在冈多林的十一位精灵领主（他们都效忠于图尔冈-Turgon-王）中，格洛芬德尔是唯一的一位有个人装备介绍的。格洛芬德尔是最聪明的领主之一。他和他的战士们并不急于突围，因而免遭屠戮，但他们中的大部分却在保护图尔冈王的战斗中牺牲。当格洛芬德尔和他的战士们快要全军覆没的时候，竖琴家族（House of Harp）（它的领主是萨格恩特 Salgant，他曾因胆怯而按兵不动）的部队拯救了他们。在那以前格洛芬德尔与图奥（Tuor）保持接触，但直到图奥带上城里的尽可能找到的女人和孩子逃亡的时候，这种接触才进一步加深。格洛芬德尔则带领他那越来越少的部队为他们殿后，击退了龙（Dragons）、奥克斯（Orcs）和炎魔伯洛格（Balrogs）。
图奥从城中撤向山里，但他们有近千成人的逃亡队伍遭到了伏击。大批的奥克斯被派到山里林里阻击人们人城里逃出，他们从高处扔下岩石袭击先遣和后卫的部队。接着殿后的队伍遇上了炎魔。梭朗德（Thorondor）和老鹰们击退了投石的半兽人，但炎魔增加了格洛芬德尔的队伍的压力，最后格洛芬德尔独自与炎魔作战。战斗虽短但格洛芬德尔想方设法除掉炎魔。最后他使他和炎魔一起堕入悬崖中同归于尽。此后精灵们传唱着他的胜利和牺牲。
格洛芬德尔的死或多或少让人有些感动，我不禁想那是否是托尔金用来借喻他的两位在第一次世界大战中死去的朋友――Rob Gilson 和 Geoffrey Bache Smith。根据托尔金传的作者，Humphrey Carpenter的说法，Rob Gilson 在 La Boiselle 战役中失败了，使得一些英军士兵卷入了七一战役。Smith 在48小时的 Ovillers 前线战斗中幸存下来，并未受伤。他写了一封信给托尔金。当托尔金的连队换岗的时候，他在住处收到了 Smith 的信。

没人能在短短的几句话里就把托尔金和他的故友们之间的情意讲完。托尔金、Smith、Gilson 还有 克里斯托弗，早在入校的时候，就成为一个被称为 Tea Club (茶研俱乐部)，Barovian Society（T.C.B.S）的团体的核心成员。托尔金和 Wiseman 都经历了那一时期。托尔金在给 Smith 的回信时提到了 Gilson 的死，他这样写道：“我现在感觉不到这个团体还有一个成员存在，我真的觉得T.C.B.S已经结束了。“但是 Smith 不会让托尔金那么想，他说，“T.C.B.S还没有结束，永远也不会结束。“但在那一年的年底，Smith自己也死了。1916年12月16日，克里斯托弗 Wiseman 在给他的朋友 Ronald 托尔金的信中写道：“我刚刚收到了来自家乡的关于G.B.S的消息，他在12月3日的炸弹爆炸中受伤身亡。我现在无法再多说。我只能虔诚地祈求万能的上帝能让我像他一样。”
据Gilson所说，Smith对托尔金一定有过很大的影响。Gilson的父亲是伯明翰爱德华[河蟹]国王学校的校长。也是稍年长的 Gilson 本人鼓励托尔金学习和研究古典语。正是与T.C.B.S一起，托尔金以<Beowulf>、<The Peal>、<Sir Gawain>和<Volsungsaga>等书为入门。Carpenter 说，Smith 是T.C.B.S的一位后来的成员，但他学识渊博，也极具影响力，“于是他们开认识到诗歌的重要性――当时托尔金也正那样想。”
下面是 Smith 写给托尔金的最后几封信之一。
如果今夜我不幸遇难――我很快就要出去值勤了――那么我最大的安慰就是伟大的 T.C.B.S 仍有人们在为我们的梦和我们所认同的在呐喊。我认为，即使是成员中有人死亡也不能解散 T.C.B.S。死亡能让我们个人感到无助和沮丧，但它不能使四人不朽的精神消亡。在我离去之前，我要把这个告诉 ROB，你把它也告诉克里斯托弗吧。上帝保佑你，我亲爱的 John Ronald，你一定能够说出我心中那么长时间以来一直没有说出的话，如果那对我来说是太多了。
第二年，托尔金染上了热病，他的战争生涯也结束了。但他把那种悲哀和绝望反映在他的第一个故事系列中，最后成为《失落的传说•冈多林陷落》。Carpenter 认为托尔金没有把这些故事当做寓言或是暗寓一些东西来写，但其实并不是那样。冈多林的故事在很大程度上就象是特洛伊的故事。那一个失落的城市——即使有许多英雄如此努力地守卫着它，但由于背叛，它注定要被毁灭——这种极具震憾力的主题很少在古典作品中再一次出现。从阿基里斯神为一名奴隶女子受痴情之苦到斯巴达王不惜一切代价夺回海伦，荷马所写的特洛伊就是这样一个典型的、疯狂而又绝望的战争的例子。

冈多林的故事不是人类特洛伊故事的重演。冈多林是一个精灵的城市，托尔金笔下的精灵的价值观和思想已经浮现在他们对城市的陷落的悲哀中，虽然为那个城市悲哀的是精灵而不是人类。对精灵来说，冈多林就象是人类的特洛伊，蕴藏着伟大的文化和无数的颂歌，对于托尔金来说也是如此。在“冈多林陷落”——第一部托尔金的完整的精灵故事里，有许多极为优美的散文，它们写于1917-1925年。当托尔金将这个故事合到《失落的传说》一书中时，在其中的一个精灵如此说道：冈多林陷落是格罗米（Gnomes）的故事中最伟大的（格罗米即后来的新版本故事中的诺尔多精灵），即使现在他的屋子里住的是布罗恩维格（Bronweg）的儿子伊尔费尼欧（Ilfiniol），他们比现在的任何一个人都了解这一点。
在那时候，没有任何一个故事对托尔金来说，比他的这个神话更为重要的了。“冈多林的陷落（Fall of Gondolin）”代表了托尔金青年时代所有的志向，也反映了他寓言似的传奇。就象 Aeneas 幸存于特洛伊而成为罗马的先祖一样，光明的埃兰迪尔幸存于失陷的冈多林，后来成为精灵和人类的救世主。而托尔金就象 G.B.曾经预言的那样，他在崩溃的 T.C.B.S 中幸存下来，然后为他们的梦想而继续奋斗下去。
但那样悲剧性的故事不可能没有牺牲。托尔金有许多牺牲的例子可供其选择。他必须从中提炼并从中塑造出一个尚未堕落的、并不被失去家园和心碎打倒的人。于是，这样一个即使是已经死亡的但仍能再生的角色代表了冈多林的延续。死亡不能毁灭冈多林，也不能打败那些流亡的人。这就是格洛芬德尔的对冈多林的贡献和他的伟大之处。冈多林是由幸存于泪雨之战（Unnumbered Tears）的诺尔多（格罗米）建立的。当冈多林陷落的时候，其中的一些人幸存下来。这便象 T.C.B.S 的 Geoffrey Smith 认为即使是死亡和悲痛也不能解散这个组织一样。那些幸存下来的人应该把它继续下去，哪怕只剩下一个人，也要将那些伟大的故事传唱下去，让世人去认识英格兰的文化，即使人们无法想象能有人那样做。
格洛芬德尔就是那些值得纪念的悲壮的角色中的极为独特的一个。他的牺牲有其深刻的意义和感人的地方。英雄勇斗炎魔的故事在后来的“昆塔诺尔多林瓦（Quenta Noldorinwa）”和“后贝勒里安德编年史（Later Annals of Beleriand）”仍有传唱。但是冈多林本身被搁置一旁。托尔金不再重拣那个城市的战争，他选择了格洛芬德尔。
在写“埃尔隆德的会议”的时候，托尔金考虑过让格洛芬德尔讲述他在冈多林的前世。那样的话一部分冈多林的事情会前置于霍比特的新书中。但托尔金丢掉了那样的想法。林谷的格洛芬德尔只是单纯的格洛芬德尔，并不是那个早期时候的格洛芬德尔，也不暗指那个早期的故事。格洛芬德尔的这种变化主要是因为作者想让他的故事变得简练、明要。到最后，他甚至把阿拉贡和阿尔文的浪漫故事都从附录中删去了。
因此，格洛芬德尔的故事需要另写后续，事实上托尔金在写有关格洛芬德尔的附录内容之后的几年，他把故事伸展开来。于是在附录里，就有了格洛芬德尔带来一只精灵军队来到战争的土地上，击败了安格玛巫王，取得冈多林的胜利，在某种程度上，表明摩尔寇（Melkor）注定失败、结束他曾经对冈多林的奴役。曾束缚着格洛芬德尔的黑暗之处出现了一丝曙光，但那线曙光很快随着精灵们的隐遁以及离中洲大批西去而消失。但格洛芬德尔例外，他留了下来，并在托尔金后来的几年里，一直莹绕在托尔金的脑海里。
他是怎样的一个格洛芬德尔？他在中洲做了些什么？对于许多爱好者来说，他是一个迷。在1958年，Rhona 曾代表其他的爱好者们询问托尔金：“精灵骑马不用缰绳、马嚼子或是马鞍。为什么那个阿斯法洛斯（Asfaloth）、格洛芬德尔的坐骑配上了缰绳和马嚼？”托尔金很快回答说，他早应该写上马笼头的，这一个变化最终写入了正稿。以上（要不是有人要用格洛芬德尔的名字给奶牛命名的话）显示了早期，爱好者对中洲这位神秘莫测的精灵的兴趣。

格洛芬德尔的传奇渐渐淡了下来。托尔金试图重写图奥和冈多林的故事，但他顶多只能让图奥眺望图兰顿（Tunladen）草原，看到冈多林。作为图尔冈指定的保卫冈多林的领主之一，格洛芬德尔主要出现在阿莉德尔（Aredhel）和麦格林（Maeglin）的故事中，但托尔金确定，格洛芬德尔、埃格莫斯（Egalmoth）和埃克瑟利翁（Ecthelion）不适何担任那种被南杜格斯（Nan Dugortheb）吓得惊惶失措而绝望地逃窜、丢失领地的精灵领主的角色。他认为最好不要在那个故事里提到他们的名字。这一决定，以及关于精灵的死亡和可能的复苏，伴随着“安德丽丝（Athrabeth）和芬洛德（Finrod）的争论”的故事，标志着格洛芬德尔的形象在托尔金的思想熔炉里得到了抬高。
但有一个问题让托尔金觉得越来越疑惑，是否要将埃尔隆德的格洛芬德尔的重要性降到像在冈多林里的那个格洛芬德尔一样？很多读者都想不到作者会有这一想法。实际上，格洛芬德尔对作者的重要性，比格洛芬德尔在《魔戒》中所起的作用要大得多。但要给格洛芬德尔在神话中找一个合适的位置，托尔金还是决定使他和刚尔多夫在多次会议中描述的一致。
“林谷和精灵的情况怎样，林谷安全吗？”
“目前，在其他地方被征服之前，林谷还是安全的。精灵或许害怕黑魁首(Dark Lord)，也许会逃跑，但绝不会听从他发号施令。在林谷依然有着黑魁首的宿敌：精灵智者，那些远涉重洋而来的埃尔达（Eldar）贵族。他们不怕魔戒幽灵，因为这些曾住在福址王国（Blessed Realm）的人同时接触到了两界，无论对有形还是对无形的敌人，他们都拥有巨大的抗击能力。”
“我记得我曾看见一个闪闪发光的白色人影，他不像其他人影那样渐渐黯淡下去，那就是格洛芬德尔吧？”
“是的。你看见的那一刻他正表现出他的另一面形象——他在第一纪是一个强大的精灵。他是某个精灵王室的领主。只要在其他地方还存在着抵抗力量，林谷就有足够的力量与莫都（Mordor）抗衡一时。”
因此，格洛芬德尔是一个曾住在阿曼（Aman）的精灵。这样在已出版的正文中显然他不可能是那个冈多林的格洛芬德尔的后裔。他可能曾住在冈多林，但他不可能在那里出生，其后也不可能从那里逃亡。所以，决定不把林谷的格洛芬德尔设成冈多林的格洛芬德尔的后裔是确实是一个非常早的想法，早于《魔戒》的出版。但也不意味着林谷的格洛芬德尔和冈多林的格洛芬德尔就是同一个人（斑竹：这里显然这个作者的思想有些混乱，冈多林的流放诺尔多正是从阿曼远涉重洋而来）。
尽管会引起普遍的误解，托尔金并不介意在精灵中重复使用名字。虽然在《魔戒》中没有精灵名字相同，但有一个叫鲁米尔（Rúmil）的萝林（Lórien）的巡护官就和一个早期的精灵名字相同，他和那个设计了第一种梯恩瓦（Tengwar，一种精灵文字） 的诺尔多精灵（在附录E里有提到）用了同一个名字。另外在埃尔隆德的会议上还出现了另一个从冈多林来的名字：加尔多（Galdor），从港口来的瑟丹的使者。克里斯托弗和托尔金一致认为他不应是那个在“冈多林的陷落”中，图奥的突围先遣队的领导者。冈多林的加尔多不但活着，而且他在第一纪末去了阿曼，再也没有返回中土。
这样，即使是在《魔戒》中，也出现了重复使用精灵名字的特殊情况，虽然托尔金本人也不清楚这种使用是否合适。几年之后，在思索瑟丹的历史时，托尔金对自己说，冈多林的加尔多也可能在陷落中幸存并一直留在了中土，那样就不需要格洛芬德尔在西方得到的智慧了。克里斯托弗迅速指出，他的父亲之所以是用这样一种方法来表示，就是为了表明他自己对这件事也不确定，克里斯托弗得出的结论是他的父亲很可能也没有去查阅“冈多林的陷落”，而仅仅根据自己认为的可能性来为今后作参考。

在《中洲的种族（The Peoples of Middle-earth）》一书中，克里斯托弗第一次发表了两篇文章，论及他父亲于1972年所写的格洛芬德尔。但第一篇没有完成，它的开篇部分丢失了，但托尔金好象已决定那几位精灵同伊斯塔利（Itari，即精灵语的“术士”）一起返回了中洲，作为护卫或助手。据刚尔多夫所说，其中一个就是格洛芬德尔。这篇文章推断格洛芬德尔是由于他的巨大贡献，他比较早地从曼多斯转生，他恢复了精灵的纯洁。由于和迈埃（Maiar）以及那些永不背叛的精灵生活在一起，格洛芬德尔成为奥诺林（Olórin，即刚尔多夫的本名）的朋友并成为一个聪明而且有力量的精灵。
但当把这些想法都写出来了以后，托尔金又改变了想法。在一则记录中，克里斯托弗只是提到，他父亲在写完第一篇的格洛芬德尔的文章后，决定精灵更为可能在第二纪才返回中洲。于是托尔金在写第二篇格洛芬德尔的文章时，最终决定这两个格洛芬德尔是同一个精灵，精灵在曼多斯赎清了他的夙孽之后，被允许住在阿曼。但后来他回到了中洲（Middle Earth）去帮助吉尔格拉德为与索隆的最后大战做准备。
但林谷的格洛芬德尔曾住在福址王国，这一点让托尔金多少要考虑格洛芬德尔是怎么到那里去的。让格洛芬德尔到中洲去并不是一项十分严厉的命令，但托尔金真的没有说为什么让格洛芬德尔在第二纪返回中洲，只是在第二篇文章中说到，在努美诺尔（Númenor）
的沉没之后，精灵已被禁止从西岸返回中洲。因此，在第一篇文章中，伊斯塔利可能并未有护卫或是助手跟随。
从阿曼返回中洲的禁令在他的信中有证明，因此托尔金并不只是简单地将另一因素加入到故事中使他的选择变得较合理，他还肯定了那样的选择和他已对他人所说的是一致的。
最后的结论是，格洛芬德尔之所有如此强大的力量，是因为一个设定——那就是一个再生的精灵，在力量上会接近一位迈埃，并且比任何一位普通的精灵都更为强大。这就解释了在中洲的格洛芬德尔之所以如此强大的原因。没有任何一位精灵能吓走魔戒幽灵。一个独自在霞尔（Shire）游荡的戒灵，在吉尔多尔•英格洛林（ Gildor Inglorion，他也是流放诺尔多之一）的队伍来到之前退走。但宁可面对埃尔隆德和格洛芬德尔联手，九个戒灵也不愿让弗拉多溜走。因此，派格洛芬德尔去救弗拉多这一决定，反映了对他的能力的充分信任（斑竹：看来这里又是作者的一个混乱，既然吉尔多尔的出现就能让那个魔戒幽灵退走，那么自然说明他们是非常害怕精灵的，又如何会“没有任何一位精灵能吓走魔戒幽灵”呢？）。
如果我们同意格洛芬德尔返回中洲是在第二纪，大概也就是精灵与索隆（Sauron）大战的时候（托尔金假设那就是格洛芬德尔返回中洲的原因），那么格洛芬德尔在保卫林顿（Lindon）和埃里厄多（Eriador）抵御莫都的战斗中应该非常活跃。战后他可能跟随盖拉德丽尔（Galadriel）和凯利博恩（Celeborn）出行过，或者成为吉尔格拉德（Gil-Galad）派向其它精灵领地的使者（那时仍存在的有：奥罗费尔-Oropher-在大绿林=Greenwood the Great-的王国、阿姆迪尔-Amdíl-的洛丝洛林（Lothlórin）、以及埃德隆德-Edhellond-的港口，这些是我们都知道的）。