民间历来把农历五月称为“毒月”，把五月初五叫作“毒日”。因此在这天，要把艾叶和菖蒲挂于门庭：菖蒲乃天中五瑞之首，叶片呈剑型，方士们称它为“水剑”，引伸为“蒲剑”，可以斩千邪；艾草代表招百福，是一种能治病的药草，插在门口，可使身体健康。