《给孩子的汉字王国》<瑞典>林西莉 中信出版社 2016年8月第一版
相比之下我真的更喜欢另一个名字《汉字源流》。内容虽然有趣,到绝对不是什么专门写给孩子的儿童书。书名源于其所属系列,给孩子系列。主编是著名诗人北岛。
林西莉把汉字分成不同的单元,然后再挨着挨着去讲解,从最原始的甲骨文,到金文、小篆,最后是正体字。也许我应该用繁体字,但是繁体代表复杂,而且不是所有繁体字都是正体字。正体字是曾经的官方用字,代表了一种标准。但是同样的字在民间的总有不同的写法,这些字又被称为异体字。部分异体字在文字改革的时候直接变成了现在通用的“简体字”。跑偏了。
我很奇怪的是这样一本书居然是一个外国人写的。本能地觉得,汉字的源流应该由中国人自己书写。但正如作者林西莉所说,中国人很少去探究汉字的源流。我仔细回想了一下,小学六年的语文课,大部分时间都是无聊的听写和朗读课文。妈妈在教我认字的时候始终强调的是读音,写法,意思。学校的教育也是一样,但在一年级是学过几个简单的小篆——山,水,日,月之类的。之后就再也没有讲过。
其实也不难理解,过去的文字除去学者几乎不会有人使用,既然用不着,何必去书写去学习呢。以前老师教汉字都是用顺口溜的方法,有些还让小孩子自己编。我记得有位小学同学说碧字是“王大娘和白大娘坐在石头上。”略微复杂,但是从我记了这么多年来看还是有些效果的。学校教育中“音形意”是主要的,更多的作业留给了家长:机械记忆确实效果不怎么样,寒暑假请好好听写预习复习…
从这个角度上看,我们确实很需要这本《给孩子的汉字王国》。
中国人对汉字的历史不太了解,另一原因是甲骨文长期失传。在清末以前,讲解文字的权威著作是东汉许慎的《说文解字》,人可以追溯的最古老的文字是小篆。还有人对商和夏是否存在提出过质疑。把甲骨文、金文、小篆、正体字放在一起,有些问题就迎刃而解了。比如马这个字,无论是简体还是繁体都不能让我联想到马的样子。有位教授说马首先有大大的眼睛,脖子上有长长的鬃毛,四只蹄子,还有尾巴…他一边说一边写,一个正体的马字就写了出来。只是简化之后的马字只留下了一个奇怪的框架,眼睛鬃毛蹄子尾巴之类的玩意儿完全看不出来。许多和动物有关的字体都是这样的。
文字的源流是:画→符号→文字。像马、龟、虎这类动物画应该是横着的,可是我们的祖先出于某种原因,选择了竖排字,这样,这些横着的动物只能竖着写,否则会侵占其他到其他行列。
最近这本书挺火,好多书店都把它放在了显眼的地方。讲解文字的书还是出版得挺多的,像“汉字树”,还有一些以汉字为主题的绘本。林西莉的这一本我看得很开心,不过我觉得要做到像题目写的那样“给孩子”,可能还是得父母先看吧。刚看到三分之一,但感觉具体的成书时间应该在上世纪。
另外书中也有个别小错误。在39页:四川——四条河之地——长江及其三条支流流经那里。emmm…这是个流传很广的错误说法,很多四川人都这样说。唐玄宗将四川的两个行政单位划分成了三个,宋代的将具体行政区划又改成四个,分别是利州路、梓州路、益州路、和夔州路。路是代表着一个地区,不是道路的意思。这四个区域总称“川峡四路”,简称“四川路”。是四川得名之始。如果单纯从河流的角度讲,四川的大河有12条,也是全国唯一的长江黄河都流经的省份,“四条河”太少了。
P45 是这些泥土使黄河变黄。黄海也是黄的。→黄河经历多次改道,曾经流去黄海,在最近的一次改道以后流入渤海。在黄河入海口以及渤海湾的部分区域都是黄的。黄海反而是干净的一个。现在黄海和渤海海水颜色的分界线已经成为一个旅游看点。

