这是一篇专门探讨中国清代人饮食的文章,力求通过各种资料来展现下自布衣黔首,上到帝王将相的饮食结构,食物类型,供应状况。首先,我们知道,直到上个世纪80年代,中国依然是一个传统的农业国家,许多地方甚至依然维持着古老的农业形态,自然灾害的发生对这个国家的农业收成往往会造成致命的打击,引发社会的动荡。因此,中国的历朝历代都赋予农业以至关重要的地位,正如孟子所说的,“民以食为天”。由此,也才使得饮食称为中国人生活中的一种极大享受,对其多样化的追求,对美味的探究,早在孔子的时代就已经开始了,遂有“食不厌精,脍不厌细”之说。事实上,中国的大多数耕地较之欧洲还是有其天然优势的。德国学者认为,黄土地有自我蓄肥的能力,是不需要休耕,可以反复种植的。同时,中国又是一个“治水社会”,可以保证充足的灌溉,所以中国古代的农业产量一直是很高的,能提供的食物也是丰富而多样化的。