竺道生（355—434），东晋时期的名僧，著名的佛经翻译家鸠摩罗什的弟子。本姓魏，是河北巨鹿人。他居住在彭城，祖先都是当官的。他的父亲是广戚县的县令，被乡里的人称为“善人”。
道生年幼时非常聪明，领悟力很强，他的父亲知道他不平凡，所以十分疼爱他。
后来，道生遇到了竺法汰，皈依了佛门，而且跟随竺法汰学习佛法。他年15岁，便登座说法，赢得长老和名士们的赞赏。
他曾住在庐山，研读佛经和修行7年之久。后来又与慧严法师一齐云游长安，并且向鸠摩罗什学习佛法，是罗什大师门下“四圣十哲”之一，关中的僧众无不称赞他的神悟。
随后，他返回都城，住在青园寺，写了许多佛学论著。他曾说：“夫象以尽意，得意则忘象；言以诠理，入理则言息。自经典东流，译人重阻，多守滞文，鲜见圆义，若忘筌取鱼，始可言道矣。”即是说，语言文字是表意的工具，不应黏滞于语言文字而损害了义理。为此，他撰写了《二谛论》《佛性当有论》《法身无色论》《应有缘论》等著作，却被守旧者非议。
当时六卷的《泥洹经》已经先流传到京师，道生剖析经中的义理，建立了“一阐提也能成佛”的说法。这种说法，石破天惊，在当时可谓闻所未闻，拘泥于经文的法师和学者们都反对道生的观点，认为他违背佛经原旨，邪说惑众，大为排斥，并且将他赶出寺院。道生走前当众立誓说：“若我所说反于经义者，请于现身即表疠疾；若与实相不相违背者，愿舍寿之时据师子座。”如果我所说法违背了佛经本义，请佛让我身得剧病，受大痛苦，以之表显我的错谬之见；如果我说的与佛法实相不相违背，愿我命尽之时，在师子座（佛教高僧说法时的坐席）上取涅槃。
孤掌难鸣的道生四处游走，最后来到了苏州平江的虎丘山。在山中，道生聚石为徒，为之讲解《涅槃经》。当他讲到“一阐提有佛性”时，他问石头：“如我所说，契合佛心吗？”居然所有石头都当下点头答应，这便是流传千载的“生公说法，顽石点头”的佳话。
10年之后，《大涅槃经》传到建康，那里的僧人们才知道道生当年的论断是完全契合佛理的，大家这才佩服他的高见卓识。
晚年的道生回到庐山，也许是受到慧远大师的影响，专志求生西方净土，成为著名的“东林十八贤”之一，并参加123人组成的莲社，共同发愿求生西方净土。
道生得到大本《涅槃经》后，立即开始宣讲，于宋元嘉十一年(434年)冬十一月庚子日，在庐山寺院升法座开讲。道生神色开朗，德音善言，俊美豪放，论议数番，穷理尽妙，尽善尽美，前来观听的众人，莫不欣悦而感悟。法席将要结束的时候，忽见道生手中的尘尾纷纷坠落，他正容端坐，依几而逝，却仍面色不变，就像坐禅入定一般。他果真实现了当初的誓言“愿舍寿之时据师子座”，众人惊骇嗟叹，悲痛不已。京城内的众多过去驱逐他出寺院的僧人们纷纷感到内疚、惭愧，对他明察如神的鉴别能力非常敬佩，追而成为了道生的信徒。
鸠摩罗什的长安译场在战乱中关闭后，约在公元414年，竺道生取道蓝谷，打算前往江南，在悟真豁谷，却为同门旧交道恒所留，在此一住就是五六年时间。在这里，他与道恒批阅群经，研讨经义，书写《涅槃经》卷。相传他曾经在悟真豁谷写《涅槃经》时，由于精诚专一至极，竟感得飞鸽为他衔水填砚，这成了悟真寺历代相传的传奇佳话。
竺道生的涅槃佛性说与顿悟说，在中国佛教史上和学术思想史上都占有重要地位，唐代，禅宗“明心见性，顿悟成佛”的宗旨，就直接来源于竺道生的思想，而禅宗又影响到后世的宋明理学。因此，竺道生在中国佛教史上，和哲学学术思想史上的影响都是巨大而深远的。
道生所提倡的“一阐提亦得成佛”的观点，可以说在理论上说明了一切众生皆得成佛；而两百年后，悟真寺善导大师所开阐出的“善恶凡夫，但念佛名，皆得往生西方成佛”的净土法门，可以说在事实上令一切众生皆能成佛。从部分众生的没有资格成佛，到一切众生都能成佛；从一切众生有资格成佛，到一切众生真的能够当生实现成佛的愿望，这是佛教发展史上两大质的飞跃，而促成这两大飞跃的祖师都与悟真寺有深厚的缘分，不得不说悟真寺乃是佛门罕有的灵山圣地了。
（根据唐朝道宣法师《续高僧传》整理）
道生年幼时非常聪明，领悟力很强，他的父亲知道他不平凡，所以十分疼爱他。
后来，道生遇到了竺法汰，皈依了佛门，而且跟随竺法汰学习佛法。他年15岁，便登座说法，赢得长老和名士们的赞赏。
他曾住在庐山，研读佛经和修行7年之久。后来又与慧严法师一齐云游长安，并且向鸠摩罗什学习佛法，是罗什大师门下“四圣十哲”之一，关中的僧众无不称赞他的神悟。
随后，他返回都城，住在青园寺，写了许多佛学论著。他曾说：“夫象以尽意，得意则忘象；言以诠理，入理则言息。自经典东流，译人重阻，多守滞文，鲜见圆义，若忘筌取鱼，始可言道矣。”即是说，语言文字是表意的工具，不应黏滞于语言文字而损害了义理。为此，他撰写了《二谛论》《佛性当有论》《法身无色论》《应有缘论》等著作，却被守旧者非议。
当时六卷的《泥洹经》已经先流传到京师，道生剖析经中的义理，建立了“一阐提也能成佛”的说法。这种说法，石破天惊，在当时可谓闻所未闻，拘泥于经文的法师和学者们都反对道生的观点，认为他违背佛经原旨，邪说惑众，大为排斥，并且将他赶出寺院。道生走前当众立誓说：“若我所说反于经义者，请于现身即表疠疾；若与实相不相违背者，愿舍寿之时据师子座。”如果我所说法违背了佛经本义，请佛让我身得剧病，受大痛苦，以之表显我的错谬之见；如果我说的与佛法实相不相违背，愿我命尽之时，在师子座（佛教高僧说法时的坐席）上取涅槃。
孤掌难鸣的道生四处游走，最后来到了苏州平江的虎丘山。在山中，道生聚石为徒，为之讲解《涅槃经》。当他讲到“一阐提有佛性”时，他问石头：“如我所说，契合佛心吗？”居然所有石头都当下点头答应，这便是流传千载的“生公说法，顽石点头”的佳话。
10年之后，《大涅槃经》传到建康，那里的僧人们才知道道生当年的论断是完全契合佛理的，大家这才佩服他的高见卓识。
晚年的道生回到庐山，也许是受到慧远大师的影响，专志求生西方净土，成为著名的“东林十八贤”之一，并参加123人组成的莲社，共同发愿求生西方净土。
道生得到大本《涅槃经》后，立即开始宣讲，于宋元嘉十一年(434年)冬十一月庚子日，在庐山寺院升法座开讲。道生神色开朗，德音善言，俊美豪放，论议数番，穷理尽妙，尽善尽美，前来观听的众人，莫不欣悦而感悟。法席将要结束的时候，忽见道生手中的尘尾纷纷坠落，他正容端坐，依几而逝，却仍面色不变，就像坐禅入定一般。他果真实现了当初的誓言“愿舍寿之时据师子座”，众人惊骇嗟叹，悲痛不已。京城内的众多过去驱逐他出寺院的僧人们纷纷感到内疚、惭愧，对他明察如神的鉴别能力非常敬佩，追而成为了道生的信徒。
鸠摩罗什的长安译场在战乱中关闭后，约在公元414年，竺道生取道蓝谷，打算前往江南，在悟真豁谷，却为同门旧交道恒所留，在此一住就是五六年时间。在这里，他与道恒批阅群经，研讨经义，书写《涅槃经》卷。相传他曾经在悟真豁谷写《涅槃经》时，由于精诚专一至极，竟感得飞鸽为他衔水填砚，这成了悟真寺历代相传的传奇佳话。
竺道生的涅槃佛性说与顿悟说，在中国佛教史上和学术思想史上都占有重要地位，唐代，禅宗“明心见性，顿悟成佛”的宗旨，就直接来源于竺道生的思想，而禅宗又影响到后世的宋明理学。因此，竺道生在中国佛教史上，和哲学学术思想史上的影响都是巨大而深远的。
道生所提倡的“一阐提亦得成佛”的观点，可以说在理论上说明了一切众生皆得成佛；而两百年后，悟真寺善导大师所开阐出的“善恶凡夫，但念佛名，皆得往生西方成佛”的净土法门，可以说在事实上令一切众生皆能成佛。从部分众生的没有资格成佛，到一切众生都能成佛；从一切众生有资格成佛，到一切众生真的能够当生实现成佛的愿望，这是佛教发展史上两大质的飞跃，而促成这两大飞跃的祖师都与悟真寺有深厚的缘分，不得不说悟真寺乃是佛门罕有的灵山圣地了。
（根据唐朝道宣法师《续高僧传》整理）
