城市的源头是一条街，最早的街后来就变成了老街。
对平潭人而言，古街专指北街到江仔口一带，这是当地人对老城关的统称。“亭下街”、“万顺头”、“夏致街”、“十间排”、“金榜埕”等具有海岛特色的地名，记录着平潭城市之源。今天，让我们跟随记者的镜头去寻找那曾经见证过平潭繁盛兴衰的老街。
从民国版县志的地图上看，平潭老街占地面积不大，但是街巷布局紧凑，几条街道互为相通。史载，清顺治三年（1646年），周鹤之移兵海坛镇，建镇总署。到光绪十四年（1888年），平潭城区建有108间房屋，形成街道雏形。至民国初年，县城共建有北街、南街、亭下街、土地街、五福庙街、合掌街、大路顶街和夏致街8条街道，总长约1150米，整个县城才0.33平方公里。
从“海脚”延伸
今细数古街，方圆几里地之间竟济济堂堂聚集着二十多条街道，大多数的街名至今仍然沿用——后围、北街、辕门街、南街、大路顶、江仔口等，街道之间相仅隔几十米，街道规模之小在城市之中极为罕见。据老辈人说，旧时平潭县城有各村庄轮流设墟赶集的习俗，形成有村就有街的传统。使得古街，自明末起即为平潭政治、经济、文化中心。
从土地后街，一直往西，现在还会看到一个“古渡口”的石碑。“海咔”这是当地人对城关“古渡口”的简称。“海咔”土话翻译为“海脚”，而与“海脚”相毗邻的霞屿、东屿、洋潮屿都是当时港内的岛屿，葫芦状的海港出竹屿口与海相通。
平潭县志主编吴金泰说，早先平潭城关就叫做潭城港，就源自这个“渡船头”。早先从后围到现在平潭一中旁都是海，涨潮时海水会流到观音井这里。那个古渡口正对着洋潮屿，涨潮时船能直接开到城关来，退潮时能退到竹屿口那边。舟船往来，从福清、长乐的船儿来平潭都要在这里靠驳。他记得小时候，观音井这里还有一个水榭戏台，戏台就搭在一汪清波之上，不定期有大戏看，多是表演闽剧。“解放前看戏那是老百姓生活中的一件大事，天色一暗，大家就搬凳子占位置，而小孩子围着商贩买平潭人爱吃的一种“小麻螺”。这种情景跟鲁迅去看社戏吃蚕豆的感觉一样的。夜色中江上渔火摇曳，未必听得懂戏中唱的什么内容，那种美好的记忆至今仍难忘记”。吴金泰回忆说。
到了1959年至1962年间，平潭县政府开发竹屿口围垦及滩内开发工程，据平潭县志记录，工程历时3年，围垦海域面积21.23平方公里，相当于现在县城城区面积的1.5倍。这打破了平潭城关的格局，也是平潭现代史上最大的一次地形变迁。随着县城人口的增加，城市扩大，古街慢慢向东移至龙凤头沙滩方向，即今天的九一六新城。
海坛水师的发源地
在民国县志，可以清楚地看到一些生僻的地名：“旧校场”、“水警署”、 “北炮台”、“南炮台”、“福泉境”、“美会毓贤女学校”等等。
康熙二十二年（1683年），朝廷设在福清镇东卫的水师海坛镇移驻海坛岛，建设衙署。该镇下辖左、中、右3营，兵员2400名，俗称“二千四兵”。康熙二十三年，即1684年，海坛镇水师与台湾镇、澎湖协开始实行戍兵换班制度，每3年一换，历时211年之久。故衍生了这样一句谚语：“二千四兵换班，不离台湾海山。”
可以说平潭古街是海坛水师的发源地。透过民国版县志，海坛水师的痕迹依稀可寻。
旧校场，即为旧时海坛水师操练的军事训练场地。当年海坛水师2400官兵，这个训练校场相当庞大，据说有五六个篮球场那么大。在民国版县志上标注为与右营相连，即现在的平顺公司到华侨大厦延伸到右营小商品市场。
北炮台，即现在的平潭一中现址，当海坛水师的射击炮台。
南炮台，即现在的实验小学现址，是海坛水师又炮台射击处。
美会毓贤女学校，即现在的实验小学。光绪三十二年(1906年)，教会在平潭县潭城南炮台(现实验小学)购地建校舍，创办8年制(初、高两级)女子小学，取名“毓贤女子学校”。民国元年(1912年)增设初中班。民国12年校名改为“毓贤女子初级中学”。先后11位校长均由外籍女传教士担任。
文庙，民国9年，县知事董秉清在原兴文书院旧址（兴文小学）创建文庙，移建学校于北侧。次年8月，大成殿落成。
明伦堂，民国11年，知事黄履思在周鹤芝废祠旧址前续建崇圣祠和明伦堂。
海关渔团分会，民国7年，4月，成立平潭渔团分会，陈维实为会长，负责渔船户注册和渔业情况调查。
辕门街，“辕”在古代指军营之门或行馆，即长官战场司令部或官方的衙署为衙门。据考证，城关的旧电影院就是原来海坛镇台衙门所在，衙门北面围墙建有清兵军营住宅，区号“后围”。镇台衙门建有南北辕门，北辕门外接北街，南辕门南接南街，镇台衙门后为民国时期的水上警察署，自清康熙以降几百年间均为衙署所在，其旧址坍圮后仍称“衙门顶”，后成街市，在南北辕门间，故称“辕门街”。
“中正堂”的故事
在城关老电影院旁，还有一座旧石头建筑称为“中正堂”。这曾是国民党在平潭统治时期驻兵、集合和大型活动的场所。
据平潭县志记载，民国33年，也就是1944年，当年10月，平潭县成立抗敌自卫队，林荫为司令，陈牧今为副司令，宋曦为参谋长，部队扩编为4个中队，2个后备中队，1个独立分队，队员800多人。到了民国35年3月，林荫大兴土木，动工兴建“中正堂”。整座楼坐东向西，前座为木石结构三层楼房，后进为屋架结构礼堂，宽18米，高9米，这座楼是当时县内屋架跨度最大的建筑物，后成为县城集会活动的主要场所。
老辈海岛人回忆，这个时髦建筑落成第二年的元宵节。中正堂发生一件当时认为是惊世骇俗的事。由林荫主持的11对男女青年在中正堂举行首次集体婚礼，去掉长袍马褂，凤冠霞披，换成了西装和婚纱，这场跟西洋镜一样的新式婚礼，吸引了众多老百姓，把中正堂二楼的观礼台围得水泄不通，后来导致楼板踩塌了，还有好几个人受了伤。这场婚礼有惊无险中，让老百姓开了眼界，也为破除陋俗开创先例，成为平潭历史上新式婚礼第一例。
现在从党校大门正对面，沿着一个大斜坡，还能看到“中正堂”这座老建筑，当年气势辉煌的大厝，今天看来，不过是一座普通三层石头屋。唯隐约可见“中正堂”三个石刻的字，见证着曾经风云变幻的历史。
教堂与庙宇共守
平潭县志记载，同治九年（1870年），境内君山后北岚岭村人陈清源由霞浦旋里定居，最早在平潭传播基督教，平潭传播基督教这是最早的一个传教士。
光绪元年（1875年），福州教区派神甫江心镜来平潭传播天主教。至光绪十五年（1889年），在江仔口村建天主教堂，占地1公顷。宣统二年（1910）年大堂重建，系钢筋混凝土双层仿欧哥特式结构，为平潭建筑史上首座。
吴金泰说，平潭城区曾划为“十境”，俗称“十境底”。后又有“十三境”之称。这个“境”相当于现在的居委会划分。而这种城区划分现在可以在这些庙宇门额的镌刻得以印证，五福庙镌刻为“五福境”，土地庙镌刻为“东岚胜境”，还有“福恩境”、“福兴首境”、“福思境”、“福泉境”等等。因此诞生了五福庙、土地庙、后围庙、观音庙、城隍庙等。可推断出当时一境一庙已成平潭当地约定俗成的一种民风。
欧式建筑风格的基督教堂和天主教堂，与各个庙宇共聚一城的现象，也说明当时西风东渐，不同信仰能相容共存的人文底蕴，演绎了西洋文化与海岛民俗的融合。
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