曾经在《讲堂录》中写道:才不胜今人,不足以为才;学不胜古人,不足以为学。天下无所谓才,有能雄时者,无对手也。以言对手,则孟德、仲谋、诸葛而已。
作为词人,他非常喜欢南宋辛弃疾的著名词作《南乡子·登京口北固亭有怀》:
何处望神州?满眼风光北固楼。千古兴亡多少事,悠悠。不尽长江滚滚流。
年少万兜鍪,坐断东南战未休。天下英雄谁敌手?曹刘。生子当如孙仲谋。
这首词,他曾经多次圈阅诵读。1957年3月20日,他坐专机从南京飞往上海,在飞临镇江上空时,他书写了辛弃疾的这首词,
并向身边的随行人员讲解这首词的意义和所用典故。
从1953年到1958年,他多次在讲话中借用孙权重用周瑜的例子,来说明选拔干部不能论资排辈,要注重能力,注重水平,要敢于放手使用新人。
这实际上是对孙权善于使用人才的充分肯定。