桑叶含有一种其它动、植物中所没有的特殊生物碱，是种叫做DNJ（1－脱氧野*霉素） 糖代谢酶抑制剂，其主要作用是抑制a-葡萄糖苷糖、a-淀粉酶的活性，降低餐后血糖的峰值，稳定空腹血糖。此外，DNJ还有胰岛素增敏的作用，改善胰岛素抵抗，从而达到防治糖尿病的作用。
作为源于桑叶的天然产物，DNJ具有其他降血糖产品无法比拟的优势：吸收优于阿卡波糖降低空腹血糖和餐后血糖的升高优于磺脲类药物，而发生低血糖和其它副作用的可能性大大低于其它降血糖药物。