运动不仅增加能量消耗而降低血糖，还能提高胰岛素的敏感性，对于糖尿病衍生的大血管病变也有预防与治疗效果。经实践，以下三类运动方式较适合糖尿病患者。
1、水中运动
糖友如果没有皮肤方面的并发症，可以适当进行游泳这类强度较低的有氧运动，游泳有助消耗热量和改善身体灵活性，尤其适合伴有神经病，如手脚无力、麻木、刺痛或疼痛等症状的糖友。而且水中锻炼对关节冲击更小，也很适合同时患有关节炎的糖友。
2、慢跑
慢跑被称作温和的心脑血管体操，它对人体的心脏和血管会产生非常好的刺激。跑步当中排汗非常有利于健康，它不等同于蒸桑拿或者由于环境温度高出汗的概念。动汗为贵，跑动起来心脏加快跳动出的汗才有意义，因为糖尿病患者体质偏酸性，动汗可使体内环境偏碱性，从而降低炎症的发生率，对伤口的愈合、皮肤的修整都会起到很好的作用。
3、健身操
糖尿病患者很多都有远端的血管坏死，因此糖尿病后期很多患者会出现手指头痛、脚指头红肿麻木等症状。每天可以做：身体往上拔，脚掌支撑，脚后跟离地，一上一下地踮脚，同时手臂手掌全力张开，做“抓”的动作，每抓一把，脚底下都随之运动，每次做5分钟，每天早上和晚上都坚持做。