老同事评价氮肥厂期间的刘汉“就养成了一种公众人物的味道，喜欢高调”。他做过一件当时看来很荒唐的事。“厂里搞人大代表的换届选举，安排候选人，他买了一条红塔山，许诺投他一票，就给一根烟。当时我们一个月工资才30多元，一条红塔山要100多元。实际上大家都知道是不可能选上的，但他就敢花这个钱。”从刘汉后来的经历看，这并非纯粹的玩笑。