李杨爱情悲剧的时代背景是清朝末期，当时社会日益复杂，充斥着官场逢迎、乱象丛生和政治斗争。贫富悬殊严重，人心甚至不及当时的物价。社会价值观变得越来越落后，爱情也受到了社会风气的巨大冲击，让一段爱情变得不可避免的有些悲剧色彩。清朝末期的社会日益动荡，给普通百姓带来极大的痛苦，社会上的贫富悬殊和无尽的灰色交易也成为扰乱社会秩序的主要原因。