从那件事以后,艾尔德与洛基的关系达到一种微妙的平衡。两人在也没发生过什么冲突,也说不上是朋友。不过和洛基交不成朋友不代表艾尔德也像洛基一样朋友少得可怜——明明大家都很友善,洛基可能是个像我原来一样的个例吧。艾尔德这么想。短短几周时间,他很快就自来熟地同阿斯嘉德的人民们打成一片。许多人都认识这个众神之父的小客人,也很喜欢他的活泼开朗。其中尤其以索尔五人组为代表,每天出出进进金宫都有艾尔德在几人之中陪着,或笑或闹。偶尔艾尔德不出门,也绝对会在晚上的盛宴中被他们拉去一起喝酒吃肉。
艾尔德很享受这样无忧无虑的生活,尽管洛基不止一次对他这种无聊的生活状态嗤之以鼻。
“当然啦,对于我们的小王子来说有意义的生活无非就是学习魔法与钻研书籍——”艾尔德拖长了语气,“哦,伟大的主神奥丁啊,我们亲爱的洛基是如此的刻苦好学,将来必定会成为一名优秀的魔法师——是不是啊?”他翘着凳子,对洛基笑得有些肆无忌惮。
洛基捧着一本大部头的古书坐在桌前借着烛光——正如艾尔德描述的——刻苦钻研。而艾尔德一刻也闲不下来的嘴明显严重干扰到了他:“是喔,你没事可做了?”
“那些事都不重要。”
“如果你指的是你多次让沃斯塔格的食物凭空消失;把范达尔的佩剑变成一只鸟害得他追了整整一天;然后又招惹到芙蕾雅家小少爷,让他走到哪里都看见恐怖的幻影这类事,那我也觉得你不做为好。”洛基再次将注意力转回书本。
“哈,恶作剧小天才洛基,你没什么资格说我吧?”艾尔德随手拿起桌上新鲜的水果啃了一口。
“你还真是一刻都不能安静啊。”洛基打了一个响指,凭空出现的一团水顿时把艾尔德浇了个透心凉。
艾尔德跳了起来,惊慌中碰倒了椅子,这让他一时难以保持平衡:“你干什么!该死的……”身上的衣服还在往下滴水,卷曲的红发湿哒哒地贴在他额头上,艾尔德咬牙切齿地瞪着洛基,然后就发现对方不仅毫无悔意甚至还幸灾乐祸:“我提醒过你了吧,别来打扰我。”
那天晚上艾尔德愤愤不平又湿漉漉地离开了洛基的房间。但以他的性格,这件事才不会这样结束呢。
于是第二天一早,洛基就收到一份来自艾尔德的“大礼”。
一觉醒来发现自己变成了另一种生物可不是什么愉快的体验。洛基趴在前一天晚上还好端端套在身上的丝质睡袍上——对,趴。他伸出自己的双手——或说双爪,紧接着就意识到自己似乎是变成了一种毛茸茸的黑色小型动物。洛基试着适应自己的新身体,洛基挣扎着从对现在的他来讲显然是个累赘的衣服中爬出来,一抬头,就看见了艾尔德一张看好戏的脸。
用他新得到的尾巴尖想想都知道,这绝对是艾尔德搞的鬼。
洛基弓起背——他也不知道自己为什么要这么做,该说是直觉吗——从喉咙中发出阵阵嘶吼声:“艾、尔、德——!”
“怎么了?我的小王子?”艾尔德好整以暇地像往常一样倚在墙边,“如果你想问我对你做了什么的话,我很高兴回答你:我把你变成了一只猫。”
“猫?”洛基对自己还能正常交流感到庆幸。
艾尔德在床边坐下,拎着洛基的后颈把他也放到床上,有一下没一下地给对方顺毛:“我想想……就这么解释吧,‘猫’在我的那个时空是一种中庭生物,似乎挺受欢迎的。我当时看见也觉得很可爱,再加上我很久没有练习变形法术了,就顺便用你练下手。”
“呵,”洛基翻了个白眼,“这就是父王允许你魔力恢复后的结果?嗯?”
“嗯,礼尚往来啊。”
说完这句话的结果就是被猫狠狠一口咬在手上。
“总之,我打算带着你出门晃一圈。”艾尔德笑嘻嘻地,也不在意手上多几道抓痕,就抱着洛基走上走廊。但是好巧不巧——
“喂,艾尔德!你见到洛基了吗?”索尔站在不远处的草坪上对艾尔德喊。
“没见到,他可能在图书馆吧。”艾尔德打着哈哈,把猫往身后一藏,又快速退回房间里关上门。并得到了一句“你还会心虚啊”的评价。
后来艾尔德自然是把洛基变回来了,毕竟洛基作为阿斯嘉德的二王子,整天都不见人影实在不好蒙混过去,而且自己又不想被这件事拖了后腿——一天之内已经不止索尔一人来问他洛基的去向了。基于他只是单纯想报复一下小王子,当天傍晚就把黑猫往洛基那张柔软的大床上一扔,撤销了法术。
洛基变回人形后第一时间用丝绒被子把自己裹了个严严实实——开玩笑,拜艾尔德变形术所赐,他现在是全裸好吗!洛基气急败坏地套上衣服,从床上跳下来,双手虚空一抓就凭空抓出两把寒光闪闪的匕首,对准艾尔德。
艾尔德故作慌张地摆摆手:“哎呀,你那表情真可怕。”旋即又笑起来,“有什么大不了的,恶作剧而已嘛,你不也经常做这种事。”
“我可没有你这样的恶趣味。”洛基不置可否,“不过我今天起可弄清楚了,你根本不可能是什么无害的小白花——鬼才会信你对父王和索尔他们说的那些话,真不知道父王是怎么想的。”
“我很高兴你能意识到这点,如果真有人觉得我纯洁又善良那我才该苦恼呢。”艾尔德耸肩,“而且你没能成功变回人形是因为你的魔法还不够强大,可不能怪我。承认吧,我的魔法造诣比你深厚得多。”他戏剧性地展开双臂,一副睥睨众生(准确来讲,只是针对洛基)的架势。
洛基满脸都写着冷漠,把匕首收了起来:“你别告诉我你把我变成猫就是为了让我承认我魔法实力不如你。”
“是的。”
“真幼稚,我开始怀疑你是不是真的像你说的那样活了上万年了。索尔都比你成熟。”
“我又没有说错什么。”艾尔德摊开手,“你难不成以为在战场上遇到的敌对法师会像我一样好心给你解除法术吗?而且还不一定是变形这么单纯的法术。小王子,你经历的还太少啦。”他语气深沉,长叹了一口气。
洛基推开他:“别露出一副教训人的架势,还轮不到你来管我。因为你这个破法术我都快饿死了,你再站在门口挡着我的去宴会厅的路我可能会把你捅成筛子。”
“哇哦,吓死人了。”艾尔德收起刚才的长辈架子,跟上洛基,结果就再次被水浇成了落汤鸡。
艾尔德在心里偷偷给洛基加上一个“记仇”的标签,打个响指蒸发干身上的水分,哼着走了调的小曲继续跟在洛基身后。
从那天起,阿斯嘉德皇城内外渐渐都听说了二殿下和艾尔德之间的矛盾。倒不是因为两个人的争斗有多么热火朝天——那样在崇尚武艺的阿斯嘉德说不定还好一点——只是因为两人之间的魔法较量时常波及到无辜的群众,不仅闹得人尽皆知,最后还分别被奥丁和弗利嘉勒令停止这种“无意义的闹剧”。
之后洛基和艾尔德也相安无事地过了一段时间,不过并不长久,只是渐渐地由针锋相对演变成了偶尔的单方面挑衅。
“——又有什么事。”洛基照着书本上的指示练习新习得的法术,头也不抬地问。艾尔德毫不避嫌地坐到洛基的窗台上,翘起二郎腿:“我听说今晚索尔他们要去森林里打猎。”
洛基偏着头仔细思考一阵,才从被各类魔法咒术埋没的记忆中挖出这么一条:“是没错,怎么,你也想去吗?”今晚的活动是他们自己组织的,听说是为了即将到来的阿斯嘉德庆典做准备。各类猛兽身上五彩斑斓的羽毛和漂亮的兽皮兽齿都是不错的装饰物。奥丁一向是严令禁止这类事,因为森林里无法预料的事实在太多了,神族的子弟们不一定能应付来。
很显然,索尔,愚蠢又自大的索尔,并不这么想。洛基颇不赞同地从鼻孔中哼了一声。
艾尔德不怀好意地咧开嘴:“这么热闹的活动我怎么可能不参加?整天闷在城里已经足够无聊了,我巴不得有些刺激的事。”紧接着又俯下身靠近洛基耳边,“不过你是不会去的吧?嗯?那种事,像你这样的小不点最好躲得远远的——”
洛基挺起身避开艾尔德,对方说话时呼出的热气仿佛还在他耳边萦绕不去,让洛基莫名地感到烦躁。再加上那种高高在上的语气,洛基的理智一不小心就离家出走了:“呵,谁说我不敢去的?我作为阿斯嘉德未来的皇位继承人之一,自然应当在这件事上出力。”
“那当然再好不过了。”艾尔德继续笑,“你看,我们的争斗已经告一段落好长时间了,不如借这机会再比一次?”
洛基拉回跑丢了的理智:“那些魔兽可不是我们随随便便就能对付的。你自己想送死无所谓,别拉上我。”