至于英文“熊猫”的Panda一词，最初竟是尼泊尔语中对小熊猫的称呼，1901年首次被移用来指与之相似、同样有条纹状毛皮的大熊猫。不论是“熊猫”还是Panda，它在中英文中的叫法，竟然都是人们不知如何称呼，以至于以讹传讹、约定俗成的结果，仅此也可见这一物种对当时的人们来说是何等新奇。
熊猫的发现之所以引起轰动，不是因为它有多可爱，而是因为一个简单的事实：在19世纪晚期，欧洲的博物学家几乎已翻遍了地球的每一个角落，要发现大型哺乳动物的任何一个新物种，那都是极难的事。只是大熊猫由于格外珍稀，所引发的社会反应也更大一些。
1965年，在西欧的动物园，单个西伯利亚虎、黑犀牛或大猩猩的价格大致与一辆低档汽车相当（约10000法郎），一只黑猩猩则只值这个数字的1/3，但一只大熊猫的价值却堪比一辆豪华汽车（75000法郎）。
回溯这段历史，应该说，虽然现在大熊猫被视为“国宝”并代表着中国的形象，但这实际上原是一个西方的视角，中国人是在西方人之后才“发现”大熊猫的。
这并不是说之前没有中国人看到大熊猫，而是说，没有人从那样一个视角来认识它。这就像我们现在耳熟能详的“中国四大发明”，中国人原本并不知道这是“四大发明”，这乃是由西方之眼带来的重新认识。
这种情况，就像是你家附近住了数十年的一个邻居，你一直觉得他普普通通、喃喃自语说一些你们都听不懂的话，忽然之间，有语言学家告诉你们，其实此人说的是一种奇特的语言，而这世上已仅有他一个人会说了。
也就是说，一个事物，当它放在不同的视野框架下，它就可能显示出全新的意义。从这一点上来说，熊猫之所以变成中国的国宝，其实折射出中国文化中发生了某种深层的结构性变动所带来的新认识。

内容小收获 发现，不是“努力”和“搜寻”的结果。
发现，是“知识结构化”后的结果。
比如，有了元素周期表，才能一个个地发现新物质。
再如，有了基本的动物分类知识，才知道大熊猫的珍稀之处。
不知道要什么，再努力都没用。