这些照片是“机遇号”2011年12月21日到2012年5月8日在火星上执行最新任务时拍摄的。当时，它正在经历火星上的冬天。在照片公布的同时，“机遇号”也于7月2日完成了它在火星上的第3000天。它与双胞胎“勇气号”于2004年1月在火星登陆，起初设计只在火星上停留三个月，但目前已有效运作了3000天。NASA下一代火星漫游器“好奇号”将在8月登陆火星，接替“机遇号”。