这首诗是司马相如所作，其《司马相如笺》中的第五首。这首诗描写了历史上文学家司马相如在赴宴前夕凝思的场景。他把儒家的孝道与克己奉公放到一起，以抗衡政治滥权。司马相如以自己的孝子牛作为例子，说明在遭受暴政压迫时，他还能下定绝对的决心，不被诱惑而背叛自己的信条。