湘教版和人教版小学科学四年级教材的区别主要在内容和教学方式上。湘教版注重学生实验操作和探究，教材重点培养学生的科学探究能力，强调科学思维和创新意识；而人教版注重知识的系统化和重点难点的讲解，教材更加注重学生的知识掌握和记忆。另外，湘教版在内容上增加了环保和科技创新的内容，而人教版则更加注重阐述科学原理和科学方法。