电线电缆绝缘的交联途径有三种，在工业生产中广泛应用，这些方法包括：辐射交联（Radiat）化学交联（过氧化物交联ＣＶ），水交联法（硅烷交联ＳＶ）。由于交联方法、工艺条件、产品性能差异、各适用于不同范围、不同交联处理方法，各有所长。以聚乙烯为例，辐射与化学引发主要差别是温度：辐射法基本上在低温下进行，加工其间产品的温度约达70℃，它低于聚乙烯的转变温度，更低于其熔点；化学交联发生约在125℃，大多数结晶已熔融。因此，冷却后化学交联聚乙烯的交联密度几乎是单一分布，而辐射加工聚乙烯交联只是在非晶区。化学交联结晶分数是远低于交联前聚乙烯结晶度，而辐射交联前后，结晶分数是通常不变。
化学交联PE加热超过其熔点，然后冷却到室温，结晶度不变。而辐射加工的PE，经过同样热处理，结晶度比热处理前显著变小，这是因为从熔融状态降温冷却到室温时，交联结构对大分子取向排到的阻碍和干涉，当再度熔融和冷却循环，不再引起结晶度的变化。
另一值得注意的形态效应是辐照产生的浮陷自由基，它们主要存在于结晶与非晶的界面区，与扩散进入的氧发生后氧化裂解，是一种潜在的危害。若辐照后，在超过非晶区的转变（85℃）在惰性气体中退火，可以使浮陷自由基迅速释放重合而消除后氧化裂解问题。
由于辐射交联与化学交联形态结构的差异，辐射法PE保持了较高的结晶分数，使得它的机械性能像一个填充增强的化学交联结果。
辐射交联与化学交联另一显著差别，是化学引发剂导致的潜在的损伤。残留的引发剂对产品性能的影响，特别是对介电性能的影响较大。辐射交联剂量在材料中的分布是非均一的，特别是EB辐照，在材料中剂量是存在深度分布，由于物体旋转的不均一性，也会造成交联度的不均匀性，机械性能几乎完全依赖与交联密度。
化学交联占用空间较大，能量消耗高、流程长、交联是低速、缓慢的。辐射交联设备占空间小、能量消耗远远低于化学交联，加工生产速度是很高的，生产更为方便。电子加速器几乎控制支配除电力电缆之外的所有绝缘领域。
由于辐射交联、化学交联、硅烷水交联实施工艺条件的不同，适用范围不同也有交叉，对电线电缆工业，它们是相辅相成的。概括总结如表2-5所列。
从表2-5提供的结果，辐射交联适应绝缘材料较宽，多数聚合物均可实现辐射交联。而化学交联局限性大，只限于一般PE和橡胶类绝缘材料的交联。
辐射交联，由于受EB能量与穿透能力所限，主要适于中小型电线电缆的辐射交联加工，对于大型电缆，辐照中的热效应、静电或电荷沉积效应造成危害而不适宜生产，而化学交联仅适用于大截面电缆绝缘的交联，而对于小型线缆，易造成偏壁、针孔而难以生产出合格的产品。辐射法与化学法应用是相辅相成的，可相互补充而不能相互取代。


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