其花如珠，其香似兰，故名珠兰。珠兰结核果，但很少结实。

因其花朵像粟珠和鱼子，其花序似鸡爪，故得名，为金粟兰科常绿蔓性小灌木。珠兰花的香味清雅、醇和、耐久，颇似兰花，而浓香又胜于兰花，是著名的观赏花卉。初花期5月下旬，花颗粒状，形同鱼子。花期较长，约3个月。珠兰原产于亚热带，云南、福建等地森林中有野生。

珠兰喜高温、阴湿的环境条件，忌霜雪冰冻，在长江流域一带都栽于盆中，冬季 移入花房越冬。珠兰怕阳光直射，夏天要有遮荫设备，喜通风透气的环境，要求土壤排水较好，否则肉质根易腐烂。春季珠兰出房后，要注意水肥管理。开春气温还不太高，每天可在中午浇一次水。夏季需早晚各浇一次水。秋季气候转凉又可2～3天浇一次。要注意及时施肥，以使珠兰花多香气浓。肥料可用腐熟的饼肥或人粪尿。春季出房后施一次，夏季梅雨期施一次，秋季施一次，秋季剪苗后再施一次。开花期施腐熟后的鱼肉脏、骨头等物配成的稀肥水，会提高花的香味。珠兰茎枝因柔弱而带蔓状，如果任其生长，容易徒长倒伏。故从幼苗开始就要多摘心，并且设立支柱，同时又可促使多生分枝。老叶也要经常摘除，秋后必须剪除枯弱枝条。

珠兰性喜温暖，怕高温，也不耐寒 喜夏季凉爽，冬季温暖，四季温差小的气候。冬季室温必须保持在5℃以上才能安全越冬。
珠兰属阴性植物，性喜散射光，忌强光曝晒，一般以透光度30%为宜，这样植株生长健壮，根系发达，开花繁茂。在强光直射下生长发育不良，植株生长缓慢，叶色变黄，严重时造成白灼病。因此栽培珠兰从入夏至初秋需要遮荫。但光照过弱则植株易徒长，发育也不好。

常用压条、扦插和分株繁殖．压条在梅雨季用徒长枝2～4根聚集在一起，稍加刻伤．埋土3—4厘米，约2个月即可与母株切开，另行移栽。扦插在5—7月进行，选取带节间枝条，长5—7厘米．插后30天左右生根。分株常在春季换盆时进行

俗称鸡爪兰