大明王朝，前后有两位 “辽东经略 ”，雄才大略，却均死于 “奸珰 ”之朝政。一个是袁崇焕。另一位，叫熊廷弼，也是大名鼎鼎，其下场，亦是可悲可痛。《明史 ?熊廷弼传》有一句话：“五年八月弃市，传首九边 ”。据说，其被处死之后，尸体被弃之荒野，其血淋淋的首级则被朝廷传至各处边关示众，以达到 “警示教育 ”的目的。
史家观点，明朝末期，经守辽东疆土者，有“三杰 ”之说，依次为熊廷弼、袁崇焕、孙承宗。然而，这三人，均受到排挤打压，甚至死于非命。若 “三杰 ”之中任何一人受到信任并重用之，满清何以坐大并轻松入关？中国历史或许就此会改写了。“辽东三杰 ”，以熊廷弼最早，且正处在后金崛起之初，其经守辽东之功，史家多有正面评价。但是，如此忠诚英武之人，何以有如此下场呢？《明史 ?熊廷弼传》记载：“熊廷弼，字飞百，江夏人。万历二十五年举乡试第一。明年成进士 ”。熊廷弼生卒年为 1569至 1625年，著名军事将领，字飞百，亦作非白，号芝冈，湖广江夏（今湖北武汉）人。史书说熊廷弼有胆略，知兵事，且善射。其少时家境贫寒，放牛读书，却刻苦强记，发图强奋。万历二十五年（1597年），熊廷弼举乡试第一，次年中进士。万历三十六年擢御史巡按辽东，他针对辽东地广人稀、边防多事之现实，主张实行军屯，缮垣建堡，按劾将吏，军纪大振。但是，他的 “修边筑堡、以守为战”的存辽大计，与时任辽东经略的杨镐之议不和，后被排挤，转岗督学南直隶。万历四十七年，著名的萨尔浒之战发生，辽东经略杨镐指挥的 47万大军惨败。朝廷经廷议，逐擢升熊廷弼为兵部右侍郎兼右佥都御史，取代杨镐为辽东经略，从而使大明王朝辽东战局大为一振，“由是人心复固 ”。
先说天子更替。老话说，一朝天子一朝臣。这是中国历朝历代的特色之一。明朝也不例外。熊廷弼是在万历朝被重用的。万历皇帝，虽说长年罢朝，但是对熊廷弼仍相当信任。万历的用人原则，是疑人不用，用人不疑。
     毫无疑问，在万历去世之前，熊廷弼的方针政策均得到万历皇帝毫无保留的支持，有人甚至认为，万历皇帝与熊廷弼是 “军事战略上的知己之交 ”。正因为如此，万历皇帝特赐熊廷弼尚方宝剑，“重其事权 ”。其实，在万历年间，熊廷弼被言官谤议攻击的事情，从未间断，特别是在镇守辽东的不长时间内，各种弹劾的奏疏，不绝于耳。但是，万历皇帝从来不听，他对熊廷弼的建议和主张，统统予以支持。这一点，仅从《明史 ?熊廷弼传》即可看出，凡是熊廷弼向万历皇帝的上疏，记载皆为 “疏入，悉报允 ”、“疏入，帝从之。”史料记载，万历皇帝曾针对言官的弹劾，对熊廷弼批复过一段相当有意思的话，他说：“辽事败坏，皆地方官玩曷所致，熊廷弼一意振刷，恢复封疆，朕深切依赖。今夷情甚急，岂经略释肩之时，自弃前功！着益殚忠任事，与诸臣协心共济，毋为人言所阻 ”。这段话，可以看出，万历皇帝对熊廷弼的 “深切依赖 ”，以及对一个重要臣僚的 “语重心长 ”。特别是一句 “毋为人言所阻 ”，更是推心置腹、坚定决心。照现在的话语解释，意思就是你放心，让别人说去吧，一切无妨，照你的思路干去下吧，“朕支持你 ”哦。
     据说，万历临死之前，身患重病，依然对熊廷弼分外关注，别的奏疏可以不看，唯独熊廷弼的奏疏另眼相待，非看不可，还要一一批答。这些内容，均可见于《明神宗实录》。
     只可惜，万历皇帝的庇护很快就结束了。万历四十八年七月二十一日，明神宗卒，明光宗继位，不到一个月，又死了。于是，明熹宗朱由校即位大统。明史说：“当是时，光宗崩，熹宗初立，朝端方多事，而封疆议起。御史冯三元劾廷弼无谋者八、欺君者三，谓不罢，辽必不保。诏下廷议。”言官文臣立刻磨刀霍霍，群起攻击熊廷弼。泰昌元年，攻击熊廷弼的言论蜂拥而出，“诋廷弼废群策而雄独智 ”。可以说，有些内容，是老调重弹，但问题是皇帝换了。明熹宗毕竟不是熊廷弼的知己，他派了一个兵科给事中朱童蒙前往调查，这个人，还算公允，承认了熊廷弼经略辽东的成绩，但是因为熊廷弼曾为弹劾之事 “掼纱帽 ”，他的结论有一句话 “廷弼功在存辽，微劳虽有可纪；罪在负君，大义实无所逃。此则罪浮于功者矣 ”。功劳是有的，但是掼纱帽则有负皇恩。一个 “罪浮于功 ”，熹宗皇帝便将其打发回家了，“朝议允廷弼去，以袁应泰代 ”。结果，一个不懂军事的文官袁应泰成了辽东经略，直接导致了沈阳陷落，其本人也战败身死了。倘若万历皇帝尚健在，事情是断然不至于如此的。


     第三个原因，乃是熊廷弼的性格所致。明史说：“廷弼身长七尺，有胆知兵，善左右射。自按辽即持守边议，至是主守御益坚。然性刚负气，好谩骂，不为人下，物情以故不甚附。”此评价，甚为形象。也就是说，熊廷弼的脾气是不太好的（有才之人大抵如此），遇事特别容易激动，也因此得罪不少人。当然，有些人是无意中得罪的，比如那个给事中姚宗文，仅仅是熊廷弼没有替他在补缺的时候求情，而由此结下了梁子。
     熹宗初立之时，有人 “劾廷弼无谋者八、欺君者三 ”，也有人说他经略辽东失职，熊廷弼的反应是什么呢？《熊廷弼传》说“廷弼愤，抗疏极辨，且求罢 ”，“廷弼益愤，再疏自明 ”，甚至公开 “惯纱帽 ”，说到激动的时候，“抗疏辨，语颇愤激 ”，即使皇帝在场，他也从不忌讳。但凡有人弹劾，熊廷弼总是要上疏抗辩一番的。任何批评，他都不能坦然地存在心里。因此，给满朝大臣留下他根本听不进任何意见的深刻印象。熊廷弼 “褊浅刚愎，有触必发，盛气相加，朝士多厌恶之 ”，万历皇帝在，可以包容，熹宗皇帝，自然就会看着极其不爽了。
     熊廷弼同王化贞的矛盾，虽说是责任在王化贞。但熊廷弼也有责任。他似乎根本看不起这个人，同下属说话，有时候也不注意分寸。他反对王化贞的军事策略，又无法阻止，便上疏告状，话也是说得很难听的，且不留余地，王化贞自然心存不满，如“化贞见疏不悦 ”等。待到王化贞兵败之时，两人相见，“化贞哭 ”，看出来，他是有悔意的，这个熊廷弼却 “微笑曰：六万众一举荡平，竟何如？”弄得王化贞无地自容，“化贞惭 ”，一点不留面子。他们俩人同被朝廷究责之时，熊廷弼依然故我，态度不好；相比之下，王化贞伏罪，倒是态度端正，痛哭流涕。
     凡此种种，都说明熊廷弼是不谙为官之道的。用现在的话说，就是 “政治上不成熟 ”。恃才自傲，这在任何时候的官场都是危险的。毕竟，不是每一个领导者都是有胸襟的。
     明天启五年（公元 1625年）八月，有“盖世之材 ”的熊廷弼被处死。
     据说，熊廷弼临刑之际，胸前仍挂着一个小布袋，袋中之物乃 “辨冤疏 ”也。熊廷弼辩疏了一辈子，或许他至死也不明白，官场的许多是非是辩不明道不白的。熊廷弼身首异处之后，对其家人的迫害并没有停止，因为朝廷追赃，其长子熊兆珪自杀，其老家江夏的一个小小知县，都要来敲竹杠，索要“貂裘珍玩 ”，甚至将熊家两名婢女的衣服褪去，笞打四十，“远近莫不嗟愤”。
     直到崇祯二年（1629年），熊廷弼案才得以昭雪，“传首九边 ”的熊廷弼才身首合一，得以归葬。其墓在今武汉青龙山国家森林公园之中，并有熊公祠存世。而那个王化贞，却苟活到崇祯五年（1632年），才被处死。
     后人感叹熊廷弼案，称“廷弼不死于封疆，而死于时局；不死于法吏，而死于奸珰 ”，读之思之甚痛。后来与熊廷弼同样下场的袁崇焕曾有《哭熊经略》诗流传于世，吟咏之则泪落之。
     记得相逢一笑迎，亲承指授夜谈兵。
     才兼文武无余子，功到雄奇即罪名。
     慷慨裂眦须欲动，模糊热血面如生。
     背人痛极为私祭，洒泪深宵哭失声。


我记得后来是刘一璟立排众议，才使熊廷弼得以复出，何时变成杨涟了？当年明月在明事中不是说，他一直是弹劾熊廷弼的吗？