认识儿童肿瘤
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目前，小儿恶性肿瘤的发病率逐年上升，成为继意外事故之后致儿童死亡的第二位原因。 中国儿童肿瘤的发病情况缺乏全国性的统计，大约每年有3万儿童罹患恶性肿瘤，其中1/3为白血病，2/3为实体瘤。 儿童实体瘤中占90%以上的是原发性肉瘤和胚胎性肿瘤，常侵犯造血系统、中枢神经系统、交感神经系统、骨和软组织等；最常见的是各种“母细胞瘤”，包括神经母细胞瘤、肾母细胞瘤、视网膜母细胞瘤、尤文氏肉瘤、骨肉瘤等。 中枢神经系统是质子儿童肿瘤治疗中最常见的肿瘤部位。调查发现有4种常见的肿瘤非常适合于质子治疗，分别是室管膜瘤、髓母细胞瘤、低级别的胶质瘤以及横纹肌肉瘤。
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质子治疗优势：减少辐射与降低第二原发癌
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儿童和未成年人身体组织接受的非致死照射剂量称为“边际损失”。照射诱发的二次癌发病几率在治疗后的每一年内为1%。 传统放疗(X线)对儿科脑肿瘤来说，出现由放射导致的二次肿瘤的风险达是25%，质子在肿瘤外部所释放的放射源以及二次癌症的可能性被降低，这对儿童来讲是十分重要的。 在一项对光子治疗和质子治疗进行比较的研究中，在对3岁7个月大的男孩实施质子治疗的案例中，发现内耳的暴露剂量可以从 100% 降至 2.4% ，脑垂体由62%降至 0.1% ，心脏的暴露剂量由18%降至0.1%。洛玛连达大学一项关于儿童颅内肿瘤质子束放疗的耐受性试验也支持了这个结果。
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儿童质子治疗优势

国际共识和趋势
目前，针对儿童及青少年肿瘤患者，以质子治疗来代替各种X射线治疗已是国际标准。 英国曼彻斯特一项临床研究显示，接受质子治疗的儿童肿瘤患者（1-19岁）中位随诊40个月中，局部肿瘤控制率分别是：脊索瘤60%、软骨肉瘤100%，横纹肌肉瘤100%，其他肉瘤为60%。 与X射线相比，质子放疗可以提高肿瘤区剂量，同时减少健康组织接受的照射；这对于未成年人来说非常重要。 在日本，医学界正在呼吁将儿童质子放疗纳入医疗保险，因为由于质子明显的治疗优势，在欧美以及韩国，质子线治疗儿童肿瘤的费用都是由国家承担。 在美国，接受质子治疗的患儿总数在增加，从2010年起增加了33%，目前，美国每年大约有6000名儿童肿瘤患者接受放疗，其中大约10%患者接受质子治疗。其中排在前6种最常见的肿瘤为室鼓膜瘤、髓母细胞瘤、低级别胶质瘤、横纹肌肉瘤、尤文氏肉瘤和颅咽管瘤。 在德国，已被证实可减少早期副作用和晚期影响的儿童质子治疗推动了德国肿瘤放射学协会（DEGRO），使之在2008 年就广泛推荐以质子代替光子治疗儿童肿瘤。