在《二十四史》收录的5700位名人中，南阳籍达300多人，多于绝大多数省份的名人之和。这些人才群体有数量多、层次高、门类齐全等特点，既有政治家、思想家、哲学家、军事家、科学家、法学家、文学家、文字学家、教育家等，也有帝王将相、社会贤达和仁人志士。
在中国古代“圣人”中，南阳就占了四位，这在全国是独一无二的。科圣张衡，著名天文学家、文学家。他制作发明的浑天仪，是世界上最早的观察星象的大型仪器，被称为天球仪的鼻祖；候风地动仪，是世界上第一台测定地震的仪器，开创了人类研究地震的新纪元。郭沫若题写碑文曰: “如此全面发展之人物，在世界史中亦所罕见。”医圣张仲景，东汉末年著名医学家，南阳涅阳（今邓州市穰东镇张寨村）人，写出了传世巨著《伤寒杂病论》，确立的“辨证论治”原则，是中医的灵魂所在，该书被奉为“方书之祖”。因此，张仲景被尊称为“医圣”。商圣范蠡，楚国宛地三户人，春秋时政治家、军事家、经济学家，越国相国、上将军，为世人誉之“忠以为国，智以保身，商以致富，成名天下。”因范蠡一生艰苦创业、三致千金，又能广散钱财救济贫民且淡泊名利的商人形象，以及巨大的经商思想理论的影响力，被后世尊之为商圣、商祖。智圣诸葛亮，一生足智多谋、神机妙算，“鞠躬尽瘁、死而后已”，是中国传统文化中忠臣与智者的代表人物。
历史不同时期文化名人还有：先秦时期的姜子牙、百里奚、屈原、申伯等。据《汉书》诸传记和《百官公卿表》统计，西汉时南阳籍官吏18人，大多任职九卿；东汉南阳籍官吏达多154人，其中任职宰相的27人，任职公卿侍郎的38人，被封侯王的120人。南阳籍三国名人共有36位，其中，隶属曹魏集团的有13人，蜀汉集团18人，东吴集团5人。两汉及以后的代表人物有:西汉著名法学家张释之，御史大夫直不疑；东汉开国皇帝刘秀，更始帝刘玄，东汉初年军事家、云台二十八将排名第一的邓禹；南朝宋著名史学家、《后汉书》作者范晔；唐朝宰相、文学家岑文本，边塞诗人岑参；明朝辅相、大学士李贤，兵部尚书铁铉等等。
近现代，更是人才勃发，如雨后春笋。冯友兰、董作宾、杨廷宝、郭宝钧、丁声树、徐旭升、冯沅君等都是享誉世界的大师级人物。仅新中国成立以来当选的南阳籍院士就多达23人，占河南省近四分之一。同时，“科学家群”“将军群”“大学校长群”“法学家群”“作家群”等呈集群现，享誉中外。
在中国古代“圣人”中，南阳就占了四位，这在全国是独一无二的。科圣张衡，著名天文学家、文学家。他制作发明的浑天仪，是世界上最早的观察星象的大型仪器，被称为天球仪的鼻祖；候风地动仪，是世界上第一台测定地震的仪器，开创了人类研究地震的新纪元。郭沫若题写碑文曰: “如此全面发展之人物，在世界史中亦所罕见。”医圣张仲景，东汉末年著名医学家，南阳涅阳（今邓州市穰东镇张寨村）人，写出了传世巨著《伤寒杂病论》，确立的“辨证论治”原则，是中医的灵魂所在，该书被奉为“方书之祖”。因此，张仲景被尊称为“医圣”。商圣范蠡，楚国宛地三户人，春秋时政治家、军事家、经济学家，越国相国、上将军，为世人誉之“忠以为国，智以保身，商以致富，成名天下。”因范蠡一生艰苦创业、三致千金，又能广散钱财救济贫民且淡泊名利的商人形象，以及巨大的经商思想理论的影响力，被后世尊之为商圣、商祖。智圣诸葛亮，一生足智多谋、神机妙算，“鞠躬尽瘁、死而后已”，是中国传统文化中忠臣与智者的代表人物。
历史不同时期文化名人还有：先秦时期的姜子牙、百里奚、屈原、申伯等。据《汉书》诸传记和《百官公卿表》统计，西汉时南阳籍官吏18人，大多任职九卿；东汉南阳籍官吏达多154人，其中任职宰相的27人，任职公卿侍郎的38人，被封侯王的120人。南阳籍三国名人共有36位，其中，隶属曹魏集团的有13人，蜀汉集团18人，东吴集团5人。两汉及以后的代表人物有:西汉著名法学家张释之，御史大夫直不疑；东汉开国皇帝刘秀，更始帝刘玄，东汉初年军事家、云台二十八将排名第一的邓禹；南朝宋著名史学家、《后汉书》作者范晔；唐朝宰相、文学家岑文本，边塞诗人岑参；明朝辅相、大学士李贤，兵部尚书铁铉等等。
近现代，更是人才勃发，如雨后春笋。冯友兰、董作宾、杨廷宝、郭宝钧、丁声树、徐旭升、冯沅君等都是享誉世界的大师级人物。仅新中国成立以来当选的南阳籍院士就多达23人，占河南省近四分之一。同时，“科学家群”“将军群”“大学校长群”“法学家群”“作家群”等呈集群现，享誉中外。
