家中事项终于安排妥当，刚刚松懈下来，以为终于可以清闲一阵子时便听管家琳达报告亨弗莱家的次女前来拜访。
“知道了。”朝琳达点点头，这位优雅而精于打理细碎之事的太太已经开始着手准备茶点款待贵客。
叹了口气，重新起身，整理着装，前去迎接。
“贵安，亨弗莱小姐。”
带着优雅的微笑如是说道，看着少女的眼神却复杂无比。
少女乔安娜的妹妹尤兰达与肖恩有婚约在身，艾尔维斯显然应当与其友好共处才对——身为家族长女的自己也应当善待上门前来拜访的少女。
事情当然不会有这么简单。
虽然婚约不由子女做主，但一想到尤兰达是他名正言顺的未婚妻这一点自己心中便隐隐作痛。
这是自己永不可奢望的身份。
另一方面，同为亨弗莱家族的女士，前者有着彰显身份的外貌五官，后者的乌发却是家族丑闻的存在。凭借这一点，乔安娜也会不可避免地排斥尤兰达。对方是敌是友，或许未定。

　　“请原谅我的不请自来。”提起裙子，用着诚挚的声音向对方行了一个礼。
　　站在自己面前的是肖恩的姐姐，在和肖恩会面之后，贸然再拜访她，其实并不妥，然而想到了今早从法国哪儿传回的有关肖恩和碧特莉丝的资料，让自己的心差点跳到了嗓子口。
　　当年的恋人竟然是同父异母的姐弟——这是多么有趣的事。
　　不过自己对这禁忌之恋并没有太大兴趣，如今自己来，只为了求证一件事，那就是碧特莉丝对肖恩是否还有着感情。
　　尤兰达在家中的权力远比自己想象的要大，不能让她和肖恩这么快完婚。回想起上次那个温和有礼的艾尔维斯先生，心中不由一沉，那是一个相当好的合作伙伴，但是如果放任他与尤兰达成婚，那肖恩绝对会站在尤兰达那儿，那时的尤兰达绝对是自己拍马也赶不上的。
　　“艾尔维斯小姐，您的头发真漂亮。”委婉的表达了自己的立场，只希望这位艾尔维斯的长女是个聪明人。

“嗯？”
眸子微微睁大，并不能很快反应少女忽然的称赞。
——这位亨弗莱的小姐脑子进水了？自然是不会的。
“啊……谢谢，您也是。”
勉强回应了一句总算是没有太失礼，一边努力思索其中蕴含的深意。
“请进吧。”
对来者发出邀请，屋内彬彬有礼的得力太太已经备好了茶点。看到桌上端出的糕点便不禁产生出急切想要品尝的心情。
“莱斯莉夫人家的新品——不知您满意可否？”
暂时止住了切下一块的欲望，叉子在半空中停滞，重新落下。礼仪性的问候吐出，发音略微有些生硬。
最终放弃了斟酌之前意义不太明确的语句——或许那真的只是随口的赞美之词吧——却仍在判断这位女士的来意。
因为不知这位的口味如何，没有肆意地添加配料，牛奶放了微量消除涩感，装方糖的玻璃罐子却直接摆在了桌上，茶杯下垫了最近很受追捧的花样——再次感叹管家的知心，朝着琳达悄悄眨了眨眼。
太太微微勾起嘴角，看得出是对自己小小调皮的回应。

“怎么会不满意呢，我也很喜欢莱斯莉夫人家的甜点，非常感谢您的招待，看来艾尔维斯小姐和我的口味相差无几呢。”
一边在心中感叹着对方管家太太的能干，一边从手提袋中取出了一根包装完好的发带，轻轻的放在了桌上。
“今天在街上看见的两条新款式，不是出自什么名家，不过也算别致，我一看见就特别喜欢。”指了指自己头上款式相近的发带，细碎的水钻和精致的银饰搭配的低调却不失大气，“本想着带回去给我的妹妹，可惜她的发色并配不上这发带，见了艾尔维斯小姐，我倒觉得，这或许就该是为了您而量身定做的吧，优雅大方，希望您不要嫌弃我这借花献佛的小小薄礼。”