鬼图是指互联网上以视觉冲击和心理暗示为核心，通过图像、动图或视频形式传递恐怖、惊悚元素的网络文化现象。其内容通常包含灵异、扭曲变形的人体或超自然形象，结合高反差色调、诡异音效等元素，旨在短时间内引发观者的强烈不适感。
这类图像常见于社交平台、论坛及即时通讯群组，传播形式具有突发性与隐蔽性特征。部分鬼图伪装成普通链接或缩略图，利用标题党手法诱导点击，在用户无防备状态下突然呈现恐怖画面，造成瞬时心理冲击。其创作手法融合数字技术，包括PS图像处理、CGI特效及AI生成技术，使视觉效果更具真实感和压迫感。
从传播心理分析，鬼图满足部分网民的猎奇心理与肾上腺素需求，尤其在年轻群体中形成亚文化传播现象。创作者可能出于恶作剧心理、流量吸引或艺术表达等多元动机，部分极端案例涉及精神控制等非法目的。传播过程中常伴随都市传说、神秘事件的文本叙事，形成复合式恐怖体验。
负面影响方面，鬼图可能引发心理脆弱者的持续性焦虑、睡眠障碍，甚至诱发创伤后应激反应。未成年人在无引导接触后易出现认知混乱，部分含自残元素的图像更存在模仿风险。各国网络平台已建立分级过滤机制，但用户生成内容的特性使监管存在滞后性。
作为网络亚文化产物，鬼图现象折射出数字时代人类对恐惧感的复杂需求，其存在兼具艺术表达与网络暴力的双重属性，需通过技术监管、心理辅导和媒介素养教育实现理性引导。