归绥地区文化的发展大致可分为三个历史阶段。
第一个阶段从明末到20世纪初之前，是归绥文化的自然发展时期。这是由农耕和原始牧猎草原文化自然融合为并且定型为归绥传统文化的漫长岁月，是一种自主文化相融的文化发展过程，也就是一种相对独立的纯民族文化发展阶段。
第二阶段是从20世纪开始到民国结束的这段历史，是归绥文化迅速发展的重要阶段，这是一个以晋绥文化为核心内容而主动吸收蒙藏文化和少量东部城市文化和外来科技文化教育的文化发展期，是奠定归绥文化认同和地域特点的文化开放期，这近50年的发展是归绥文化发展的关键时期。
第三个阶段是从56年之后建立到目前，是归绥文化发展的最消沉时期，其主要特征有三点：一是自主文化在教育领域中受到漠视和贬低，非本土文化的侵蚀占据了主导地位；其二是体现地方文化精神的主体发生了变化，晋绥文化的灵魂被逐步淡化；其三是母语（晋绥语或者土默特蒙古语）的逐步丧失，使最基本的文化交流失去原始载体。
土默特文化的发展过程中主要表现出三个特点。
第一是已基本脱离母语的文化表现形式成为主流。
从56年支边风潮开始之后，归绥文化的原始状态在一步步被打破，官方教育为核心和多元文化的侵蚀和同化是归绥文化与原绥远地区其他盟市（包头例外）、山西晋语区的文化的重要区别。这种文化的重要表徵是与东部市民文化的相融和交流更为广泛，归化城原始状态的文化形式已逐步转变成一种多元的文化形式，归绥人的国语读写鉴赏文化基点在日益攀升。
第二是归绥文化仍保持了其地域的特点，这主要表现在民俗文化、宗教文化等许多方面。
尽管随着社会的不断进步和发展，人们的思想发生着巨大的变化，但有许多传统的生活习惯仍然被顽强地保留着。吃烧麦、吃莜面再也不是归绥人的饮食专利，而在许多的现代化住宅中依然举目可见，街头的烧麦馆、莜面王也是一个明证。至于婚丧嫁娶的传统形式仍然和现代生活共存。宗教文化更不必说，格鲁派藏传佛教、五台山僧人主持的大乘净土宗道场和道教的影响在民间尤其是农村依然是根深蒂固的。
其三是它具有极强的吸纳性和融合性，可是同许多外部文化的交汇中显得弱势。
三百多年中，她在晋人的耕耘之术、建筑和手工百艺和土默特蒙古部落的畜牧生产以及两者的民俗基础上，又融入了藏传佛教及相关的文化，十七世纪她吸收了满文化中的许多可取之处，随著支边和西部大开发两个外来文化的侵蚀，她应该走向入的博大而不失去本质，是一个值得思考的问题。
第一个阶段从明末到20世纪初之前，是归绥文化的自然发展时期。这是由农耕和原始牧猎草原文化自然融合为并且定型为归绥传统文化的漫长岁月，是一种自主文化相融的文化发展过程，也就是一种相对独立的纯民族文化发展阶段。
第二阶段是从20世纪开始到民国结束的这段历史，是归绥文化迅速发展的重要阶段，这是一个以晋绥文化为核心内容而主动吸收蒙藏文化和少量东部城市文化和外来科技文化教育的文化发展期，是奠定归绥文化认同和地域特点的文化开放期，这近50年的发展是归绥文化发展的关键时期。
第三个阶段是从56年之后建立到目前，是归绥文化发展的最消沉时期，其主要特征有三点：一是自主文化在教育领域中受到漠视和贬低，非本土文化的侵蚀占据了主导地位；其二是体现地方文化精神的主体发生了变化，晋绥文化的灵魂被逐步淡化；其三是母语（晋绥语或者土默特蒙古语）的逐步丧失，使最基本的文化交流失去原始载体。
土默特文化的发展过程中主要表现出三个特点。
第一是已基本脱离母语的文化表现形式成为主流。
从56年支边风潮开始之后，归绥文化的原始状态在一步步被打破，官方教育为核心和多元文化的侵蚀和同化是归绥文化与原绥远地区其他盟市（包头例外）、山西晋语区的文化的重要区别。这种文化的重要表徵是与东部市民文化的相融和交流更为广泛，归化城原始状态的文化形式已逐步转变成一种多元的文化形式，归绥人的国语读写鉴赏文化基点在日益攀升。
第二是归绥文化仍保持了其地域的特点，这主要表现在民俗文化、宗教文化等许多方面。
尽管随着社会的不断进步和发展，人们的思想发生着巨大的变化，但有许多传统的生活习惯仍然被顽强地保留着。吃烧麦、吃莜面再也不是归绥人的饮食专利，而在许多的现代化住宅中依然举目可见，街头的烧麦馆、莜面王也是一个明证。至于婚丧嫁娶的传统形式仍然和现代生活共存。宗教文化更不必说，格鲁派藏传佛教、五台山僧人主持的大乘净土宗道场和道教的影响在民间尤其是农村依然是根深蒂固的。
其三是它具有极强的吸纳性和融合性，可是同许多外部文化的交汇中显得弱势。
三百多年中，她在晋人的耕耘之术、建筑和手工百艺和土默特蒙古部落的畜牧生产以及两者的民俗基础上，又融入了藏传佛教及相关的文化，十七世纪她吸收了满文化中的许多可取之处，随著支边和西部大开发两个外来文化的侵蚀，她应该走向入的博大而不失去本质，是一个值得思考的问题。
