单的问答之后，彼得放下听筒，表情凝重。他看了一眼旁边的座钟，指针指向凌晨三点，然后他用手梳理
一下自己花白的头发，像整理制服一般整了整睡衣，打开自己卧房的门，上楼。
老彼得走到城堡中最大的房间门口停下，用一种缓慢而持续的频率敲门，直到十分钟后，屋子中一阵低低
的诅咒，有穿衣服的窸索声音，随着房门的打开，一个苍白的面孔出现在走廊灯光下。老彼得没有走进去
，宽大的屋子里有酒精残余的香味还有一种很独特的暧昧味道。借着走廊的灯光老彼得还可以看见眼前人
身后的大床上另一个人赤裸的身体。
“早上好，殿下。”老彼得看着那个苍白脸上的睡意惺忪，怡然自得恭敬得鞠躬行礼，“很抱歉这样就吵
醒您，帝都刚才打过来电话，内阁大臣赛隆道尔伯爵，陆军上将科德阁下还有内政部迪米斯阁下，他们将
在天亮的时候到这里来拜访您。”
被称呼为殿下的人睁了睁眼睛，无奈实在太困了，他眯缝着说，“那三个老家伙被弹劾了吗，所以跑到我
这个鸟不旯屎的地方避难外加度假？”
“很遗憾殿下，三位大人并不打算打扰您太久。因为帝都发生了很重要的意外。您的王兄，原来的帝国王
太子索尔殿下遇刺，于今日凌晨两点在皇家伊丽莎白医院去世。国会紧急召开会议，依照法律，您，原帝
国第二王子，菲尼克斯王子殿下将要成为王位第一继承人，也是唯一一位继承人。三位阁下是来接您回帝
都的。”
菲尼克斯的眼睛完全睁开，金枫色的瞳孔在灯光下好像琥珀一般，他震惊地看着面前的老管家，老彼得严
肃的神情不是在开玩笑。
两秒钟之后，菲尼克斯合上因为吃惊而长大的嘴巴，随手关上身后的栗木刻花纹大门，裹紧自己法尼亚厚
丝绸睡袍，只说了一句‘他妈的’，转身走向另一个房间，那里有盥洗室和他全部在公开场合穿的衣服。
突如其来的葬礼打破了帝都十年来的平静，原来的王太子索尔因为不可抗力因素而不得不放弃他的职责，
权力和生命，同时也让很多一直支持他的门阀贵族陷入了茫然甚至恐慌当中。这种茫然与其说是对已经成
为王太子的菲尼克斯殿下的敬畏和对自己遗忘在索尔殿下身上投入太多的懊悔，不如说仅仅是对未来的一
种忐忑而已。菲尼克斯被很多人忽略太久了，这不仅因为他没有王位继承权，也不是因为他的母亲是皇帝
陛下的情妇而不是皇后，最重要的是，菲尼克斯本身不具备成为王太子的能力。即使菲尼克斯名正言顺站
在索尔殿下面前，他本身也不能造成任何威胁。如果将帝国的未来托付给这样的一个人，不知道那个躺在
床上只能瞪眼喘气的富兰克林老皇帝是否放心，又或者他被刺激到可以直接而快速制造出帝国第三王子，
不过这个看起来机会渺茫。
路易•冯•苏普林博格上将看着从帝都传来的报告，笑了一下，把文件放在一旁。路易几乎不认识菲尼克斯
，因为他感觉这个人不值得他太多注意，可是他却有二王子殿下的全部资料。
其实菲尼克斯也不是什么十恶不赦的暴徒，按说他的所作所为放在一般贵族子弟中间还不算最荒唐的那个
。原第二王子最出名的荒唐就是喜欢酗酒和使用迷幻剂，还有就是听说他勾引女人也是一把好手。他游戏
的对象都是那些有爵位的幽怨的非寡妇的贵妇。这些夫人不大可能把自己头轻的事情到处宣扬，而他们的
丈夫也似乎更倾向于保密自己妻子出轨这样的事实，所以现任王太子殿下这方面的特长并没有得到过证实
。
除了这些之外，这位王子殿下的其他爱好就不那么让人称赞了。听说他喜欢考古，不过他甚至连帝国的历
史都弄不清楚；他喜欢语言学，可是他带着古高卢口音的帝国语时常让人嘲笑；听说他还喜欢艺术，不过
连一个简单的儿童简笔画都画不好，他甚至有一次把价值连城的古画《夜巡》用三公斤的废纸价格卖给旁
人，这个事情让国家安全部门调查了三个月才将原画追回，后来富兰克林老皇帝对他忍无可忍，就放逐他
