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（ 二十三年的冬日比寻常要热闹些。我疑心并不是都因惦念我，而是，这皇权更迭的轮回日趋逼近，叫他们都生出些诡谲心思来。是以，彤闱乃探访的最佳之地。）
（ 今日这一位，乃是与我年岁相差无几的朝辞。如今配与穆王辛，诰封德夫人，膝下儿女双全。虽在闺中时，也颇为熟稔，却不知今日借贺我生辰的因由，怀揣着怎样心思。）
“ 倒是变着法儿的来见我。”（ 拣了个栗子掷入火炉，哔啵溅起几粒火星子。 ）“ 元就属她最诨，断不肯唤我一声姑姑的。且瞧她今日可有个正型。”

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（ 我同九怀顽笑，幼事乃记忆中粲然光华的一抹。虽短，却叫人如何也忘不了。我盯着烫红的炉子发呆，有些好奇这个丫头如今是何等模样。）
（ 宦臣尖细的嗓音刺破蒙尘时，我晓得她来了。迭唱在廊下循雪迂回荡颂，不是记忆中二格格这样的称谓，而是倨傲又略显累赘的——穆亲王福晋。我笑着敛去神思，事事非。）
“ 旁的不说，这耳力倒是愈发长进了。”（ 虚抬皓腕，免了她的礼。）“ 坐罢，久未见你，瞧着清瘦了些。”

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（ 朱窗格里漏进几缕浅影，我回眸眄去，不知何时，外头雪渐止，依稀露出袅点晴光。那是冬日不常见的璀璨之色，只可惜，化不开永巷积攒多日的旧痕。）
“ 那便好。你瞧她，如今是愈发会说话了。”（ 凤眸里择了几分笑，却是同九怀打趣。苏式点心是昨日备下的，宫中自有善制各式点心师傅，只可惜，都没有鹤氏的滋味。又或是，我已无彼时心境。）
“ 既是年下事儿多，又何必巴巴儿地来见我。”

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（ 我已鲜少在彤庭内听闻这样的字句。）
“ 油嘴滑舌。”（ 笑骂了她一句。）“ 这便是主持中馈多年练得的本事？”
（ 此言非虚。她本不是这般八面玲珑之人，许是嫁入天家后，不得不学着周全。鸦睫低垂，实难替她道这其中的是非好坏。左右，是她的命数。）
“ 老祖宗可好？待开了春，也该替十叔操办寿宴了。府里几个年岁轻，你虽是出嫁女，奈不住居长，若她们妯娌有拿不定主意差人来问的，你也需费点心，莫要叫人瞧了笑话去。”