楔子
夜，寂静。却涌动着不安的气息，预示着这个晚上不同寻常。
小小的木屋造型别致，两层，面积不大，却很精巧，也很自然。看得出主人是颇费了一番功夫的。坐落在庭院中央，绿树环绕，柔软的草坪绵延不绝，间或错落有致地洒上了几朵颜色各异的小花。
这样的地方，总给人“家”的感觉。与奢华无关。只是独特，而且让人倍感心安。
导力灯不知疲倦地散发着橙色的光，柔和而且温暖。如同甜美的蜜汁在空气中氤氲开来，四周弥漫着粘稠的名为温馨的香味。
“恩，好无聊……”屋内的小女孩百无聊赖地坐在饭桌旁，下巴磕在桌上，扣起食指轻敲木质的台面，发出沉闷的声响，“协会明明捎来口信说他今天会回来的啊。这个不良中年！”赌气似的撅起嘴，走到窗前。
栗色的头发仔细地束起，扎成两束马尾。起身的时候，辫子在身后划出两道优雅的弧线。十一二岁的模样，眉眼间还透着未脱的稚气，却已隐隐有了少女的轮廓。
后院的一切都浸在溶溶的月光里，勾勒出朦胧的轮廓，带着神秘的美感。
“连雪拉姐也离开了洛连特，说要环绕王国修行……哎呀！大人们都是怎么回事啊！算了，吃饭之前还是先练习一下棒术好了。”
“吱呀”——门开的声音。
“爸爸！”女孩顿时兴奋起来，不假思索地跑向玄关。
“哟，我回来了。艾丝蒂尔等急了吧？”不抑不扬的声调，带着中年男人特有的磁性，却没有沧桑的悲凉感，很好听。
“还好啦！知道人家着急就早点回来呀！”
“嘛嘛，别生气啊乖女儿。今天有没有好好看家啊？”
“那还用说，当然有了。倒是爸爸你，工作还顺利吗？跟魔兽战斗有没有受伤？”
“你看我这不是好好的吗？说起来，我还给你带了礼物哦。”
“礼物？”艾丝蒂尔眼睛发亮，“钓鱼竿？运动鞋？还是棒术用具？”
中年男子愣了一下，转而换上了一副痛心疾首的表情：“哎哎，我是不是教女无方啊……你一个女孩子家就不能有点正常的爱好吗？比如漂亮衣服和首饰什么的。不知道莱娜看见这情形会有什么想法。”
“停！”艾丝蒂尔最受不了父亲动不动就拿去世的母亲说事，“我当然喜欢爸爸说的那些了，可是不方便活动呀！再漂亮的衣服一会儿就弄脏了，首饰也是，很容易就坏了。话说回来，你抱着这么大一个毛毯做什么？难道……这就是你给我的礼物？！”
中年男子微笑道：“呵呵，你眼睛可真尖。看——”
“！！！”
纵然艾丝蒂尔是个精力过剩且想象力极度丰富的活泼少女，也万万没想到会是眼前这般情形。由于太过震惊，她愣在原处瞠目结舌。
毛毯中裹着的，竟是一个男孩。男孩身上缠满绷带，染着斑驳的血迹，触目惊心的殷红。此刻他静静地沉睡者，睫毛在脸上投下一小片阴影。
“恩，就是这个了。很帅的小伙子吧。”
“……”
“哎呀，高兴得说不出话了吗？恩，我女儿果然还是个普通的女孩子，对酷酷的男孩没有抵抗力啊。我真是太欣慰了……”
“……”
“艾丝蒂尔，再怎么说，你这么盯着人家看也太失礼了……”
“什什什什么呀！这男孩！问题的重点根本不在这里吧！”栗发女孩终于从震惊中缓过神来，意识到问题的严重性。
“嘘，别这么大声，会把他吵醒的。”中年男子紧张地看了男孩一眼，他只是皱了皱眉，却没有苏醒的迹象。
“吵醒？他还活着吧！看起来好虚弱的样子。”虽然还是很震惊，但艾丝蒂尔还是刻意压低了音量。善良的本能开始发挥作用。
“我已经给他做了简单的处理，包扎了伤口，这小子暂时不会有生命危险。不过，还是让他好好休息一下才行。我把他抱进房间去，你赶快烧点开水。”
强压下心中无数的疑问，艾丝蒂尔很清楚此时的轻重缓急：“知道了。”
卧室。
男孩躺在床上，艾丝蒂尔和中年男子站在一边。
“睡着了？可真踏实啊。这男孩和我差不多大吧，这么乌黑的头发，我还第一次见呢。”
“恩，是很漂亮的黑发，而且眼睛还是琥珀色的哦。”

“是吗？不对，先不说这个了。”转过身，一脸严肃地面对着自己的父亲，“现在该把事情交代清楚了吧？这男孩到底是谁？他为什么会受伤？还有，你为什么要把他带回家来？一件一件，都要跟我说——清——楚！”
“哦？”面对爱女一连串的疑问，即便精明如他，也不知道从何说起了。
“难道是私生子……”栗发女孩突然紧张起来，“难道……你背叛了妈妈？！”
中年男子一脸“败给你了”的颓废表情：“我说，这些乱七八糟的话都是从哪学来的？是那个雪拉扎德教你的吧？”
女孩回答得很干脆：“没错！”
“那个不知好歹的女人真是的，口无遮拦也要有个限度吧。总之我跟这个男孩是因为工作关系才认识的，我连他叫什么都不知道啊。什么私生子，无稽之谈！”
“工作？游击士工作么？啊，这个男孩该不会是陷入了危险然后被爸爸救了吧。”
“差不多吧。”男人有点闪烁其辞，“哦，好像醒了。”
“哇，真的是琥珀色。”艾丝蒂尔轻声赞叹着，真红星眸闪烁着飞扬的光彩。
“这里是……”男孩的声音透着虚弱。
“小子，你终于醒了啊？这里是我家，总之你放心就行了。”中年男子一脸淡然。
“你这是什么意思。”少年的语气很冷。
“哈？”艾丝蒂尔一时没有反应过来。父亲救了他，这个男孩不应该表达一下感激之情么？怎么会是这种冷漠到近乎责备的反应？
“简直无法理解，你完全可以丢下我不管啊！你为什么这么做？”
“你问我为什么？”中年男子突然绽放出一个灿烂的微笑，“这就是所谓的理所当然吧。”
“别开玩笑了！”男孩激动起来，“卡西乌斯·布莱特！你知不知道自己在做什么？！”
“喂！”艾丝蒂尔有些生气，推了少年一把，“你一个受伤的小男孩，不要大喊大叫好不好？你难道不知道这样会弄裂伤口吗？”
“……你是谁啊？”冷不防被袭击，男孩有些错愕。
“我叫艾丝蒂尔！”想了想，又补充了一句，“艾丝蒂尔·布莱特！”
卡西乌斯笑道：“之前不是跟你提起过的吗，我有个跟你差不多年纪的女儿。”
“是，好像提过。不对，”男孩怒视着卡西乌斯，“现在是说这个的时候吗！哎哟，好痛！你干什么啊？”被艾丝蒂尔揪住胳膊的男孩大喊道。
“我都提醒你了，不要这么大声！”女孩用盖过男孩的音量吼道。
“知道了……但是你这么做，不是反而会让我的伤口更痛吗？”男孩的声音逐渐缩小。
“你说什么？”
男孩硬着头皮回答道：“我是说，会伤上加伤……”
“你，刚，才，说，什，么？”带着明显的假笑，艾丝蒂尔一字一顿地说。
“没，没什么了。”灿烂的笑容此时在男孩眼里，无异于洪水猛兽。
卡西乌斯笑容依旧：“呵呵呵，在这个家里可千万别和艾丝蒂尔作对哦，她要是发起脾气来，连我都对付不了的。”
“看……看得出来。”
艾丝蒂尔恍然大悟般：“哎呀，你是不是忘了一件事？”
“什么……”
“名字啊，名字！我刚刚不是告诉你了吗？你知道我的，我却不知道你的，这不公平！”
“这……”男孩有些犹豫。
卡西乌斯若有所思：“恩，有道理。事到如今也不必隐瞒了吧。再说不知道名字也很不方便。怎么样，告诉我们吧。”
“我……”面对眼前的父女期待的眼神，男孩还是妥协了，“我知道了。我的名字……是……”

“啊！”两人循声望去，卡西乌斯·布莱特正站在楼下，仰起头笑意盈盈地看着他们。
艾丝蒂尔随意地打了个招呼：“老爸，早啊！”
约修亚依旧礼数周到，略略点头：“早上好，爸爸。早饭已经准备好了吗？”
“是啊，大功告成了。”卡西乌斯的目光在两人之间转了一圈，邪邪地一笑，打趣道，“虽然气氛很好不忍心打破，但你们俩如果还不快点下来吃的话，饭菜可就凉了。”
艾丝蒂尔刚缓和的脸色顿时又垮了下来：“什，什么呀……大清早又在说胡话。”真搞不懂自己怎么会摊上这么一个父亲，那么美丽温柔的妈妈为什么会爱上这种不良中年啊？然而，不满归不满，父女俩的感情还是非常亲密的，或者说，这种有事没事的抬杠和斗嘴也算是两人沟通的方式？这也许就是所谓的天**。
约修亚急忙按下争吵爆发的苗头：“好啦好啦，不要闹别扭了。爸爸，我们马上就去。”说完，拉着满心不情愿的艾丝蒂尔走下楼。
半小时后，餐桌上遗留着风卷残云后的杯盘。
艾丝蒂尔扔下刀叉，心满意足地靠在椅背上轻抚着肚子：“啊，肚子鼓鼓的。”
约修亚一脸无奈：“一大早你就吃这么多……”
艾丝蒂尔不服气地撅起嘴：“不行吗？能吃能睡的孩子才健康呢！”
卡西乌斯笑道：“说的也是，吃饱了才有精神去做事哦。对了，我说你们俩，今天不是要去协会做最后的研修吗？等下要不要早点出发？”
约修亚点点头转向养父：“嗯。就是复习至今为止学到的知识。然后参加考试。”
艾丝蒂尔大惊失色：“等……等等！你说什么？考试？”
“不是吧艾丝蒂尔，雪拉姐姐说过的啊，这么重要的事你都忘了？而且啊，必须通过考试才能正式成为游击士的一员，如果考不过，可是要重新补习的啊。”
“呃，这么一说的话，好像是有这回事啊。不怕不怕，车到山前必有路嘛！”
约修亚差点直接扑倒在餐桌上：“该说你是神经大条呢，还是天性乐观呢？别的也就罢了，这么重要的事你都这么轻描淡写的。”
卡西乌斯也痛苦地抚着额头：“这种乐天的性格，到底像谁呢？”
艾丝蒂尔一咬嘴唇，赌气道：“真、真讨厌！比起老爸来，我还算好的了，你这个经常外出不归的不良中年，就会拿我们开心。总之，不管怎么说！过了今天之后呢，我就和老爸一样是游击士了。再也不会被当成小孩子了！”
约修亚捏了把汗：“要先通过考试才行……”
艾丝蒂尔直接无视了约修亚的提醒：“我一定会做出许多成绩，然后超越老爸！”
约修亚小声地说：“有那么容易吗……”
卡西乌斯摸着下巴笑道：“有志气是好事，不过没有实力的话你说的一切都只是空谈。更何况你们还太嫩了，一开始只是‘准游击士’，也就是见习而已啦。要想成为独当一面的‘正游击士’，可有很长的路要走呢，好好努力吧。”
“嘿嘿，那还用你说，正合我意。爸爸你就等着瞧吧！”
“哈哈哈。做得到的话就试试看吧，我拭目以待。不过如果觉得不行了，随时可以向爸爸撒娇哦，我绝对不会嘲笑你的。”
“自说自话！少得意忘形了，我才不会输！”

“算了，先不管这个了。”雪拉收起散落的塔罗牌，正色道，“开始最后的研修吧。先把至今为止所学习的内容从头到尾复习一遍吧。因为这些都是作为游击士所必须具备的最低限度的常识。特别是艾丝蒂尔，好好听着哦。”
“是，知道啦知道啦！”艾丝蒂尔漫声应道，然后和约修亚一起坐到桌前。
“首先，要成为游击士，就必须对这个身份及其组织有彻底的了解。关于这一点，我之前已经跟你们说过很多了，不过那些都只是表面化的理论，具体的还需要你们在工作的过程中慢慢体会。”雪拉打开面前的资料夹，“游击士是一种为保护地区和平民百姓安全，而进行调查与战斗的专家。不只是消灭魔兽、制止犯罪，还有像护送货物、寻找失物等对地区有贡献的工作都是游击士所理应承担的。”
“恩，以前我就一直想说了，游击士的工作范围还真是很广呢。”
“正因为如此，所以我们才需要掌握各种各样的知识和技能啊。”
“不错，艾丝蒂尔，这一点你可要好好跟约修亚学习才行。虽然你的确很有天赋，但是不够踏实。要好好静下心来，认认真真地完成工作，总结工作心得，才能慢慢成长为合格的游击士哟。”
“知道啦，雪拉姐姐。”
“呵呵，也不用这么沮丧啊，只要你用心起来，姐姐相信你一定能行的。”
“恩，我会努力的，早晚要超过老爸！”
“对对，就是这股气势！好了，接下来。”雪拉继续看着材料，“管理游击士的机构，就是分散在大陆各地的游击士协会支部。而各支部的负责人就是当地的接待员，比如洛连特支部的负责人，就是你们都很熟悉的爱娜。接待员除了管理游击士，还承担着其他工作，比如受理委托，收集并分析情报，必要时与其他支部联络、交换情报，为游击士提供各项支援。这些，都是接待员的工作范畴。”
“啊，爱娜姐姐也很辛苦啊。”
“那是当然，不管是游击士本身还是支部负责人，都不是轻轻松松就能做好的。顺便说一句，不管是什么工作，完成之后一定要到协会向负责人进行报告。解决了什么样的事情、解决事情的经过，这些都需要一一汇报，因为工作报告也是游击士应履行的职责。啊，还要记得的是工作报酬也从协会获得。”
“恩，我们明白了。那么判断工作完成情况的依据，就是我们的游击士手册所记录的细节了吧。”
“约修亚说得不错，不过关于这个，我们一会儿再细说。刚才我说过，游击士是调查与战斗的专家。既然要战斗，就不得不提到导力器。通常人们所说的导力器，是指一切使用一种被称为‘导力’的能源来驱动的机械装置单元。导力器内部装有用七耀石加工而成的结晶回路，根据其不同结构能够引起各种各样的现象。从发明至今虽只经历了50年左右的时间……但现今无论是照明、取暖等日用品，还是兵器、魔法、飞艇等高科技工具，各个领域内，导力器的力量都已得到广泛应用。顺带一提，实用导力器的技术革新一般通称为‘导力**’。”
“好复杂啊……”艾丝蒂尔苦着脸，“无论听多少次，机械这种东西果然不是我能理解的。虽然生活中随处可见，导力器的工作原理什么的，对我来说果然还是太深奥了。”
约修亚笑道：“这些都是基础知识啊，不过算了，毕竟不是专门从事机械制造类的工作，也不需要理解得太深了。”
雪拉接过话茬：“不错。对于游击士来说， 必须了解并且熟练运用的是战术导力器。那对我们的工作帮助很大。好好利用的话，能让战斗轻松不少。总之，这是一门很大的学问，之前只是简单地教了你们一些使用方法，等下做实地研修的时候会有专家给你们作指导，我就不多说了。现在，我们还是继续复习接下来的内容吧。”
“是。”
“游击士肩负保护平民百姓和地区安全的责任。但是有一点非常严格的限制，那就是游击士绝对不能干涉国家政权。这是为了保证游击士协会的中立性，避免卷入国家的纷争之中。也正因为这一点，所以各国都设有游击士协会，而且各支部所属的游击士可以通过简单的转属手续进行自由交换。这一点，你们在今后的工作中要好好领会哦。”

雪拉正色道：“记录工作过程中的详细内容是游击士重要的职责哦。还有，刚才复习的时候约修亚说过，评定工作情况的依据就是游击士手册的记录。这可是影响到你们的工作报酬哦。开始的时候也许会觉得麻烦，不过你们无论如何都要好好去习惯。”
艾丝蒂尔无奈地应道：“好的，我知道了啦。”说实话，艾丝蒂尔从出生以来最头疼的就是这种工作。她宁可练一天的棒术也不愿意安安静静坐在书桌前写一小时的字。她万万没想到即使做了游击士还是逃不开文书类的事务，内心不由哀叹了一声。
雪拉并没有深究：“呼，知道就好。那么，就用实际行动证明给我看看吧。看到门口那边竖立的公告板吗？现在你们就自己去确认一下接下来要完成的工作吧。”
偌大的公告板被涂画得满满当当。其中有一个用红色重点标出的任务，应该就是他们此次的目标了。
“实地研修：回收宝物。恩，记下了。”约修亚刷刷地在手册上写了几笔。艾丝蒂尔不善此道，这种事情自然就由约修亚完成了。
雪拉查看了一下约修亚的记录：“恩，这就可以了。对游击士来说，时常留意公告板是基本中的基本。经常确认是不是有紧急的工作也是一个重要的职责。”
艾丝蒂尔长出了一口气：“呼……这么多的职责，光是听就已经觉得快窒息了。”
约修亚解释道：“的确有很多规则，因为游击士要做的都是需要负责任的工作。如果抱着敷衍了事的态度，是无法胜任游击士这种职业的。”
艾丝蒂尔想了一下：“……嗯，也对。既然选了这条路，就得更加努力去适应才行啊。”
雪拉听艾丝蒂尔这么说，心中自然高兴：“呵呵，是不是已经有所觉悟了？”
“是的。完全没问题了！”
“那么……趁热情还没有消退，马上进行下一项研修吧。”
“这次是什么内容呢？”约修亚合上手册，小心地收进口袋。
“要去对面梅尔达斯先生的工房。我希望你们学习一下工房的主要用途和具体操作。还有刚才约修亚提到的战术导力器，相关问题都会由工房的专家来解答。因为我们占用了工房的营业时间去请教人家，所以你们不要做出失礼的事情啊。”
“好，我们知道了。”
走出协会大门，对面就是导力工房。雪拉率先推门而入：“打扰了，梅尔达斯先生。”
“哦，是雪拉扎德和两位新人啊，一直在等着你们呢。”
“呵呵，麻烦你们了，接下来就交给您了哦。”
“没问题。两位新人请过来这边吧。”
“是。”约修亚答应着，和艾丝蒂尔站到柜台前，仔细打量着工房中各式各样的设备。
梅尔达斯先生说道：“在工房里，可以改造驱动导力魔法所专用的导力器，也就是你们所用的战术导力器。也可以合成功能各异的结晶回路。安装好结晶回路后，导力器就能发出各种魔法。不同的魔法能发挥不同的效果，熟练掌握的话会给工作带来种种的便利。游击士是一种经常伴随着危险的职业，因此你们都会长时间和各地的工房打交道。”
约修亚点头道：“那么，梅尔达斯先生，战术导力器和一般导力器有什么本质区别呢？”
“这个嘛，简单来说，战术导力器能够提高持有者身体能力，并且使其能够使用魔法。而一般的导力器就做不到这点啦，像导力灯，导力炉，导力飞艇之类，都是功能性的，不能对人本身造成影响。”
“恩，明白了。”
“正由于战术导力器的特殊性，所以它总是按照各人实际情况而定制，也是最适合个人使用的战斗工具。持有者不同，其结构也会有所差异。比如你们二位的，约修亚的战术导力器，中心孔是时限定，只能安装时属性的结晶回路。而艾丝蒂尔的没有任何限定，什么样的回路都可以。”
“那么，如果在有限定的孔里装上别种属性的回路会怎么样呢？”
“不仅没有任何作用，而且会干扰导力器的正常工作，甚至会对使用者造成损伤。”
艾丝蒂尔吐吐舌头：“哇啊，好可怕。还是小心点好了。”
“呵呵，安装回路之前看清楚说明就行了。还有就是，虽然导力器都是六个孔，但是导力链的长短是不同的。长链连结的孔数多，短链连结的孔数少。有些魔法高手由于其体质特殊，所用的导力器甚至只有一条链呢。”

艾丝蒂尔撇撇嘴：“雪拉姐姐好小气。算了不管了，呐呐，约修亚，你说怎么办呢？”
“这样的话，就打开你的好了。”
“咦？为什么？”艾丝蒂尔不解地问，“约修亚明明一直就比我强，战斗中你可是主力呢，不是应该先强化你的吗？”
“恩，一般情况下你说的是没错。可是我的能力是偏向于武器攻击的，也就是物理输出，相对来讲战术比较单一。而你就不一样了，通过这么长时间的训练，你各方面的能力都比较均衡，而且以辅助战技见长。我们要一起行动的话，应该优先考虑你的辅助能力，所以还是先打开你的结晶孔，增加EP上限，同时也可以多配出几种辅助魔法。”
“这样啊……不对，”艾丝蒂尔垮下了小脸，“越来越觉得我跟你不是一个档次的，明明是一起参加的训练，为什么约修亚连这些都知道啊。”
少年一愣：“啊，哈哈……可能是思考的结果吧。”其实是本能才对。
艾丝蒂尔没有注意到约修亚稍纵即逝的异样情绪：“那么约修亚，我再装一个什么样的回路比较好呢？”
“恩，可以的话，装一个攻击力好了，这样的话能提升力量，保证烈波无双击的威力。毕竟战斗中也不太可能纯粹辅助吧。而且我刚才看手册上说，火属性的魔法虽然驱动时间比较长，但是威力很大，能配出一个的话对我们的战斗也很有帮助吧。”
“啊，有道理。那么梅尔达斯先生，还是要麻烦您了。”
“没问题，交给我吧，马上就好。”一番鼓捣之后，梅尔达斯把改造完成的导力器交还给栗发少女，“要小心使用啊，有时间的话就来工房，我会帮你们给导力器做专业保养的。”
“恩，谢谢您了，到时候再来打扰。”艾丝蒂尔接过自己的导力器，挂在脖子里。
“好了，闲话就叙到这里。接下来，就是你们期盼已久的认定考试了。”
艾丝蒂尔一下子慌了神：“什，什么呀……雪拉姐姐你等等……”考试？这不是在开玩笑吧！她可一点准备都还没有啊！
“等什么呀，刚才不是还很有劲头的嘛？”雪拉笑道，“赶紧去考场吧。”
“可是我还没做好心理准备呢……啊！”话还没说完，便被雪拉硬拽着离开了工房。
“好了，别挣扎了，你就乖乖跟我走吧。”
“约修亚，救命啊！”艾丝蒂尔高分贝的声音实在很有穿透力。
“哎，真是的……这样子真的没问题吗？为什么我老觉得会有不合格的危险啊……算了。”约修亚转向梅尔达斯，“今天真是麻烦您了，谢谢您的指点。”
“不用客气，考试好好加油就行了。”
“恩，我们一定会的。”
“约修亚你给我记住！”门外传来尖利的惨叫。
“呼呼，真没办法。”约修亚径直走出了大门。
十分钟后，三人站在教堂后面的院子里，脚边是地下水路的入口。
雪拉看着面前的少年和少女：“终于到了研修最后也是最重要的一关了。现在就要开始进行你们两人的认定考试。希望你们能把到目前为止学到的知识都发挥出来。”
约修亚答应道：“嗯。我们会努力的……哎，艾丝蒂尔怎么了？这么沉默。”
艾丝蒂尔犹豫着开口：“哪……我说雪拉姐。”
“什么？”
“……难道，你说的考试不是笔试吗？”
“哈啊？艾丝蒂尔，你刚才不是看了公告板吗？”
“嗯，看是看了。可是这跟考试有什么关系？”
“约修亚在手册上作了记录，难道又不记得了？公告板上不是写着搜索地下水路吗。那就是研修的最终考试哦。”
“……哈啊！太好了！”艾丝蒂尔顿时双眼放光，“啊啊，空之女神大人……衷心感谢您为我们创造了地下水路这种东西。”
约修亚汗了一把：“难道你一直以为那是笔试吗？所以刚才在工房一直闹着不肯走……”
艾丝蒂尔完全无视了其余俩人无奈的表情，完全沉浸在自己的世界中：“呼，真怀念……现在想起来，研修还真是一段美好的回忆呢。”
“哎。我们真的能够毕业吗……”
艾丝蒂尔不服气地撅起嘴：“什么嘛，约修亚你这样说算什么意思啊？”
雪拉适时阻止了这场争执：“好了好了，两人的闲聊到此为止。都已经快考试了，至少也应该有点紧张感吧。艾丝蒂尔你还真是个不负众望的孩子啊！如果考试不合格，可就要接受严酷的补习哦。”

“嘿嘿，没问题啦，好了，赶快开始考试吧！”
“嗯，这么有自信的话，就用结果来证明给我看吧。回到正题。正如公告板写的那样，考试的题目是搜索地下水路。搜索对象是位于某处的宝箱，搜索目的是把藏在宝箱内的东西回收。地下水路的构造很简单，所以你们不用担心会迷路。但是里面到处都有真正的魔兽，大意的话可会吃苦头的哦。要是遭遇到危险的话，就用这个吧。”雪拉说着，拿出几颗胶囊。那是一种能够恢复少量体力的药，有提神，镇痛，止血的作用。
艾丝蒂尔接过回复药小心地收好：“谢谢雪拉姐！约修亚，既然到这个地步，我们就一鼓作气向前冲吧！”
“恩，就把这次任务当成实战，谨慎地完成吧。”
两人沿着阶梯下到底部，果然如雪拉所说，结构很简单，基本一览无余。然而目之所及，有很多魔兽在四处徘徊。
“看来还真是不能大意呢。”约修亚上前几步，走到一个导力装置前蹲下身，“艾丝蒂尔，这里有一个回复装置，体力不支的时候就在这里休息一下吧，应该能很快回复的。”
“恩，现在还不需要这个，那么我们继续前进吧。”
“注意不要被魔兽绕到身后偷袭。”
“知道了……啊。”话音未落，已经有一只巨大的怪物向艾丝蒂尔发起了攻击。
“小心！”约修亚眼疾手快，拔出双刀砍断了魔兽企图掐住艾丝蒂尔脖子的前爪。魔兽吃痛，大吼一声，直接冲着约修亚吐出一个火球。此时艾丝蒂尔已经亮出了自己的武器——战棍，毫不留情地对着魔兽的脑袋重重挥下。
“哈啊！”
约修亚灵巧地跃起，闪开火球的攻击，落在魔兽身后，双刀顺势没入了魔兽的身体。魔兽惨嚎着翻滚几圈，死了，化作一滩粘稠的液体迅速挥发，只留下一堆花花绿绿的透明碎片。
“这就是耀晶片？”
约修亚点点头，拾起遗落的刀：“都收着吧。”
清点完战利品，两人继续前进。
“不管怎样一定要小心，随时警戒周围的状况。看，那就是这次任务的目标吧。”约修亚两刀解决了一个试图向他们发起攻击的魔兽，冲着走廊尽头的一个宝箱抬了抬下巴。
艾丝蒂尔“恩”了一声，走上前打开：“咦，为什么箱子里面还是箱子啊，而且有两个……真想打开看看里面是什么呢……”
约修亚擦了一下冷汗：“我说艾丝蒂尔，最好还是不要这么做哦。”
“啊？为什么？”
“这次的任务是搜索和回收，其中并不包括调查。”
“哎呀约修亚真是正经过头呢，这跟工作无关啦，只是纯粹的好奇心而已啊。”
“如果你想不合格的话，我不拦你。”约修亚无奈地做了一个“请便”的手势。
艾丝蒂尔遽然一惊：“不，不合格？！会吗？”

艾丝蒂尔遽然一惊：“不，不合格？！会吗？”
“不无可能啊，如果这就是工作的话，箱子里就是委托人的物品。不能证明其违法性的话，我们是无权对其中的物品进行调查的。现在虽然是实地研修，但也相当于演习，雪拉姐肯定会按照标准来考核的。”
艾丝蒂尔偏着头想了一下：“这么说也有道理。”
“好啦，我们快回去吧，如果你真的很在意，等会儿问问雪拉姐就好了啊。还是说，你喜欢在这样的环境中聊天？”
“啊，也对，四周都是魔兽的气息……那走吧。”
“回去的路上也要小心啊。”
两人有些狼狈地返回地面，雪拉已经等候多时：“怎么，遇到麻烦了？”
艾丝蒂尔讪笑：“啊哈哈，还好啦，总算是击退了。”
“那么，先确认物品吧。恩，很好，没有损坏，也没有打开的迹象。”
“呼，好险……”艾丝蒂尔拍拍胸口，对着约修亚吐吐舌头。
黑发少年闭上眼睛深吸了一口气：“果然。”
“那么，恭喜你们二位，研修考试合格了。”
艾丝蒂尔马上得意起来：“哼哼，这种考试实在太简单了，那些小魔兽又怎么能难倒我艾丝蒂尔大人呢！不过，雪拉姐，箱子里究竟是什么？”
“这个暂时保密，等下你们就知道了。闲话到此为止，我们先回协会再说。”
“咦，还有啊？”
“考试合格了也不代表研修结束了啊。最后一项研修就是关于你们的工作报告。”
“呼呼，东奔西跑了这么久已经很累了，还以为可以休息了呢。不过也没办法，刚踏上游击士这条路，得好好努力才行啊。”
约修亚也点头道：“是啊，已经到这一步了，再坚持一下吧。”
走进协会，爱娜笑意盈盈地看着他们：“辛苦了，考试还顺利吧？”
艾丝蒂尔上前：“马马虎虎吧，总算是合格了。”
“呵呵，恭喜你们啊。那么，可以进行最后一项了吧？”
“恩，麻烦你了，爱娜姐姐。”
“不用客气。顺便说一句，雪拉应该已经告诉过你们，不管是什么工作，完成之后一定要到协会报告。解决了什么样的事情、解决事情的经过，这些都需要一一汇报。各支部的负责人会根据汇报的情况来进行评定审核和奖励发放。那么，把游击士手册给我看看吧。”
“好的。”约修亚取出手册，交给爱娜。
“真不愧是约修亚，记得很详细呢。艾丝蒂尔，你也要自己学着做记录啊，不能总依靠约修亚来帮你，不然怎么成为独当一面的正游击士呢？”
“知道了……”艾丝蒂尔不情愿地应了一声。明知道她最头痛的就是写字……没想到当游击士是这么费劲的事啊，她不由在心里哀叹着。
“啊，对了。除了米拉，根据任务完成的情况你们还会获得游击士点数，也就是BP，BP达到一定数值就可以升级。准游击士分为9个等级，现在你们是9级，也就是初始等级。为了达到1级可要好好努力啊。话说回来，正因为如此，为了早点升到一级成为正游击士，你们的手册更要仔细记录才行。这可关系到工作报酬的获得呢。”
“了解，谢谢爱娜姐姐了。”约修亚把手册仔细收好。
雪拉也转向金发美人：“辛苦你了，爱娜，这么忙的时候还要请你帮忙。”
“呵呵，没关系，这也是为了培养新生战斗力嘛，以后可还指望着他们上刀山，下火海呢。”爱娜半真半假地说。虽然知道是玩笑，艾丝蒂尔和约修亚心里还是打了个冷颤。
“好了，接下来就是例行仪式了。你们俩跟我来。”
回到二楼，三人各自在位置上坐好。
“那么，你们也很在意这里面装了什么吧？”雪拉取出他们回收的两个盒子，放到他们面前，“打开看看吧。”
“咦，可以了吗？”艾丝蒂尔拿起自己面前的一个，将信将疑。
“恩，可以了。”
约修亚也伸手拿起自己面前的：“那，我们就不客气了……这是……”
“准游击士徽章？”艾丝蒂尔看看自己掌心那枚亮闪闪的物件，又看看约修亚。
“咳咳。”雪拉清清嗓子，“艾丝蒂尔·布莱特，约修亚·布莱特，以上两人于本日15:00被正式任命为准游击士。作为游击士的一员，你们要谨记为守护人民的和平生活以及维护正义而贡献力量。”

“是！这么说，从现在开始……”
雪拉笑着接话道：“没错，以后我们就是同事了，恭喜你们，艾丝蒂尔，约修亚。”
片刻的沉默，然后是一声尖叫：“成功了！约修亚，这么一来我们也堂堂正正地成为协会的一员了！”
约修亚则似乎有些心事：“是吗……哈哈，总感觉有些不可思议啊。”
艾丝蒂尔对约修亚淡定的表现似乎很不满：“不要这么心平气和嘛，约修亚，要表现得兴高采烈一些啊！呀嗬，太棒啦！”栗发少女忘乎所以地伸出双臂勾住少年的脖子，激动地跳了起来。
“你太兴奋了，艾丝蒂尔。”
“什么嘛。”艾丝蒂尔放开约修亚，“明明是你太冷淡了。”
雪拉站起身：“那么，我也差不多该告辞了。外面还有很多工作等着我去处理呢。”
艾丝蒂尔不好意思地笑笑：“这样啊，工作那么忙还每天抽时间来陪我们，真是辛苦你了，雪拉姐姐。”
“给你添麻烦了。”约修亚由衷地说。
“没什么，培养新人也是游击士的工作啊。再说把你们带出道之后，我的工作也会轻松许多嘛。而且，在我还是准游击士的时候，卡西乌斯老师给过我很多帮助呢。”
“恩，因为这样，你就称呼爸爸为‘老师’？”艾丝蒂尔若有所思。
“也不仅仅是因为这个理由。我希望你们也能早日独当一面，这样就拥有指导后辈的能力。然后，逐渐成为像老师那样伟大的游击士。好了，以后再聊吧，再见哦。”说完，雪拉径直下楼了。
“恩，真想不明白呢。”
“什么？”约修亚不明所以。
“呐，说起‘银闪’雪拉扎德·哈维，谁都知道她是年轻游击士中数一数二的厉害角色。可是她为什么给老爸那么高的评价呢？”说到这里，艾丝蒂尔垮了小脸，“要我来评价的话，他只是个爱开恶劣的玩笑而且经常外出不归的不良中年罢了。”眼前仿佛又浮现出卡西乌斯那吊儿郎当的笑脸，艾丝蒂尔不由头痛起来。
“不良中年……”约修亚若有所思，“不过站在艾丝蒂尔的角度，这么评价也不无道理。”
“啊？什么意思？”
“没什么了。好了，今天早点回去吧，还要把通过考试的好消息告诉父亲呢。”
“也对，那么走吧。不过要先去杂货铺买杂质和食材。”
走出协会大门，艾丝蒂尔就跟一个小男孩撞了个正着。
“帕特，快过来啊！哎哟……哎哎，艾丝蒂尔啊？”
被唤作“帕特”的小男孩也跑过来：“还有约修亚哥哥？”
“鲁克你真没礼貌，那个‘哎哎’是什么意思啊。还有啊，小孩子不要到处乱跑，外面的街道有很多魔兽在游荡，被袭击了就糟了。看你急急忙忙的样子，打算去哪里玩啊？可不要去危险的地方哦。”

鲁克反驳道：“不用你管啦，我们男子汉是要干大事的，你们女孩子就不要管那么多啦！再说了你又不是游击士，厉害什么。”
“嚯嚯，鲁克你还真嫩啊，比帕赛尔农场的鲜牛奶还嫩呢！”
“咦，那是……莫非？不会吧？”鲁克注意到艾丝蒂尔胸前的徽章。
“哼哼哼，就在刚才，我已经成为真正的游击士了哟！”
约修亚无奈道：“我们不过是在见习阶段，用不着跟小孩子逞威风吧。”
“喂，约修亚，你不要泼我冷水好不好！”艾丝蒂尔鼓着腮帮生气道。
帕特两眼放光：“太厉害了，姐姐你们真是好了不起哦，真羡慕你们。”
一席话说的艾丝蒂尔心里舒坦无比：“帕特真是个懂事的好孩子，比你这个狂妄任性的哥哥好多了！”
鲁克不服气：“什，什么呀！明明应该是我先当上游击士的。约修亚就算了，居然被艾丝蒂尔之类的抢先一步。哼！”
“那个‘之类的’是什么意思？首先，没到16岁是不能成为游击士的！还在教会的主日学校学习的小孩就更不行了！”
约修亚劝解道：“好了好了，你怎么还是这么孩子气，跟一个小孩子斤斤计较。”
鲁克瞪了艾丝蒂尔一眼：“哼，等着瞧吧，我们在秘密基地训练之后……走吧帕特！”
“啊，恩……哥哥姐姐，再见啦！”
看着两个孩子离去的身影，艾丝蒂尔叉腰道：“鲁克那小子，什么时候都是这么狂妄。你说他是不是讨厌我啊，每次都这么顶撞我。”
“不，我觉得恰恰相反哦。”
“咦？”艾丝蒂尔转向约修亚，一脸疑惑。
“因为是男孩子嘛，不想被自己在意的人看不起。不过。”约修亚的神情凝重起来，“我比较在意他们说的‘秘密基地’。”
艾丝蒂尔坏笑：“嘿嘿，是不是引起共鸣了？约修亚小时候的纯真心灵被触动了吧……”
“什么啊……我想说的不是这个。好啦，去杂货铺买完东西赶快回家吧。”
里农杂货铺面积不大，但是货物种类非常齐全，店面布置得简单而温馨。
“欢迎光临……哦，是两位新人游击士啊。”
“哎，里农先生已经知道了啊。”两人走到柜台前。
“呵呵呵，你们已经成为洛连特的风云人物了呢。”
“啊哈哈，小城市就这个特点，消息传播得真是快啊。”
“恭喜你们啦。艾丝蒂尔今天是来买运动鞋的吗？”
“啊，进了新货吗？是不是‘斯托雷加’的新产品？”一听见运动鞋，艾丝蒂尔顿时精神饱满，眼光灼灼。
约修亚敲了敲额头：“我说，艾丝蒂尔，你是不是忘了我们本来的目的啊。”
“啊，对对对，爸爸要我们买一本新到的《利贝尔通讯》。”
“呵呵，艾丝蒂尔还是那么热衷收集运动鞋啊。斯托雷加的新产品没出哦，不过《利贝尔通讯》倒是有。”
“那么我们就买一本吧。顺便再给我来六个鸡蛋和三份鸡肉，今晚轮到我做饭呢。”
“多谢惠顾，一共是300米拉。”麻利地包好艾丝蒂尔要的东西，里农接过钞票。
“说起来，爸爸很喜欢看这本杂志呢。卖得很好吗？”
“对啊，还经常报道独家新闻呢。这杂志社有很精干的记者和摄影师。杂志最近还在连载女王诞辰庆典等相关报道呢。对了，为了庆祝你们成为游击士，我送你们一份贺礼吧。就是这个，还在试销阶段呢。”说完，里农递给艾丝蒂尔一个小册子。
“这是料理手册？”约修亚看了一眼。
“是啊，你们工作的过程中难免会受伤吧，总吃药不仅费钱而且对身体也不是很好啊，自己做饭既省钱又有乐趣，而且很多料理都有特别的功能哦，做出来也很方便携带的。以后学会了新的菜谱就记录下来吧。然后有了材料自己照着做就行了。”
“恩，您想得真周到。不过我一直不擅长做饭就是了啦。我也想多学些新菜式，让老爸对我另眼相看。”
“有这股气势就对了。机会难得，我把我最拿手的一道点心的做法教给你们吧。叫做枫糖曲奇哦。首先配料呢，需要面粉，枫糖，鸡蛋……”
艾丝蒂尔仔细地记下了里农的食谱：“谢谢你啦，里农先生。”
“不用客气，我这里食材种类还是很全的，想做饭的时候就来店里看看。”

“这不是写得挺好的嘛，艾丝蒂尔。”约修亚赞许道。
“嘿嘿，是嘛……啊，闲聊太久了，我们该回去了。再见，里农先生。”
“再见，你们要好好加油哦。”
道别之后，约修亚和艾丝蒂尔转身走出了杂货铺，大门上的风铃发出一串细碎的声响。
“里农先生还真会做生意呢。刚才还不忘给我们推销自己的产品。”
“恩，是啊。”
“艾丝蒂尔，约修亚！”两人正闲聊着出城往家走，突然被一个焦急的声音叫住了。回头一看，匆匆忙忙向他们跑来的竟然是爱娜。
“还好，总算赶上了。”
“怎么了，爱娜姐姐为什么这么慌张？”艾丝蒂尔上前一步。
“恩，事情有点麻烦。”爱娜平复了一下呼吸，“我问你们，今天卡西乌斯先生在家吗？”
“在啊，今天他说要在家整理书本的。到底发生什么事了？”艾丝蒂尔一脸疑惑。
“鲁克和帕特，你们认识吧？”
“当然啊，刚才还见到他们呢。”
约修亚心中一紧：“他们怎么了？”不好的感觉果然应验了么？
“其实，是尤妮告诉我的，那两个孩子……好像往北郊的翡翠之塔去了。”
“翡翠之塔？！我记得那里已经变成魔兽的栖息地了呀！”艾丝蒂尔大吃一惊。
“是啊，所以……雪拉扎德还没回来，所以现在只能拜托卡西乌斯先生了。”
“你在说什么呀，爱娜姐姐！现在的状况，晚一分钟都可能出现意外啊！再不去追就麻烦了，就让我们去把那两个孩子带回来吧！”
爱娜有些为难：“可是，你们才刚刚取得游击士资格……”
“很抱歉，爱娜小姐，这一次，我觉得艾丝蒂尔说得对。”约修亚冷静地开口，“而且现在去的话，说不定能在他们进塔之前赶上。”
沉吟片刻，爱娜下了决心：“好，那就这么办，所有的责任由我承担。这是游击士协会的紧急委托，请务必确保两个孩子的安全！翡翠之塔就在通往玛鲁加山道途中往西拐的那个方向。玛鲁加山道从城镇的北边出去就是了。我现在先试试联络卡西乌斯先生，然后会在协会待命，如果有什么情况你们俩务必联系我！”
“是，明白了！”艾丝蒂尔和约修亚答应了一声，便急忙往北郊赶去。
“艾丝蒂尔。”在洛连特通往玛鲁加山道的北出口，约修亚叫住了她。
“恩？怎么了？”
“没想到这么快就接到了第一个任务，之前我们并没有面对过真正的魔兽，地下水路那些与城外的相比根本不值一提。所以，一定要小心，时刻保持警惕。”
“嘿嘿，你是在担心我吗？”
“呃……呵呵，你想这么理解，也可以。总之，谨慎是没错的。”

“恩，明白了，那么，我们快走吧，已经耽误了不少时间。”
两人默默穿行在山道上。情况紧急，不允许他们恋战，所以两人尽量躲开魔兽，以最快的速度赶到翡翠之塔。然而，一路上并没有看见鲁克和帕特的身影，那就说明……
“约修亚……”
“恩，可能已经进去了，所以，我们要抓紧时间。”
“明白。”艾丝蒂尔答应一声，快步走进塔中，栗色双马尾在身后扬起漂亮的弧线。
“好暗，好可怕啊……”
“这是……帕特？！”约修亚敏锐地捕捉到了微弱的童音。
“不要那么害怕啦，刚到第一层就怕成这个样子。”
艾丝蒂尔怒从心起：“鲁克这小子，回头非要好好教训他不可！”
“先把他们找出来吧。”
“恩！”艾丝蒂尔深吸一口气，“鲁克！帕特！听到了就回答一声！”
静静地等待，回应他们的是可怕的沉默。
“他们竟然敢不理我！”
“不，恐怕他们已经到了第二层。不好！”约修亚话音未落，已经径直冲向了通往二层的楼梯。艾丝蒂尔也急忙跟上。
“呜哇哇哇……救命啊！”鲁克的声音。
“鲁克。这都是什么……”
艾丝蒂尔刚上到二层就看到鲁克和帕特被一群鱼形魔兽围在中心，步步后退。“唰”地一下亮出火红战棍：“约修亚！”
一旁的黑发少年也拔出双刀，蓄势待发：“明白！”
“哈啊！”艾丝蒂尔冲入魔兽群中将它们打散，吸引了对方的注意力。
“是艾丝蒂尔？”鲁克惊讶道。
“还有约修亚哥哥？”
“这里很危险，有什么话待会儿再说！”约修亚手起刀落解决了最靠近自己的一只魔兽，“你们俩，后退！”
“好，好的！”
“约修亚，我来牵制它们，你速战速决！”
“没问题！”
“哈啊！”艾丝蒂尔的战棍一次一次落在魔兽之间。
“嘿！”约修亚不断地使出双连击，渐渐地感觉有些力量不足。不过好在魔兽数量并不是很多，所以两人合力还是把它们悉数消灭了。
“呼，呼……”艾丝蒂尔喘着粗气，“还真是不好对付啊。”
“是啊……”约修亚也调整着呼吸，“我们还很不够呢。不过，大家都没事就好，我们联合出击的时机掌握得也不错。判断力很准确呢，艾丝蒂尔。”
“嘿嘿，是吗？”
帕特探头探脑地问：“结……结束了？真厉害！”两个孩子蹦蹦跳跳地跑上来，围住约修亚和艾丝蒂尔。
“嘿嘿，艾丝蒂尔，没想到你还是有点本事的嘛，虽然只是个小女孩。”鲁克的语气一如既往的傲慢，“哎哟，你干什么！”话音未落，他已经被艾丝蒂尔扭住了双手。
“你这个笨蛋！”
“好疼！你干什么呀，放手啊！”
“你问我干什么？看看你自己！居然把这么乖的帕特都带到这么危险的地方来！给我好，好，反，省！”艾丝蒂尔揪着鲁克的耳朵。

“疼死了……哎哟！快住手，粗暴女！白痴艾丝蒂尔！”
一席话说得少女心中怒火更甚：“居然还用这种口气跟救命恩人说话，看来不好好教训你是不行的！”说着加大了手上的力度。
鲁克再怎么自大，毕竟是个孩子，哪经得起这种惩罚，语气一下子就软了：“疼疼疼……艾丝蒂尔姐姐，我再也不敢了，都是我不好，你饶了我吧。”
帕特也在一旁求情道：“算了吧姐姐，这样就够了，饶了他吧。”
“哼，没事的，这点惩罚对调皮捣蛋的小孩子来说是有好处的。”艾丝蒂尔俨然一副长辈的语气，“鲁克，你要是再敢这样，我可不会轻易放过你了！”
当约修亚终于注意到一只魔兽悄然出现在艾丝蒂尔身后，为时已晚。
“艾丝蒂尔，后面！”
“啊？”栗发少女本能地转身，几乎与魔兽装了个满怀。
与刚才的鱼形怪物比起来，这一只不仅体型大了很多，而且散发出的气息也更有压迫感。放在平时尚且不好对付，更何况此时两个年轻的游击士刚刚经历一场酣战，体力严重损耗，还未来得及恢复过来。
艾丝蒂尔与魔兽对峙着，握着战棍的双手微微颤抖。魔兽也没有任何行动，似乎在寻找少女的破绽，准备一击致命。约修亚暗暗着急，在心中飞快地权衡着获胜的把握，却也不敢轻举妄动，生怕激怒了魔兽，伤到艾丝蒂尔。
两个孩子早已吓得抱在一起说不出话来。约修亚轻咬下唇：不管怎样，至少要让孩子们逃出去。可是他实在估计不出凭借他此时的体力，能够支撑多久。
“鲁克，帕特……”约修亚死死盯着魔兽，下意识攥紧了手中的双刀架在身前。
“恩，恩……约修亚哥哥？”
“你们俩听好了。等会儿我一吸引住魔兽的注意，你们立刻逃跑。”
“啊，可是……”
“没有可是！”约修亚眸底划过一丝寒意，“无论如何，不要在郊外逗留，直接回到城镇，那里是安全的。”
“明，明白了。”
“哎呀哎呀，自我牺牲可不是那么可取的哟，更何况还可能连累了我的女儿。哈啊！”千钧一发的时刻，一道矫健的身影突然以看不清的速度袭向那只巨型魔兽。随着战棍击打在甲壳上的脆响，魔兽立刻毙命，化为一堆花花绿绿的晶片。
艾丝蒂尔一时没有反应过来：“啊？”
约修亚则长舒了一口气：“太好了。终于来了。”一时间竟有些脱力。
卡西乌斯稳住身形，转向女儿：“还是太嫩了，艾丝蒂尔。为了防备难以预见的威胁，必须时常保持敏锐的感觉才行哦。这也是游击士的心得。”
“老，老爸！你怎么在这？！”少女终于回过神来。
“没什么，爱娜把事情都告诉我了。虽然前往目的地的速度和处事的判断力都相当不错……不过最后还是松懈了啊，知道吗？不到事情完全解决的最后一刻，一丝一毫都不能放松。这点，要好好记住。”
“是……”艾丝蒂尔有些气馁，“真没面子。”
约修亚一脸失落：“多亏您来了，爸爸。真对不起，有我在还发生这种事。”
卡西乌斯宽慰地笑笑：“要真正做到守护别人，你也还差得远呢。不过只要努力一下，总会慢慢好起来的。你们都这么年轻，还有很长的路要走呢。还有啊，我刚才说过了，自我牺牲绝对不是什么值得推崇的精神，尤其是对于你们这样的孩子来说，轻言放弃可不好哦。想要保护好自己在乎的人，就更不能随随便便牺牲自己，而是要努力活着。”
约修亚若有所思：“恩。”

“嘛，这些事你们以后慢慢体会吧。这儿徘徊着很多魔兽，可不是聊天的好地方。”卡西乌斯转向一旁看呆了的鲁克和帕特，“怎么样，孩子们，还能走吗？”
“恩，可以的！”两人又围到卡西乌斯身边，一脸崇拜。
鲁克双眼放光：“太有型了，卡西乌斯大叔！比艾丝蒂尔还要酷上一百倍呢！”
“哈哈，那是当然的，那么我们回去吧。”说完，卡西乌斯领着两个孩子向楼梯走去。
“艾丝蒂尔，咱们也走吧。”
“呜……虽然很感谢爸爸救了我们，但是……他为什么把我的风头全抢走了啊！”栗发少女发泄似的大喊，“我不要啊啊啊啊啊啊！”
“哈哈，这也是没办法的事啊。”顿了顿，约修亚轻轻地加了一句，“他可是，卡西乌斯·布莱特啊。”说完，仿佛陷入了某种思绪之中。
“咦？你说什么？”
“啊。没什么。”少年回过神来，“回去吧。别让爱娜姐姐等急了。”
半小时后，游击士协会。
“呵呵，真是辛苦你们了。这件事总算是圆满解决了，两个孩子也已经送回家。”
“老爸真是的，刚回到镇上就自己跑了，只扔下一句‘报告的事拜托你们了’。真不知道该怎么形容他这种性格。”艾丝蒂尔一肚子不满。
“没事啦，反正孩子没事就好。那么以上就是这次任务的报告。”
“好的。”爱娜在游击士手册上刷刷记了几笔，然后还给约修亚，“bp已经加上了，这些米拉是工作报酬。初次工作，你们做得不错呢。虽然算不上完美，但是作为新人来说也足够引以为荣了。”
“嘿嘿，是吗？”艾丝蒂尔有些心不在焉。
“没问题，下一次一定可以做得更好的。”
“谢谢爱娜小姐。”约修亚收好手册，把米拉装进口袋，“那，艾丝蒂尔，我们回家吧。”
“啊？恩……”艾丝蒂尔收起失落的神色，“是啊，我该回去做饭了。”
“啊，差点忘了！”爱娜回身在柜台里翻找着什么，“在这儿。刚好有封信是给卡西乌斯先生的，我一直没机会交给他，请你们顺便带回去好吗？”
艾丝蒂尔接过信封：“是跟工作有关的？”
“我想应该是吧，好像是国外的支部寄来的。”
约修亚若有所思：“国外的……吗？”
“恩，是的。拥有游击士协会的国家并不只局限于利贝尔王国。卡西乌斯先生的交际很广，所以经常会收到这样的信件。那么，就拜托你们了。”
道别之后，两人离开协会，向南郊走去。
夕阳西下，如同浓稠的蛋黄挂在天边，硕大的一团金红。余晖疏疏落落地洒下来，铺满艾利兹街道，周遭的一切都染上了亮丽炫目的色彩，绵延地伸向未知的远处。天地相接的地方，一片璀璨。
如此壮美的景致，依然提不起少女的兴趣。一路上，她只是沉默着，心事重重的样子。
“真美，这夕阳。”少年停下了脚步。
“恩。”艾丝蒂尔心不在焉地应了一声，差点撞到约修亚身上。
“这就是我们要守护的土地。”
“恩。”
“那么，艾丝蒂尔，你究竟还在迷茫什么。”约修亚突然转身，直直地看着眼前的栗发少女。双马尾依旧柔顺地垂在脑后，发梢随着微风轻轻摇曳着，俏丽的小脸被阳光镀成玫瑰金，分外娇美。