武当为张三丰所创。张三丰原是少林的觉远大师的小徒（并非正式徒弟），后两人叛出少林。觉远坐化，张君宝与郭襄逃出。君宝不愿托付在郭家，遂至武当山修炼。四十岁时候得悟大道，创武当派。按照张三丰生于元定宗贵由二年（1247）丁未岁，或1248年初，那么武当派应该创立于1288年前后。
武当的掌门信物为真武剑，传说是当年张三丰所使用的宝剑。不过却被日月神教所盗，八十年后日月神教归还给武当掌门冲虚。——《笑傲江湖》
张三丰活了一百多岁，他活着的时候，真武剑没理由被盗，那么他死后大概也在1350年以后了，也就是差不多朱元璋起兵的时候或者1368年明朝立国这个时间左右。八十年以后，就相当于1448年以后的事情。