【****：在美国，相比男性，女性在产后的收入水平下降51%？】在美国，生育是以牺牲女性事业为代价的，这通常被称为「****」（the motherhood penalty）。研究者发现，这种现象的规模和普遍性超出人们的想像，甚至存在于一些人们认为不太可能存在这种现象的地方，例如女性领导的公司、女方收入高于男方的家庭等。
《美国国家科学院院报(PNAS)》刊登了哥伦比亚大学等机构研究者的一项研究，他们对美国失业保险计划数据进行分析，包含1995~2004年期间出生的57.2万名新生儿的81.1万名家长，这些家长在1990~2020年期间的劳动力市场结果数据被纳入分析。研究所关注的是，首次分娩前20个季度（5年），到首次分娩后24个季度（6年），期间的男女收入变动。结果发现：
①如图A，在产前，男女的收入趋势几乎相同。然而，在生育后，女性的总体收入大幅下降，而且，其与男性的收入差距甚至随时间推移而不断扩大。
在美国，与男性相比，女性在分娩后的收入额外减少了2079美元。也就是说，她们受到的“****”相当于产前收入水平下降51%。
②如图B，女性在产后的就业率下降了14个百分点。
令人惊讶的是，在美国，女性就业率不仅在分娩后立即大幅下降，而且随着时间的推移以每年12%的速度持续恶化。
③如图C，如果只考虑在就业条件下的女性，她们在产后的收入下降了1690美元。
④受教育程度是否能够扭转这种****？毕竟，受教育在理论上应该使得女性拥有更积极的职业前景。
结果是否定的。数据显示，未受过大学教育的女性，产后收入相对于男性下降了1954美元；而受过大学教育的女性，降幅高达2774美元。
这表明，接受高等教育不仅没有使美国女性摆脱****；相反，她们受到的消极影响更大。
⑤观察的结果，会不会仅仅由于男女从事的典型行业不同？可能是行业差异，而非性别差异？
结果是否定的。研究者控制了公司固定效应（即，把每个公司内部的男女员工来做比较，而不比较不同公司之间的差异），他们发现，****并不是由不同公司的收入轨迹差异所驱动的，而是存在于公司内部的。
⑥由女性领导的公司，能否消除****？
结果是否定的。研究者区分了由女性领导的公司和由男性领导的公司。在这2个组中，女性员工在产后的收入都下降了约2500美元。而且，从斜率（随时间推移的变化程度）来看，在由女性领导的公司中，女性员工受到的****更多。换句话说，女性领导者并未像许多人所期望的那样保护女性员工免受****。
⑦如果一个家庭的主要经济收入是由女方带来的（即，女方收入大于男方收入），****会消失吗？
结果是否定的。研究者比较了夫妇在产前的收入高低，区分出女性主要养家和男性主要养家的家庭。他们发现，尽管2个组中的女性在产后收入均下降，但是，在女性产前拥有收入优势的家庭中，****效应将完全扭转女性的这种收入优势。
研究者指出，美国社会对母亲的惩罚，严厉得出人意料。这项研究所记录的美国社会的持续****程度和普遍性令人惊讶，甚至比人们此前所知道的信息更令人沮丧。
来源：Almond, D., Cheng, Y., & Machado, C. (2023). Large motherhood penalties in US administrative microdata. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 120(29), e2209740120. doi: 10.1073/pnas.2209740120