【楔子】
长安三月，时令多雨。冬风不过稍稍减了料峭，几株迎春已不甘寂寞的冒出花苞。元泰三年的春天来得格外早。顾府夫人傅氏的第二胎怀了正好七个月，上一胎是个女孩子，取名叫棉药。这会儿已能咿呀学语，在傅氏身边扑蝶。
“药药。小心点儿，别磕碰了。”傅怀素搁下手里的书卷，抬头对着大闺女笑道。顾棉药正在兴头上，哪里听得进半句话，只是回头说了句知道了，便继续跟着蝴蝶满院子跑。傅怀素也不多劝，趁着日头正好，她拉了拉被子，向后靠着软垫，昏然入睡。
三个月后，顾少夫人诞下二胎，也是个女孩儿。出生时正赶上荼蘼花开的季候，顾大郎一日在花间吟诗，恰好读到妙处。便给二女儿取名叫漫词。大概是傅氏怀孕时读书的缘故，顾二娘性子生的沉静。又过了两年，顾家添了第三个女儿，取名汐词。


【一】
长安城的七月，夏风吹得人昏昏欲睡，可惜阿爹每天一篇文章的任务，丝毫不放松。捧着书在窗前玉簟上坐着，胳膊肘撑着下巴，勉强不让自己睡过去。背完滕王阁序，还要习帖。我偏头看了一眼南面的以默，果然，她趴在桌子上早就睡着了。
“以笙，以笙——”，正在心里啧啧感叹，轻轻的叫声传过来，我赶紧转头看向对面的女孩。她生的一副秀丽模样，五官倒有七分像阿娘，星目婉眉。这便是我的长姐，顾棉药。“怎么了？”我低声搭腔。一边抬眼看向帘栊外坐着的阿爹，害怕他听见我们说话。早习的时候阿爹管的最严，不允我们闲聊，只有一一背过文章才行。这是家规，长安顾家的家规。四大家族之顾家的规。祖父任职两司，连带着家中殊荣，顾家素以文而扬名，家中治学十分严谨，我们这些小辈儿也唯有遵从祖训的份。
四大家族司空、墨、宋、顾，独司空家武将出身，虽然家中严谨，但听说司空家的女子都是扬眉拔剑素来傲气，我虽未见过结识，但也歆羡。宋家与顾家因有阿娘的缘故，更亲昵些。宋家族长有酒鬼之笑称，原问过阿娘，阿娘笑着道因为宋使官素爱美酒，嗜酒，故而这样称呼。
棉药从玉簟上站起身来，趿上绣鞋就要跑过来。我急忙摇手让她别过来，结果她一扬眉，一副我就不听你的，你能把我怎么样的表情。我无奈的将书一扣，只在心里默默念叨阿爹别发现，阿爹别发现……“你们干嘛呢，我都被吵醒了。”清脆的女声从三妹以默那儿传来，以默这会儿睡足了回笼觉，稚气未脱的小脸上尚显困容，她抻了个懒腰，揉着眼睛看向我俩。一会儿目光又落在我身上，似乎想问个经过。
“一会儿阿爹要出去，适才我听见阿七进来通报了。”棉药一脸神秘，好像在宣布什么惊天动地的秘闻。不过这也确然足够惊天动地了，至少于我们三人是如此。以默最沉不住，抬手在棉药肩膀上一拍，笑盈满面“真的？那今儿就可以去东市问茶博士要欠下的糖葫芦啦？”我挨不住终于笑了出来“以默，你还记着那档子事儿呢。我跟你打赌，于爷爷肯定不记得这事儿了。”以默甩头哼了一声表示不屑。棉药却兴致不减“哎呀，我消息最灵通了。你俩等着，不出半个时辰，阿爹肯定会走。”
说完话，她就猫着腰又溜回座位上去了。我和以默也赶紧四散回了位置，继续默书。不顾这会儿我心思早就飘到东市去了，滕王阁序，回来再说。

【二】
不过那天我们终归还是没有出去。滕王阁序背的磕磕绊绊，翻来覆去只记得一句落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。阿爹罚我们三个不许吃饭，直到背完才行。棉药和阿爹赌气，死活不肯背也不吃饭，惹得阿娘心急。而以默则和我一起坐在台阶上背完了滕王阁序，背到中途听说药药不吃饭，又只好跑过去求情，最后阿爹心软，可自此就不再逼药药背书。
书阁里只剩下我和以默。在阁子里时常能听到药药在外面嬉笑怒骂，偶尔她也会来帘栊下跟我们偷偷说话，不过自莫表哥来后，她便极少再来书阁转悠。以默偷偷笑道“药药不是欢喜莫表哥吧？”我抬头问她“什么是喜欢？”以默也说不出个所以然，这个问题也就作了罢。
转眼到了年关，长安城里历来有庙会风俗。棉药和以默想去看，我不怎么喜欢热闹，二来也想着外面冷，在家里暖和，跟家人守岁也好求个平安。但是她们两个硬要去，我也只好连声赢下来，一齐跑到阿娘那儿说，结果不巧撞见阿爹，便是不成了。棉药是什么心性，岂能甘愿，撺掇着以默不成，被我拦下，负气从后院翻了出去。
我向来耐得住性子，拉着以默回书房背书。以默虽然聪颖，但是最讨厌麻烦，性子较我泼辣好动些。唯独写的一手好字，阿爹总夸她字写的破有古之遗风，又像他的字，而我不同，我习的是卫夫人的簪花小楷，大家闺秀惯用，便不似以默的字大气飘逸，有魏晋七贤之风。“以默，教我写字儿吧。”我看着她完成了一副终南别业，一如往常好看。以默笑了笑接口道“那又何难。咦？怎么平素万能的顾以笙也有不会的时候？”我弯弯眉，没有说话。以默撇撇嘴，从我手中接过宣纸“又不说话，像个老夫子”
阿爹总说我性格像他，严谨古板的如同夫子，一切要尽善尽美才好。阿娘也总说，较之药药的火爆脾性，我更像个姐姐。谁像姐姐有什么要紧，以笙自小学的诗书礼义，不过是为了顾家在外的名声，学的多一点，又何妨？
不过，不也有人说，慧极必伤么。