马关条约是1858年9月24日中英双方签订的条约，它的主要意义体现在五个方面，首先，确认了由唐朝正式确认的边界，以及南洋这一地区属于中国的主权，其次，英国承诺不再对中国侵略，同时妥善解决双方争议事宜，第三，中国向英国开放天津、上海和广州等港口，第四，英国向中国大陆和南洋出口原料，最后，中国同意沿着友好港口开放通商，同意英国居民免于税收。马关条约标志着中英两国之间形成友好关系，体现着中国对外开放的态度，给中英关系带来了一个新的变化。同时，它也象征着中国结束了一段历史，标志着近代中国从封闭到开放，从受压迫到自主自立。马关条约的签订，还将中国引入了自由贸易的思想，使中国进一步走向开放，中国的外贸市场也越来越雄厚，国际参与的程度也在加深。