要依照演义确定某个人的武力高低，我以为应该按照作者（罗贯中）的意图去分排，书是他写的，他应该拥有绝对和完全的解释权！可惜他并没有像《隋唐演义》一样给出确切的排名，而他现在又不能说话了，我们只有从写作的角度去理解他的意思了。
　　夏侯惇的第一场战斗就是面对“三国飞将”的吕布，可惜字数少到极点——布正行间，曹操一军赶上。吕布大笑曰：“不出李儒所料也！”将军马摆开。曹操出马，大叫：“逆贼！劫迁天子，流徙百姓，将欲何往？”吕布骂曰：“背主懦夫，何得妄言！”夏侯惇挺枪跃马，直取吕布。战不数合，李傕引一军，从左边杀来，操急令夏侯渊迎敌。右边喊声又起，郭汜引军杀到，操急令曹仁迎敌。三路军马，势不可当。夏侯惇抵敌吕布不住，飞马回阵。
　　评论：这是曹操遇伏，危难之时，败军之际。这个时候挺身而出的无疑是英雄，也是曹操的得力助手，作者会也只会安排这么一个英雄出场，因为这段是虚构的——至少这个时期是（还没有典韦、许储、张合、徐晃、张辽）。这场战斗是不公平的，第一是曹操遇见埋伏，在遭遇埋伏的时候1000的兵马足可以吃掉一万的敌人。其次，吕布是引军而上，夏侯惇挺枪而出，人数悬殊。有人说吕布也是单人匹马，这是错误的，因为书中有言“三路军马，势不可当。”由此可知，吕布是同李傕、郭汜一起冲锋的。就算是单挑，也不能说夏侯惇只和吕布打了数合，书中有言“战不数合，李傕引一军，从左边杀来，操急令夏侯渊迎敌。”这数合的时间是指夏侯与吕布交战到李傕、郭汜杀出的时间，而且李傕、郭汜并非同时杀出。这场战斗作者无疑是要确立夏侯惇在曹军中第一的位置，就如关羽之于西蜀。同时也确定夏侯渊和曹仁的地位，在这种危急时候，曹操只会先后派出二人抵敌，作者无疑是要告诉大家曹操对二人的信任。
　　夏侯的接下来的一场战斗是对徐荣的，原文为：忽然喊声起处，一彪人马赶来：却是徐荣从上流渡河来追。操正慌急间，只见夏侯惇、夏侯渊引数十骑飞至，大喝：“徐荣无伤吾主！”徐荣便奔夏侯惇，敦挺枪来迎。交马数合，敦刺徐荣于马下，杀散余兵。
　　评论：又是危难之时，生死攸关之际，还是夏侯惇！！！如果上次战斗对夏侯惇的地位还有争议的话，那这回罗贯中无疑是要让大家消除这种怀疑了。这次夏侯惇不仅救了曹操，还把追兵打败了，在敌众我寡的情况下数合斩杀敌方大将。
　　第三场战斗是对张辽的：臧霸出马扌朔战。曹军内乐进出迎。两马相交，双枪齐举。战到三十余合，胜负不分。夏侯惇拍马便出助战，吕布阵上张辽截住厮杀。恼得吕布性起，挺戟骤马，冲出阵来。夏侯惇、乐进皆走，吕布掩杀，曹军大败，退三四十里。布自收军。
　　评论：吕布在演义中存活的时间不长，而对曹操的战斗是吕布战争生涯中的唯一重彩，作者既然要确立吕布三国第一的形象理当加以浓墨粉饰，所以这场战斗的主角是吕布，夏侯只是个陪衬，输是当然的，但作者让他输得很光彩，夏侯的战友是乐进，而吕布那边是张辽，再加个臧霸。作者在抬高了吕布的同时，也给足了夏侯面子，这也无形中证明作者对夏侯的肯定。
　　第四局：夏侯惇VS桥蕤“袁术知操兵至，令大将桥蕤引兵五万作先锋。两军会于寿春界口。桥蕤当先出马，与夏侯惇战不三合，被夏侯惇搠死。术军大败，奔走回城。”
　　评论：桥蕤是个什么样的人物，我们不知道，虽然罗贯中给了个大将的头衔，但演义中连没有名字的大将都满天飞，实在没什么好说的。只是正史中并无记载桥蕤为谁所杀，演义中把这个功劳记在了夏侯的头上，或多或少也是对夏侯的一种肯定吧。
　　第五场还是对吕布：曹操正慌走间，正南上一彪军到，乃夏侯惇引军来救援，截住吕布大战。斗到黄昏时分，大雨如注，各自引军分散。
　　评论：罗贯中多次让夏侯与吕布碰撞，足够说明了他对夏侯的肯定与推崇。而且这次虽然不是单挑，但夏侯在并不占优势（甚至可以说是劣势）的情况下和吕布战了个平手。