供水公司的基本任务是为用户提供清洁的饮用水，持续供应压水，并降低供水成本。为此，供水管网是供水系统的重要组成部分，其硬件有以下五个要求：
（1）密封性能高
供水网络是加压管网。管道密封性好，是连续供水的基本保证。
（2）水质好
通过长管道从自来水厂向用户自来水通常需要数小时甚至数天。管网实际上是一个大型反应堆。工厂水的未完成的化学反应将在管网中继续，并且氯水将与管壁新接触，这可能产生新的反应。这些反应是生物学的感官和物理化学。因此，要求管的内壁耐腐蚀并且不会将有害物质沉淀到水中。
（3）水力条件
供水管内壁不平整，光滑，管道光滑，减少水头损失，保证维修头。
（4）设备控制精神
大城市的供水管网总长达数百公里，数千公里。在如此大的供水管网中，有数千台专用设备来维持管网的良好运行。管网上的专用设备包括：阀门，消防栓，排气阀，排气阀，冲洗排水阀，减压阀，调节阀，水锤消除器，检修孔，牵引器，渣斗，流量测量装置等。这些装置是确保管网平稳运行和避免污染的先决条件。
（5）建设投资省
供水管网的建设成本通常占供水系统建设成本的50~70％。因此，如何通过技术经济分析确定供水管网的建设规模，正确选择管道和设备是管网合理运行的保证。