世界的历史，已经有公正的评述，说它是人类进步的历史。每个时代都由一些特有的事件定性，由于人类思维的活动和斗争，不断地发展出一些要素或原则，尽管那过程是无意识的或是偶然的。经过深入的研究和观察，我们发现，当代的特征是完全的自由——思想和行动的自由。愤怒的希腊人、被压抑的波兰人、嫉妒的美国人，都支持这种自由。无神论者和信徒，异教徒和教会成员，都已经一样开始享受这种自由。它产生了一种非同寻常的能量和行为——商业精神。人的比以前更快更自由，行动也更快更自由。因为更独立，所以他比以前更好动。风和波浪已经不够，他必须搜索地球的内部，在它的表面为自己铺设一条钢铁大道。
事实上，如果有人可以在群星之间的暸望站观察我们的这个蜂窝，他会在近来这些时代中发觉异乎寻常的喧闹。在一处有捶打声和刨削声，有烧烤和酝酿；另一处有买卖、钱币兑换、各种演讲。他能从如此笼统客观的调查中得到什么样的印象呢？无疑，他将首先被我们这星球的美轮美奂打动；他会百看不厌地欣赏它那多样的地域和季节，那变化的衣裳。他也不会不注意到那种好动的动物，这监理是为他们而设计。然而，如果他找到一个能与他一起欣赏这美丽住所的人，另外九十九个却正在专心从它表面刮起些许镀金灰尘。
考虑商业对一个民族道德品格的影响时，我们只需看看这种精神的主导原则。我们主要将探寻它的起源，以及那种怀着对财富盲目、怯懦的爱仍然珍视和支持它的权力。是否有人严肃地问过这种精神的盛行会不会对社会有害？无率它存在于何方，它绝对肯定会成为主导精神，自然而然，它向我们所有的想法和情感中灌注入了某种自私。我们的爱国心里有自私，家庭关系里有自私，我们的信仰里也有自私。
让人类忠实于他们的天性，培养道德情操，过一种豪迈独立的生活。让他们把财富当成生存的手段而不是目的，这样我们就不会再听到商业精神。大海依然潮起潮落，大地依然青翠葱茏，空气依然清新纯净。我们居住的这个神奇的世界与其说方便不如说精彩，与其说有用不说美丽——它更值得爱慕、欣赏，而不是使用。事情的顺序应该作一些调整——第七天应该是人们辛劳工作的日子，用汗水换取生计，其它六天则是情感和灵魂的安息日，在这广阔的花园里漫游，吸收大自然的温柔影响与崇高启示。
但是，贪婪最真正的奴隶、财神最虔诚最自私的崇拜者，也不仅仅只为获取世界上的好东西，而正为了其他目的劳作计划着，他在准备过一种更知性更精神的生活——也许是慢慢地、无意识地。人无法逃避真理，想逃也逃不掉，无论他的生活多么堕落或沉湎于酒色。真理的声音越过商业的喧嚣，传入办公室的商人和数钱的守财奴耳中；一如在幽静的书房，传入谦恭耐心的信徒耳里。
我们的主题有其闪光的一面，也有阴暗的一面。我们考虑的这种精神也并非一无是处。我们高兴地看到它是另一个指标，反映我们这个时代所特有的完全而普遍的自由，反映了人类正在向等待着他们无数发展又迈进一步。我们很高兴，这个时代在世界历史中不是贫瘠的一章——它记录的进步可以说是普遍的和明显的。我们为那些令智者和仁人担忧的无节制而自豪，因为它们表明，人不会总是物质的奴隶，不久便会摆脱掉那些使他们与畜牲类同的世俗欲望，以与造物主相适宜的方式，度过旅居在这人间天堂的日子。