在非洲干旱的热带草原上，生长着一种形状奇特的大树———猴面包树。 它不但是动物们的食物来源，而且还是世界上最粗的药用树。 猴子爱吃它的果实 猴面包树学名叫波巴布树，又名猢狲木，别称猴面包树或酸瓠树，是大型 落叶乔木。猴面包树树冠巨大，树杈千奇百怪，酷似树根，远看就像是摔了个“ 倒栽葱”。它树干很粗，最粗的直径可达12米，要40个人手拉手才能围它一圈， 但它个头又不高，只有10多米。因此，整棵树显得像一个大肚子啤酒桶。猴面包树的树形壮观，果实巨大如足球，甘甜汁多，是猴子、猩猩、大象 等动物最喜欢的美味。当它果实成熟时，猴子就成群结队而来，爬上树去摘果 子吃，所以它又有“猴面包树”的称呼。 干旱时能存很多水 除了非洲，地中海、大西洋和印度洋诸岛，澳洲北部也都可以看到猴面包 树。每当旱季来临，为了减少水分蒸发，它会迅速脱光身上所有的叶子。一旦 雨季来临，它就利用自己粗大的身躯和松软的木质代替根系，如同海绵一样大 量吸收并贮存水分，待到干旱季节慢慢享用。据说，它能贮几千公斤甚至更多 的水，简直可以称为荒原的贮水塔了。 在沙漠旅行，如果口渴，不必动用“储备”，只需用小刀在随处可见的猴 面包树的肚子上挖一个洞清泉便喷涌而出，这时就可以拿着缸子接水畅饮一番 了。果实、叶子以及树皮 都可以入药，并且有养胃利胆、清热消肿、止血止泻的功效，还含有抵抗胃癌 细胞形成和扩散的物质。它还曾被用来治疗疟疾，起退热作用。其树叶和果实 的浆液，至今还是当地常用的消炎药物。 
