在科举时代，四书是参加科举考试的必修教材。四书包括《大学》、《中庸》、《论语》和《孟子》，这些书籍对儒家思想具有重要影响，被视为中国传统文化经典。读四书可以让学生掌握儒家思想和道德准则，培养为官之才。