“啊？恩……”少年竟如此出乎意料的坦白，面对单刀直入的问题，艾丝蒂尔犹豫了一下，“呵呵，你总是那么敏锐呢。”
“从翡翠之塔出来就一直沉默，这不是你的风格。”约修亚没有继续追问，却巧妙地把问题抛回给栗发少女。
闭上眼睛深吸一口气，然后看着黑发少年，像下定了决心似的：“呐，约修亚。你说，我真的适合做游击士吗？”
“……”
“因为我的大意，差点把鲁克和帕特都牵连进去。其实那种状况下明明就应该立刻带着孩子撤离才对，我却说了一大堆自以为是的话，结果让大家都身陷险境……我……明明就不成熟，明明就什么都不懂，可是，可是……”
“……”约修亚依旧沉默。
“说到底，我只是凭着自己的一时冲动胡来罢了，什么都不管，只会闭着眼睛往前冲……游击士什么的，所要担负的东西太多了，我一直怀疑自己能不能承受。我……”
“艾丝蒂尔。”约修亚终于开口打断了她的自责，“听我说两句，行么？”
“啊……恩。”
“我觉得你在武术上很有天赋，又有着从父亲那里继承来的功底。而且你与生俱来的直觉和判断力，对于游击士来说是必备的素质。还有，你很善良，遇到有困难的人从来不会放任不管，这种所谓的多管闲事，也是你的优点。”
“嘿嘿，是吗……”
“当然，游击士仅凭这些是远远不够的。而你身上恰恰有更重要的东西。”
“诶？”
“遇到任何挫折都不放弃，即使心存迷惘也会继续前进，无论在怎样的困境下都能努力到最后。这才是你真正的力量，不会被打倒，也不会泯灭的力量。”
“啊……”
“所以啊，刚才说的那些话，可完全不是你的风格啊。今天的失败，就用明天的成功来挽回。游击士可是你一直憧憬的工作啊，怎么能遇到一点挫折就轻言放弃呢？更何况，如果今天不是你及时作出判断，恐怕鲁克和帕特真的会身陷险境，甚至遭遇不测。可我们毕竟都只是新人而已，不成熟什么的，也是必须经历的过程。如果因为惧怕自己的不成熟而不向遇到困难的人伸出援手，你觉得这样好吗？”
“恩……你说得对！”艾丝蒂尔的神情舒展开来，微微一笑。
“对对，凝重的表情不适合艾丝蒂尔，这种乐天派的笑容才像嘛！”
艾丝蒂尔不高兴地撅起嘴：“这是什么意思啊？真是多此一句。”
“哈哈，听出来了啊。”看着艾丝蒂尔恢复了活力，约修亚的心情也轻松不少。
“算啦，反正我心情好多了，谢谢了。回家吧，我肚子饿了。”
“是。”约修亚答应着，心想：果然是乐天派啊。
一进家门，两人径直去了书房。
“老爸，我们回来了，工作报告也完成了。”
“爸爸。”约修亚也打了个招呼。
“恩，你们都辛苦了。”
“嘿嘿，没什么啦……对了老爸，这是你要的《利贝尔通讯》。还有，爱娜姐姐要我转交给您一封信。”
“哦？”卡西乌斯有些惊讶，接过杂志和信封。
“好了，那我去做晚饭了。”艾丝蒂尔转身出门，右手刚覆上把手，却突然停住了，“那个，爸爸，今天谢谢你在那么危急的时候救了我们。”

“哟。”卡西乌斯玩味地看着女儿，“今天怎么这么乖啊，难道你终于理解为父的伟大了。这可真是件令人高兴的事啊。来吧女儿，不用害羞，尽情地扑进爸爸怀里撒娇吧！”
艾丝蒂尔的俏脸一下子垮下来：“不要得意忘形啊！真是的，为什么这个家里的男人都只会耍嘴皮子呢！”说完，不再回头，直接走进了厨房。
卡西乌斯若有所思：“没有我想的那么沮丧嘛，约修亚，是因为你？”
“只是稍稍鼓励了她一下，艾丝蒂尔本来就很坚强的。”
“终究还是不够成熟啊。做游击士这种工作，有迷茫是难免的。想要成为独当一面的正游击士，就得跨过这些门槛才行。”
约修亚微笑：“您总是这么为女儿着想……”
话音未落，厨房却传来一阵可疑的响动，似乎艾丝蒂尔又失手打碎了什么。然后书房里的人都听到了少女的尖叫：“惨了，又要重来一遍啊？”
“我这个女儿啊……总是这么毛手毛脚的。”
“哼，做料理靠的是气势！无论失败多少次都要重新挑战！”
约修亚暗暗捏了把汗：“算了，我还是去帮她一把吧。不然都不知道几点才能吃上晚饭。”
卡西乌斯目送着养子走出书房，轻轻带上门。
“呵呵，好吧……那么。”
他靠着椅背，拆开了信封：“哦？是帝国那边寄来的联络信啊。”
卡西乌斯抽出信，一字一句仔仔细细地读着，可是面部表情却越来越凝重。
“这……什么？！”
入夜，一家三口坐在餐桌前。如同五年前的那个夜晚，导力灯发出温馨柔和的光，笼罩着小屋内的一切，周围弥漫着温暖的气息。只是，这个家的主人，由两个变成了三个，而当年懵懂无知的少年少女，如今已成长为游击士。光阴荏苒，岁月如梭，然而总有些东西，是不变的，或是值得怀念的。
“艾丝蒂尔，这个味道真的很好啊。”约修亚由衷地赞叹着。
“哼哼，”艾丝蒂尔得意起来，“怎么样，这可是艾丝蒂尔特制的香滑美味的鸡肉蛋包饭！你们可要用，心，品，尝哦。”说到“用心品尝”，艾丝蒂尔加重了语气。
卡西乌斯也尝了一口：“哦？真是不可思议呢。”
“这就是我真正的实力！啊，虽然发生了很多事，不过今天还真是很棒的一天啊。不仅通过了游击士考试，完成了自己的第一份任务，而且蛋包饭也成功了。”
卡西乌斯笑道：“恩，没想到第一次做的竟然能入口。本来已经做好心理准备了，这可有点意外啊。”
“讨厌，你直接说好吃不就行了吗？”惯例的父女抬杠。约修亚早已习惯了这种戏码。
“呵呵，能在出发前吃到这么美味的东西，做得很不错，艾丝蒂尔。”
“嘿嘿……等等，你说，出发前？”
约修亚看看艾丝蒂尔，又看看卡西乌斯：“爸爸，难道您……”
“恩，突然接到了紧急任务，又要暂时离家外出了。”卡西乌斯的语气很平静，但是谁都听出了其中凝重的味道。
“等一下！什么时候出发？”艾丝蒂尔有些慌了。诚然她总是对父亲诸多不满，满腹牢骚，时不时就为一件小事争执起来，但事实上，父女间的感情是相当深厚的。突然得知父亲要出远门，尽管知道是工作，依旧蓦然地有些不舍。
“明天就走。”语气依旧平静，真红眼眸倒映出艾丝蒂尔的面庞。突然他觉得，女儿真的长大了，而且，艾丝蒂尔眉眼之间长得跟莱娜越来越像。想必远在天国的妻子看到这一切，也会觉得欣慰吧。想起莱娜，他的心一阵隐隐作痛。

“再怎么说，这也太急了吧？！”艾丝蒂尔的声音将卡西乌斯拉回现实。
“是因为今天的那封信？难道出什么事了？”
“没什么。”卡西乌斯抬手，不着痕迹地摁去眼角几乎沁出的泪花，“只是单纯的调查而已。要到各处去看看，大概要花一个月左右。就是这样，又要拜托你们看家了。”
“什么就是这样！”艾丝蒂尔忍不住站了起来，“爸爸你每次都这样自作主张！”
卡西乌斯直视着女儿：“这就是游击士的工作，接到任务立即行动。难免就少了顾及家人的时间。你既然也选了这条路，就要有所觉悟才行。”似乎并未在意少女的失礼。
“冷静，艾丝蒂尔。”约修亚拉着艾丝蒂尔坐下。
“我也知道啊。”意识到自己的失态，赶紧转移话题，“可是洛连特支部这边的工作怎么办？我记得还有很多没完成的啊。”
“恩，还有五六个吧。当然我也考虑过这个了。”卡西乌斯靠着椅背，双手搭在餐桌上，十指相对，“不如，你们试着帮我完成其中几个任务吧。”
“啊？就是说，让我们去做原本该由老爸完成的工作？”
“恩，给你们安排几个简单的任务，新手也能应付得来的那种。其他难度高的就交给雪拉扎德帮忙，如何？”
“恩……虽然不是很有信心，不过这是难得的锻炼机会。你说呢，约修亚？”
“我觉得没问题啊，只要我们尽力去做，一定能比以前做得更好。”
“能达成一致就好，那么就这么定了，明天出发之前我会去协会做个说明。”
“恩。我现在可是充满干劲啊！好，我们一定会把这几个工作好好完成，绝对不会给爸爸丢脸的！”艾丝蒂尔一脸“包在我身上”的表情。
“哎呀，艾丝蒂尔，你这番话真是让我太感动了。”卡西乌斯抬起头，“孩子她妈，你看见了吗，我们的女儿长大了，知道为父亲着想了，是个听话又懂事的好孩子呢。”
“唉……我说啊，老爸你年纪也不小了，能不能别老把我当小孩子看啊？帮助父亲去完成工作，本来就是女儿应该的嘛。”
“谁说我老了！我今年才45而已啊，45！而且我还是现役游击士啊！”
约修亚轻抚额头：“这对父女又开始对唱了。”
“总之，老爸你明天什么时候出发？坐哪艘定期船？往柏斯的还是去王都的？”
利贝尔地域并不大，五大都市呈环状分布，城市之间都有定期船通航。与洛连特相邻的，一个是西北的商业都市柏斯，另一个则是西南的王都格兰赛尔。
“去王都的，明天上午十点出发。”
“这样啊。那我得调好闹钟才行呢。”

第一章完

转载？我是无所谓啦，但这个版本是没修改过的，我后来发了一个新的版本，建议转载那篇。
　　　——【有人喊你的名字】
　　　——【直到声嘶力竭】
　　　——【春风拂过秋月】
　　　——【你曾笑得无邪】