「九」8.17
柯克兰快步走出低矮的公寓楼。他停在邮筒前,小心地把文件包竖直放在地上,抖开风衣披在自己肩头。他摸索口袋,不出意料地摸出了一副黑色的混纺手套。他戴上手套撩起袖子,露出一截手腕。不属于这个时代的做工精良的手表。他看着秒针转过了三圈。
一辆乌黑锃亮的防弹凯迪拉克开到他面前。后座上有一个微微笑的高大的斯拉夫人。
柯克兰打开后座车门,坐到布拉金斯基边上。他没坐副驾驶,因为那里坐着一个昔日的寡.头。这人满脸的褶子,头很光亮,嘴角还有淤青,喃喃地念着"喀秋莎"。他身穿很脏的囚服,看起来很像出走后被抓了回来。
"非常感谢您能亲自来。"柯克兰转向布拉金斯基,点头致意。
"您是贵客。"伊万笑着,然而仿佛在说"你是敌人。"
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接下来是压抑的谈话。然而两人坐在咖啡厅里,气氛反而很轻松。
伊万坐在亚瑟对面。两人面前都是中.国红茶。
"应该称呼您为欧.亚.国。布拉金斯基先生。我想您和阿尔弗雷德一样。"
"您也和波诺弗瓦一样吧,柯克兰。"
"是的,从三大国形成开始,我们就不再是国.家,而是作为一个区域的化身。我们不再代表统.治阶.级的意志。你们才拥有人民的意志。人民恰恰是统.治阶.级。而这样我们都不是自由的。"
"您错了。奴役即自由。这是你们大洋国的真理,不是吗,您忘了。说实在的,你们'战争即和平'这句话很对。我,琼斯,王耀,大概都很认同。"
"也许是这样。"柯克兰抿了一口红茶。是真正的红茶而不是什么奇怪的烯烃。"所以来的不应当是我,甚至威廉姆斯更适合替我来。"
"当然,但还是您来了。"伊万颔首。"我很理解您在来之前首先和波诺弗瓦见面。隔海相望却不能见面,对老情.人来说最难受不过了。"
"我也很佩服您,明明和王耀陆上相连却像隔了一个大.西洋。"柯克兰还嘴。
"人民需要我这么做。"伊万笑笑。
"王耀腹背受敌,恐怕支撑不了多久了。以前的东.盟,没有任何用处。"柯克兰换了个坐姿。
"但他是最有韧劲的。我了解。"
"他毕竟撑到了现在,拖着一堆油瓶。"
布拉金斯基突然把杯中的红茶一饮而尽。
"我很欣赏你在我们的思想警察的注视下还能和波诺弗瓦表演出你不为人知的一面。你难道不担心波诺弗瓦会因为你的行为接受恶劣的后果吗?"
"有什么比死更恶劣呢。任何物理或者化学伤害对我们都是无效的,因为我们生存下来,就是靠脚下的土地和它的人民。想必您也知道这一点。"
"不错,的确是这样。"布拉金斯基也不生气,表面上还是孩童一样甜美的微笑。
"弗朗西斯给了你什么?"
"我不介意告诉你,红茶。如果没猜错,应该是'bird'牌。"
"我记得没有人提供给他这个牌子的红茶,好多年了。"
"那可真遗憾。"柯克兰也一饮而尽。"他总不会认为茶叶越陈越妙吧。"
"哈哈。"伊万大笑。"您如果愿意,今晚就可以回去。毕竟只隔了一个海峡。"
亚瑟点头:"我也希望如此。"