物的面前，但挡在我和它之间的那个女人看上去并不觉得这有什么稀奇。
怪物深吸了一口气，那声音并不亚于他们在苍穹上发出的咆圞哮，仿佛是要把世间万物全部吞圞入口圞中。就算我对龙这种生物知之甚少，但至少我能猜到这是它们喷圞出烈火或寒冰之前的准备动作。为此，即便有那个女人的承诺，在移形防护中的我依然缩起了肩膀蹲到了地上。
但我没有移开我的视线，一刻也没有——否则我想我一定会为自己的胆怯后悔万分。
“！”
抽吸之后是一声咆哮，但这咆哮并非出自龙口，而是由它的对手吼出。虽然这已经不是我第一次见证龙吼，但确实是第一次目睹它被用来以其龙之道还治其龙之身。

前一秒，她朝着那头龙咆哮，而下一秒，那头龙就降到了地上。在当时的我理解看来，这似乎是进一步的挑战，屠龙者要求和巨龙在大地上一决胜负，而巨龙欣然接受。
这不意味着它会放弃喷吐，但是她没有给它这么做的机会——那怪物刚一张圞开血盆大口，她就松开早已拉满的弓弦，把一根龙骨打造的箭矢狠狠扎到了它的舌圞头上。封在箭头内部的毒剂被附在箭头表面的魔力引爆，在龙嘴里炸开了一团蓝色的雾。那庞然大物痛苦的吼声撕扯着我的耳膜，本来应该朝那女人席卷而来的烈火，变成了炭炉烟囱里冒出的黑烟。
在我意识到这一箭封住了这头龙的远程攻击之前，那身着白色修身保暖服的女人已经扔掉了她的弓在雪地里，像一只疯狂的冰怨灵一般扑向了那头龙。因为中毒而痛苦万分的怪物朝她一口咬去，却反而被她往空中一跳躲了过去。这一刻我终于明白了为何这个女人只在保暖服下面穿了一套链甲就敢和巨龙叫板——面对能一口吞下一个大活人的怪物，“保持敏捷不被咬住”比“扛过那可怕的咬合力”要更重要。
她在空中翻身，骑到了它的脖子上，左手抓圞住了它的一根龙角，右手则从剑鞘里抽圞出了那把散发着血红邪气的黑色短剑。这把用黑檀金打造的魔族兵刃一瞬间就夺走了巨龙的右眼，但她并不急着对另一边的左眼下手，而是用圞力把刀刃继续往深处扎，并朝着某个角度狠狠一拧。
我相信那是我所挺过的最为痛苦的动物的吼叫圞声，而且结束得十分诡异。那个女人动作快到仿佛是在巨龙感受到疼痛之前就做完了她要做的事，在巨龙开始疯狂地左右甩头时，顺势就从它的脖颈上跳了下来，在翻滚中抓起之前掉在地上的弓，接着健步拉开距离。
那怪物还在挣扎，还在咆哮。它的尾巴撞在一旁的岩石上，那仿佛已有千年不动的石头就这样轻易地裂开了，碎石被雪泥包裹圞着噼里啪啦地往下落，随即又被巨龙翅膀扇起的狂风吹走。

刚好睡不着

我大气不敢出地看着它这样大圞闹的样子，生怕它在下一秒就张牙舞爪地朝这边扑来，但她似乎对此已经熟圞视圞无圞睹，只是以压圞低圞下圞盘随时可以移动的姿态站在我身边，冷冷地观赏着那怪物的表圞演。
渐渐地，巨龙不知怎么地安分了下来。它的翅膀明明没有撕圞裂，却无法再扑扇，它的尾巴明明没有被抽圞走骨头，却再也不能抬起。片刻之后，这条龙就失去了几分钟前的那股威风劲儿，连将那可怕的头颅抬离地面都做不到，只能像条丧圞家圞犬似地趴在地上
她朝它走去，依然警惕，但战备已经下降。魔族技术打造的短剑再度被握圞紧，这时我注意到它就像从未刺进过那头龙的眼睛里一样一尘不圞染，仿佛沾在上面的每一滴血都被它贪圞婪地吞圞噬掉了。

女人用左手触圞碰着这头奄奄一息的龙的脸颊，仿佛在安圞抚它，但她的右手则毫不犹豫地举起了那把短剑，将其刺进了它尚还完好的左眼，
“Aal Hin SilDaal Kotin Vulom.”
我知道这是龙语，因为哪怕是她的低吟在我听来都像是宣圞战的鼓圞声，当然，我并不能理解这话的含义，或者她要对那头龙如此低语的动机。
唯一可以肯定的是，这一切已经结束。
没过几秒，它就停止了呼吸。作为一条龙，天际省内几乎人人畏惧的生物，它就算死亡也死得轰轰烈烈——在女人彻底了结了巨龙的性命后没过多久，它的血肉燃圞烧了起来，逐渐在几乎能照亮半座山的绚烂光流中，化作了累累白骨。

而杀死了它的女人，甚至没有回头去看自己的杰作——她不需要。她的杰作在完成之后便会自动地冲她而来，像飞蛾追逐灯火一样包圞围她的身圞躯，又如同水触到海绵一样被她贪婪地吸圞入体圞内。
这是龙裔，这就是身上流淌着龙圞族的血，却以龙魂为食的人。
她曾亲口告诉我，这和看上去不一样，绝不是个舒适的过程——吞噬龙魂意味着头脑的剧烈刺痛和全身骨骼的抽圞离感，仿佛把另一个人的精神……不，不止一个……瞬间活生生地塞圞入体圞内。
但这一切对于她来说已经不算陌生了，这个蓝皮肤的女人也许已经这样做过无数次了。她的反应可比我要轻圞松多了——要不是从一开始就被那个保护我用的“龙吼”定在原地动弹不得，我在看到那头巨龙咆哮着落下的瞬间恐怕就已经变成了一滩烂泥，会随着倾斜的雪坡滑圞到山脚。
而她则像刚刚只是宰圞了一头雪狼一样，在用另一记“龙吼”解除了用来保护我的虚形状态后，就一脸平静地用人类的语言说：“你都看到了？我们回去吧……”

我花了差不多三十天时间才说服她带我来见证她的强大，然而这场屠圞龙秀从开始到结束连3分钟都不到。这让我有些患得患失——没有真正感受到死亡的逼圞近，活下来的结局也会变得缺乏实感。
但不管怎么说，这附近并没有另一头龙来供她屠圞戮，而且她也不会答应。深知这已经是我的福圞分，我沉默地和她一起收拾了行礼，拆掉了帐篷原路下山，回到了位于河谷边上的那座大屋，观湖庄园。
这是我和她初次见面的地方，离她的传说起始的位置也非常近。
我第一次听说有关“龙裔”的传说是在4E 201年的年末。当发生天际省的“风暴斗篷叛乱”已经远不再是新闻的时候，龙和屠龙者的故事明显更有吸引力。
但那不是让一个写书人动身前往北方的原因，毕竟在一个半数脱离帝圞国的省里，任何故事都有可能从谣圞言中诞生。随后数周，由天际省过来的旅人带到瑟兰迪尔的传言也印证了我的怀疑——有关龙裔的故事根本是五花八门。
如果你在一个酒馆里向讲故事的人询问龙裔到底是什么人，你从一百个人口圞中可能得到一百个答圞案，涉及到所有在泰姆瑞尔大圞陆上生活的种圞族，甚至有存在只于传说中乃至传说中都没提到过的种圞族。我曾亲耳听见有人说龙裔是个复活的尸鬼，而天际省的居民对这个尸鬼走街串巷买卖东西，都荒唐至极地熟圞视圞无圞睹。

顶，不知道会不会破坏楼主排版

似曾相识啊

ZC

说来讽刺，有关龙裔的“真圞实”性别，女性的说法虽说不是压倒性，却也占据着相对的优势，但这不是因为信息来源的准确，相反，是吟游诗人和作家为了博取眼球而添油加醋的结果。
比如一个化名“塞克斯·莱布”的吟游诗人，在巨龙复活和龙裔的传说出现后不久，就伙同一些同行，外加编写天际动物科普类书刊的有名的作者“克里彻·弗雷姆沃克”，编撰了许多关于龙裔的有伤风圞化的故事，主角龙裔一会是女帝圞国圞人、女诺德人，一会儿又变成了雌性亚龙人或者虎人，理所当然地，对象涉及天际省几乎所有比家猫更大且长了腿的动物，甚至还有死圞尸、吸圞血圞鬼、狼圞人……
这些故事虽说登不了大圞圞雅之圞堂，但笔者有幸拜读之后，倒也对执笔人的文笔和辛勤感到些许钦佩。就在此书出版之际，“赛克斯·莱布”以及其友人所书写的故事仍在继续，且已经推出了特别版。笔者希望所有喜欢他们故事的读者，对这个系列表达真诚的敬圞意。
但让人感到困惑的是，对于这其中某些明显已经触犯禁圞忌的故事，帝圞国方面似乎并没有做出什么明显的反应。至于这种视而不见的态度背后的缘由，笔者一丝一毫也想不明白。

那时候，我个人唯一可以确定的是，龙裔确实促成了天际省的局圞势圞缓圞和，而且同一个消息来源还指出，举行和圞平圞谈圞判的动机和那边的巨龙之乱有密切关系。这种可信的情报给我带来了不同于之前的强烈的好奇——一个连名字、性别、种圞族都说不清楚的人，怎么会给一个已经兄弟相圞残生圞灵圞涂圞炭的省圞份带来相对的和平？
从好奇心中产生的动力让我更深入地挖掘有关龙裔的传说。而你不得不承认，当你认真地，有条理地去做一件事的时候，结果的浮现一般来说只是时间问题。
我从以往那些看似完全矛盾失真的消息中发生了某种模式，或者说关联性。除了少数被归类为“另一个开始”的传言，大部分有关龙裔的传说都提到了两个共同的地名：河木镇和圣地镇。
那是在天际省的南方，弗克瑞斯和白漫的交界处。大部分传言都提到龙裔是个囚圞犯或者战圞俘之类的人，是从圣地镇的囚圞室里逃出来的，在河木镇歇过脚，接到了村圞民的委圞托去白漫城报圞信，告知龙的出现。

这给了我一个起始点，如果我要发掘龙圞裔的故事的起源，那么显然没有比圣地镇或者河木镇更好的地方了。
就这样，在花了一周左右时间安顿家事并打理行装之后，我踏上了旅途，骑着马朝帝圞国的北境之省进发。
这是个错误。
这不是说笔者前往天际的整个战略决定是个错误，而是说，我选择自己走陆路过去的这个决定实在是太缺乏远见了。我没有选择乘船前往独孤城南下到白漫城，是因为觉得那样耗时太久且花费较多，而且我曾认为至少瑟兰迪尔和天际的边界，至少应该比天际的腹地更安全。
而后来的实际体验告诉我，边界另一侧的天际省，除了有领主卫兵巡逻的城镇，几乎没有哪怕一处地方是安全的。
由于军团和风暴斗篷的厮圞杀，整个省陷入了“秩圞序崩圞坏-居民失去财圞产沦圞为盗圞匪-无数铤而走险的人靠捡战场上死人的遗留物把自己武圞装了起来-缺乏合适据点的盗匪去侵圞占野圞生动物的地盘-失去巢穴的野圞生动物变得和难圞民一样流离失所……”这样的恶圞性圞循圞环。连大路两侧都到处是饥肠辘辘的盗圞匪和凶悍的野生动物，更别说正规军和叛军整日疑神疑鬼如同惊弓之鸟一般。这些还只是我在穿过边界之后听到的来自当地人的一手情报，而我真正亲身圞体会到天际省的混乱，则是在我抵达圣地镇的那天夜里。